如果您閱讀了本系列前面的文章，那么應(yīng)已對(duì)數(shù)據(jù)格式有了相當(dāng)?shù)恼J(rèn)識(shí)。前面的文章解釋了在許多異步應(yīng)用程序中如何恰當(dāng)?shù)厥褂眉兾谋竞秃?jiǎn)單的名稱/值對(duì)?？梢詫?shù)據(jù)組合成下面這樣的形式：
firstName=Brett&lastName=McLaughlin&email=brett@newInstance.com |
這樣就行了，不需要再做什么了。實(shí)際上，Web 老手會(huì)意識(shí)到通過(guò) GET 請(qǐng)求發(fā)送的信息就是采用這種格式。
然后，本系列討論了 XML。顯然，XML 得到了相當(dāng)多的關(guān)注（正面和負(fù)面的評(píng)價(jià)都有），已經(jīng)在 Ajax 應(yīng)用程序中廣泛使用。關(guān)于如何使用 XML 數(shù)據(jù)格式，可以回顧 本系列前面的文章：
<request> <firstName>Brett</firstName> <lastName>McLaughlin</lastName> <email>brett@newInstance.com</email> </request> |
這里的數(shù)據(jù)與前面看到的相同，但是這一次采用 XML 格式。這沒(méi)什么了不起的；這只是另一種數(shù)據(jù)格式，使我們能夠使用 XML 而不是純文本和名稱/值對(duì)。
本文討論另一種數(shù)據(jù)格式，JavaScript Object Notation（JSON）。JSON 看起來(lái)既熟悉又陌生。它提供了另一種選擇，選擇范圍更大總是好事情。
在深入研究 JSON 格式的細(xì)節(jié)之前，您應(yīng)該了解為什么要用兩篇文章討論另一種數(shù)據(jù)格式（是的，本系列中的下一篇文章也討論 JSON），尤其在已經(jīng)了解了如何使用 XML 和純文本的名稱/值對(duì)的情況下。其實(shí)，原因很簡(jiǎn)單：解決任何問(wèn)題的選擇越多，找到問(wèn)題的最佳 解決方案的可能性就越大，這比只能使用一個(gè) 解決方案要好得多。
本系列已經(jīng)用了大量篇幅討論適合使用名稱/值對(duì)和 XML 的場(chǎng)合。總是應(yīng)該首先考慮使用名稱/值對(duì)。對(duì)于大多數(shù)異步應(yīng)用程序中的問(wèn)題，使用名稱/值對(duì)幾乎總是最簡(jiǎn)單的解決方案，而且它只需要非常基本的 JavaScript 知識(shí)。
實(shí)際上，除非有某種限制迫使您轉(zhuǎn)向 XML，否則用不著考慮使用別的數(shù)據(jù)格式。顯然，如果要向需要 XML 格式的輸入的服務(wù)器端程序發(fā)送數(shù)據(jù)，那么希望使用 XML 作為數(shù)據(jù)格式。但是，在大多數(shù)情況下，對(duì)于需要向應(yīng)用程序發(fā)送多段信息的服務(wù)器，XML 是更好的選擇；換句話說(shuō)，XML 通常更適合用來(lái)向 Ajax 應(yīng)用程序做出響應(yīng)，而不是從 Ajax 應(yīng)用程序發(fā)出請(qǐng)求。
在使用名稱/值對(duì)或 XML 時(shí)，實(shí)際上是使用 JavaScript 從應(yīng)用程序中取得數(shù)據(jù)并將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成另一種數(shù)據(jù)格式。在這些情況下，JavaScript 在很大程度上作為一種數(shù)據(jù)操縱語(yǔ)言，用來(lái)移動(dòng)和操縱來(lái)自 Web 表單的數(shù)據(jù)，并將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為一種適合發(fā)送給服務(wù)器端程序的格式。
但是，有時(shí)候 JavaScript 不僅僅作為格式化語(yǔ)言使用。在這些情況下，實(shí)際上使用 JavaScript 語(yǔ)言中的對(duì)象來(lái)表示數(shù)據(jù)，而不僅是將來(lái)自 Web 表單的數(shù)據(jù)放進(jìn)請(qǐng)求中。在這些情況下，從 JavaScript 對(duì)象中提取數(shù)據(jù)，然后再將數(shù)據(jù)放進(jìn)名稱/值對(duì)或 XML，就有點(diǎn)兒多此一舉 了。這時(shí)就合適使用 JSON：JSON 允許輕松地將 JavaScript 對(duì)象轉(zhuǎn)換成可以隨請(qǐng)求發(fā)送的數(shù)據(jù)（同步或異步都可以）。
JSON 并不是某種魔彈；但是，它對(duì)于某些非常特殊的情況是很好的選擇。不要認(rèn)為您不會(huì)遇到這些情況。閱讀本文和下一篇文章來(lái)了解 JSON，這樣，遇到這類問(wèn)題時(shí)您就知道該怎么辦了。
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簡(jiǎn)單地說(shuō)，JSON 可以將 JavaScript 對(duì)象中表示的一組數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為字符串，然后就可以在函數(shù)之間輕松地傳遞這個(gè)字符串，或者在異步應(yīng)用程序中將字符串從 Web 客戶機(jī)傳遞給服務(wù)器端程序。這個(gè)字符串看起來(lái)有點(diǎn)兒古怪（稍后會(huì)看到幾個(gè)示例），但是 JavaScript 很容易解釋它，而且 JSON 可以表示比名稱/值對(duì)更復(fù)雜的結(jié)構(gòu)。例如，可以表示數(shù)組和復(fù)雜的對(duì)象，而不僅僅是鍵和值的簡(jiǎn)單列表。
按照最簡(jiǎn)單的形式，可以用下面這樣的 JSON 表示名稱/值對(duì)：
{ "firstName": "Brett" } |
這個(gè)示例非常基本，而且實(shí)際上比等效的純文本名稱/值對(duì)占用更多的空間：
firstName=Brett |
但是，當(dāng)將多個(gè)名稱/值對(duì)串在一起時(shí)，JSON 就會(huì)體現(xiàn)出它的價(jià)值了。首先，可以創(chuàng)建包含多個(gè)名稱/值對(duì)的記錄，比如：
