愛(ài)因斯坦講過(guò)，如果人生的成就是A，那么， A=X+Y+Z，X是工作，Y是娛樂(lè)， Z呢？ Z就是 “沉默就是金”。
但電話的問(wèn)世，挑戰(zhàn)了 “沉默是金”的鐵律。
1875年，貝爾與他的助手在相隔的工作室研究電話的發(fā)明，一滴硫酸濺到貝爾腳上令他不禁大叫一聲呼痛，助手通過(guò)話筒聽(tīng)到了。這絕世之聲，成為人類溝通方式的一個(gè)福音！電話在巴黎世博會(huì)首次亮相。
在貝爾發(fā)明電話的半年后，上海外灘響起中華第一聲電話鈴聲。 1883年，丹麥大北電報(bào)公司在外灘7號(hào)成立了上海經(jīng)營(yíng)性電話局。 1901年，上海已有電話用戶93戶，并有了第一本電話號(hào)碼本。
直到1949年，上海有電話用戶6萬(wàn)戶。當(dāng)年我家的電話是38600，戶主是祖父程慕灝，地址為福煦路931號(hào)，現(xiàn)為政府機(jī)關(guān)；我先生家的電話是34737，戶主是他的祖父嚴(yán)涵青，地址為福煦路816-836號(hào)，現(xiàn)為上海市儀表局；他的外祖父綠房子屋主吳同文的電話是34122，地址是銅仁路333號(hào)，現(xiàn)為市規(guī)劃設(shè)計(jì)院……
當(dāng)時(shí)上海電話用戶占全國(guó)電話用戶總數(shù)的四分之一，已為遠(yuǎn)東擁有最大電話網(wǎng)的城市！北京和天津的電話用戶僅次于上海，當(dāng)年溥儀在紫禁城裝了一部電話，那應(yīng)是上世紀(jì)廿年代初，溥儀按著電話簿隨便撥了個(gè)電話出去，接電話的是胡適先生。于是就有了 “他稱我皇上，我稱他胡博士”的軼事。可見(jiàn)，即使到了廿年代，私人電話在平津一帶還是挺稀罕的，連皇上大人都覺(jué)得十分新奇。
電話的問(wèn)世，為上海催生出第一批女白領(lǐng)——電話接線小姐。這些經(jīng)濟(jì)獨(dú)立、收入可觀、衣著時(shí)髦的第一代上海白領(lǐng)麗人，堪為新女性楷模。曾見(jiàn)過(guò)一幅上海第一批電話小姐的照片，那應(yīng)該還是在清末時(shí)期，這些小姐拖著長(zhǎng)辮子，穿著上下兩截的清朝裙褂，戴著耳機(jī)在忙碌地工作，邊上站立著一位面容威嚴(yán)的西婦，看來(lái)是她們的教頭。她們所從事的絕對(duì)是當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的科技行業(yè)。做電話接線生，不僅需要?jiǎng)幼髅艚?，肯定還得講一口流利的英語(yǔ)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)電話戶主中，西人占絕大多數(shù)。當(dāng)時(shí)是怎么培訓(xùn)這些上海女孩子的？ 1901年的時(shí)候，上海最早的女子教會(huì)學(xué)校圣瑪麗亞和中西女中都已問(wèn)世了，這些女接線生，應(yīng)該是這些女子學(xué)校的畢業(yè)生吧。
隨著西方電器開(kāi)始在上海市場(chǎng)出現(xiàn)，電扇、無(wú)線電、電熨斗、電暖爐乃至電冰箱，都是作為一種身份象征和生活質(zhì)量的標(biāo)志，唯電話，從一開(kāi)始就作為一種工具。
上海人早就懂得資訊的重要。電話鈴聲，意味著機(jī)會(huì)、轉(zhuǎn)機(jī)和金錢！老上海的小洋房公寓、新式弄堂，電話已和抽水馬桶一樣為必備的設(shè)施，連在要倒馬桶的石庫(kù)門弄堂，電話也不屬奢華的擺設(shè)，而成一種設(shè)備。不少精明的房東在石庫(kù)門房子樓梯轉(zhuǎn)角公用地位裝上只電話，租金和租客都會(huì)直線上升。
上海人做股票（吃交易所飯）中介歷史悠久，老早就明白信息流通的重要。一只電話一張寫(xiě)字臺(tái)就可自做老板，成立公司，也真有不少就此起步成為擁有一層樓面的、寫(xiě)字臺(tái)上有一溜幾只電話的大老板。再草根再簡(jiǎn)陋的居民點(diǎn)，弄堂口煙紙店總歸有只電話：老板賺點(diǎn)蠅頭小利，市井街坊也方便不少。
上世紀(jì)廿年代初，商家已有電話訂貨、訂票和訂位的服務(wù)。上海電話的私宅電話幾被拆盡，上海的電訊網(wǎng)絡(luò)，由最原始的人力走街串巷扯著喉嚨叫來(lái)維持，稱傳呼電話。
貝爾一定想象不到，今天世界已是人手一只電話，人人都會(huì)喋喋不休，也不知哪來(lái)這么多話！在公共聚會(huì)及劇場(chǎng)影院， “請(qǐng)關(guān)掉手機(jī)”與 “不要隨地吐痰”成為基本道德守則。
今天世界是典型的未見(jiàn)其人，先聞其聲。門鈴響時(shí)，我們會(huì)再三問(wèn)清對(duì)方才開(kāi)門，但電話鈴一響，無(wú)論我們處于如何尷尬狀態(tài)，都會(huì)在第一時(shí)間拎起電話：我們?cè)趶N房、洗手間裝上電話還不夠，還要加上來(lái)電顯示電話錄音和飛信……就是為了不想錯(cuò)失每一次來(lái)電。
我們這一代從幼兒園起就會(huì)唱 “小白兔乖乖把門開(kāi)開(kāi)……不開(kāi)不開(kāi)我不開(kāi)，媽媽不在家，我就不開(kāi)門”，今天騙子大門走不進(jìn)，就動(dòng)起電話詐騙的歪路。所以 “小白兔乖乖……接電話要生個(gè)心，不要一聽(tīng)有機(jī)會(huì)就一頭扎進(jìn)去……”
今天我們的手機(jī)通訊錄里都儲(chǔ)著密密麻麻的電話號(hào)碼，一旦丟失，就如同在太虛中迷了路。我們寧可關(guān)在屋子里與千里之外聊天，卻不肯走幾步去鄰里家串門！
