南京博物院是我國最早創(chuàng)建的博物館之一，是一座大型綜合性的省級歷史與藝術(shù)類博物館，前身是1933年蔡元培等倡議創(chuàng)建的國立中央博物院籌備處，1950年更名為南京博物院。她位于南京城東中山門內(nèi)中山東路321號，占地約13萬平方米。中央博物院的建筑設(shè)計思想是力圖體現(xiàn)中國早期的建筑風(fēng)格，以弘揚中華民族傳統(tǒng)文化精神，同時區(qū)別于中山東路上其他幾幢大屋頂?shù)姆鹿沤ㄖ?/span>
南京博物院采用的是遼代建筑。遼式建筑于10一12世紀在我國北方形成，它繼承了唐代的傳統(tǒng)，又有變化。主要表現(xiàn)為造型樸實雄渾，屋面坡度較平緩，立面上的柱子從中心往兩邊逐漸加高，使檐部緩緩翹起，減弱大屋頂?shù)某林馗?。尤其是屋頂下簡潔而粗壯有力的斗拱，主要是起結(jié)構(gòu)受力作用，不像明清以來的建筑斗拱，裝飾意味越來越濃，受力性能越來越弱。中山東路的其他幾幢仿古建筑，基本上就是仿明清風(fēng)格的。
博物院建筑委員會經(jīng)過研究，決定采用遼代的式樣來建造博物院。徐敬直的設(shè)計圖原是仿清式建筑的，在梁思成、劉敦禎兩位顧問的指導(dǎo)下，徐敬直和李惠伯兩人重新設(shè)計了建筑圖案?？傮w布局強調(diào)深層次的對稱軸線，主體建筑離中山東路主干道較遠，前面留下寬敞的空間，做草坪、廣場和綠化帶，大殿前建有寬大的三層平臺，這樣設(shè)計，可以襯托主體建筑的雄偉高大。
蔡元培先生親自兼任第一屆理事會理事長，在中山門半山園征地12.9公頃，原擬建“人文”、“工藝”、“自然”三大館，后因時局關(guān)系，僅建成“人文館”，即現(xiàn)在的南京博物院大殿。
大殿仿遼代薊縣獨樂寺山門形式，其結(jié)構(gòu)多按《營造法式》設(shè)計，某些細部和裝修兼采唐宋遺存。大殿為七開間，屋面為四面曲面坡的四阿式，上鋪棕黃色琉璃瓦。陳列室仿自美國某博物館，做成平屋頂，外墻加中國古典式挑檐，使之與大殿風(fēng)格協(xié)調(diào)。整座建筑物設(shè)計科學(xué)合理，比例嚴謹，是在滿足新功能的要求下，采用新結(jié)構(gòu)、新材料建造的仿遼式殿宇的優(yōu)秀實例，受到建筑界和社會各界人士的好評。
該館現(xiàn)珍藏各類文物標本和歷代藝術(shù)品41萬余件，其中國寶級文物10件，國家一級文物1000余件，青銅、書畫、陶瓷、家具、文獻、絲織品等類別一應(yīng)俱全。
大殿前方西側(cè)的一座與現(xiàn)大殿相似的仿古宮殿式藝術(shù)陳列館，即30年代原計劃興建中的工藝館，計12600平方米。內(nèi)設(shè)珍寶館、青銅館、瓷器館。書畫館、玉器館、織繡館、陶藝館、漆藝館、民俗館、現(xiàn)代藝術(shù)館、名人書畫館等11個專題陳列展館。
巍峨的館舍每天吸引著眾多的中外游人前來參觀游覽。
