Twitter是投資人競相追逐的目標，公司的估值也水漲船高。但是Twitter的良好開端是否能不辜負這幾十億美元的估值，則決定于像David Szetela的一類人，他們掌握著大量中小廣告主的財權。
Szetela 先生是一家設立于路易斯維爾的在線廣告中介Clix Marketing的所有人。他幫助客戶在Google的網頁搜索引擎和如同Facebook的社會網絡站點上投放廣告。但是在一月份，一個 Twitter的代表與他接觸并使之嘗試在他們的服務上投放廣告。 因此，Szetela 先生將五個公司的廣告帶到了Twitter上，其中包括一家營養(yǎng)品的零售商。他同時使用Twitter廣告來推廣風險投資人Guy Kawasaki的新書《Enchantment》，目標是那些表達了對該書主題、寫作風格感興趣的用戶，他們通常會通過發(fā)tweet或者使用 Twitter搜索特性搜索相關信息。
結果：Szetela 先生在過去的幾周內花費了更多的廣告費用在Google和Facebook上，但是他發(fā)現Twitter廣告為新書帶來了更多的預定。相對4000美元的 花費，帶來了幾百份的預定。他覺得Twitter高效率的定位和將廣告融入社會化的交流的能力，是獨一無二的。
Twitter是否能爭取像Szetela先生代理的那些客戶一樣的廣告主是十分關鍵的。中小廣告主在過去的十年里，推進了Google的搜索廣告增長和Facebook增長。
Twitter目前已經在銷售廣告上取得了一些成功，他們向以24小時12萬美元的價格向可口可樂之類的品牌出售廣告。但是，根據 eMarketer的分析師David Hallerman所稱，在美國整體規(guī)模為260億美元的在線廣告市場中，小商家所占份額幾乎和大品牌平分秋色。
“Twitter已經有了受眾，但是為了達到Google和Facebook現今的規(guī)模和收入，它必須展現出花費在網站上的營銷費用對于小客戶是有 效的，而不僅僅是大公司。”這段話來自Jonathan Strauss，Snowball Factory的首席執(zhí)行官，該公司監(jiān)控Facebook和Twitter上的營銷策略活動。
Twitter對小廣告主的爭取從12月開始，伴隨著初始的投資泡沫。在同潛在買家的低級別溝通中，Twitter的代表稱Twitter估值應該比12月份的40億美元融資更高。相關人士稱，最近JP摩根有興趣購買Twitter的股份。
吸引小廣告主的嘗試是Twitter最新的利用它超過2億注冊用戶的舉動。該公司在去年秋天將原來的首席運營官Dick Costolo提升為CEO，取代了聯合創(chuàng)始人Evan Williams。Costolo之前是Google的部門主管，現在負責將Twitter的用戶基數轉化為成熟的商業(yè)模式，并開始招募廣告銷售主管和職 員——包括Adam Bain，之前在新聞集團所屬網站進行收入運營，現在是Twitter的全球收入部門的負責人。
根據eMarketer的說法，創(chuàng)立于2006年并開始與廣告主合作不足一年的Twitter，希望在今年產生1.5億美元的收入，在2010年， 它的收入是4500萬。這一增長有一部分預期來自一個今年晚些時候發(fā)布的面對小商家的自助廣告系統(tǒng)，類似Google的AdWords服務。 Twitter希望通過廣告主之間對于相同目標用戶的競爭，能抬高廣告價格。
一月份，Bain開始讓直接銷售團隊（目前接近35名成員）和那些早先表達過在Twitter投放廣告興趣的商家聯系，以征募更多的小型廣告主。 Bain說Twitter廣告“可以為任何無論大小的商家傳遞價值，為他們提供新的方式來放大他們在Twitter上的影響，并加速用戶對他們產品的認識 和交流”。
目前，據熟悉相關事務的人士稱，Twitter擁有超過125個大品牌和100個中小廣告主。在訪問中，一些小廣告主稱他們在Twitter上的早 期體驗是有希望的，他們希望將未來的廣告預算更多的分配到Twitter上。既然許多Twitter用戶通過移動設備來訪問網站，發(fā)言人稱Twitter 最終會允許廣告主基于用戶的位置來定位，一開始可能是用戶所在的國家和城市。目前擁有350名員工的Twitter，已經開始在日本和倫敦雇傭廣告銷售人 員了。
Twitter為用戶的每次選擇一條廣告而向廣告主收費。Twitter的廣告形式包括推廣Tweet（Promoted Tweets）——看上去像普通tweet信息的廣告，以及推廣趨勢（Promoted Trends）——目前被大廣告主所使用，它允許大品牌廣告主在Twitter首頁的熱點話題列表上展現廣告。同時，Twitter還提供推廣賬戶 （Promoted Accounts），營銷者付費來讓Twitter向用戶推薦這些特定的賬戶。
然而，并不是每個早期的測試者都確信Twitter的廣告服務會和Google的AdWords一樣高效。Stewart Langille，Mint.com（幫助用戶監(jiān)控資金狀況的網站）的營銷副主管，認為最近幾個月在Twitter上的廣告幫助網站找到了新的潛在客戶， 但是并沒有很多用戶注冊Mint.com的賬號。他補充說“（Twitter廣告）為時尚早”并且廣告系統(tǒng)需要改進。
一個Twitter的發(fā)言人稱廣告服務是“正在進行的一項工作”。