{ "firstName": "Brett", "lastName":"McLaughlin", "email": "brett@newInstance.com" } |
從語(yǔ)法方面來(lái)看，這與名稱/值對(duì)相比并沒(méi)有很大的優(yōu)勢(shì)，但是在這種情況下 JSON 更容易使用，而且可讀性更好。例如，它明確地表示以上三個(gè)值都是同一記錄的一部分；花括號(hào)使這些值有了某種聯(lián)系。
當(dāng)需要表示一組值時(shí)，JSON 不但能夠提高可讀性，而且可以減少?gòu)?fù)雜性。例如，假設(shè)您希望表示一個(gè)人名列表。在 XML 中，需要許多開始標(biāo)記和結(jié)束標(biāo)記；如果使用典型的名稱/值對(duì)（就像在本系列前面文章中看到的那種名稱/值對(duì)），那么必須建立一種專有的數(shù)據(jù)格式，或者將鍵名稱修改為 person1-firstName 這樣的形式。
如果使用 JSON，就只需將多個(gè)帶花括號(hào)的記錄分組在一起：
{ "people": [ { "firstName": "Brett", "lastName":"McLaughlin", "email": "brett@newInstance.com" }, { "firstName": "Jason", "lastName":"Hunter", "email": "jason@servlets.com" }, { "firstName": "Elliotte", "lastName":"Harold", "email": "elharo@macfaq.com" } ]} |
這不難理解。在這個(gè)示例中，只有一個(gè)名為 people 的變量，值是包含三個(gè)條目的數(shù)組，每個(gè)條目是一個(gè)人的記錄，其中包含名、姓和電子郵件地址。上面的示例演示如何用括號(hào)將記錄組合成一個(gè)值。當(dāng)然，可以使用相同的語(yǔ)法表示多個(gè)值（每個(gè)值包含多個(gè)記錄）：
{ "programmers": [ { "firstName": "Brett", "lastName":"McLaughlin", "email": "brett@newInstance.com" }, { "firstName": "Jason", "lastName":"Hunter", "email": "jason@servlets.com" }, { "firstName": "Elliotte", "lastName":"Harold", "email": "elharo@macfaq.com" } ], "authors": [ { "firstName": "Isaac", "lastName": "Asimov", "genre": "science fiction" }, { "firstName": "Tad", "lastName": "Williams", "genre": "fantasy" }, { "firstName": "Frank", "lastName": "Peretti", "genre": "christian fiction" } ], "musicians": [ { "firstName": "Eric", "lastName": "Clapton", "instrument": "guitar" }, { "firstName": "Sergei", "lastName": "Rachmaninoff", "instrument": "piano" } ] } |
這里最值得注意的是，能夠表示多個(gè)值，每個(gè)值進(jìn)而包含多個(gè)值。但是還應(yīng)該注意，在不同的主條目（programmers、authors 和 musicians）之間，記錄中實(shí)際的名稱/值對(duì)可以不一樣。JSON 是完全動(dòng)態(tài)的，允許在 JSON 結(jié)構(gòu)的中間改變表示數(shù)據(jù)的方式。
在處理 JSON 格式的數(shù)據(jù)時(shí)，沒(méi)有需要遵守的預(yù)定義的約束。所以，在同樣的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)中，可以改變表示數(shù)據(jù)的方式，甚至可以以不同方式表示同一事物。
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掌握了 JSON 格式之后，在 JavaScript 中使用它就很簡(jiǎn)單了。JSON 是 JavaScript 原生格式，這意味著在 JavaScript 中處理 JSON 數(shù)據(jù)不需要任何特殊的 API 或工具包。
例如，可以創(chuàng)建一個(gè)新的 JavaScript 變量，然后將 JSON 格式的數(shù)據(jù)字符串直接賦值給它：
var people = { "programmers": [ { "firstName": "Brett", "lastName":"McLaughlin", "email": "brett@newInstance.com" }, { "firstName": "Jason", "lastName":"Hunter", "email": "jason@servlets.com" }, { "firstName": "Elliotte", "lastName":"Harold", "email": "elharo@macfaq.com" } ], "authors": [ { "firstName": "Isaac", "lastName": "Asimov", "genre": "science fiction" }, { "firstName": "Tad", "lastName": "Williams", "genre": "fantasy" }, { "firstName": "Frank", "lastName": "Peretti", "genre": "christian fiction" } ], "musicians": [ { "firstName": "Eric", "lastName": "Clapton", "instrument": "guitar" }, { "firstName": "Sergei", "lastName": "Rachmaninoff", "instrument": "piano" } ] } |
這非常簡(jiǎn)單；現(xiàn)在 people 包含前面看到的 JSON 格式的數(shù)據(jù)。但是，這還不夠，因?yàn)樵L問(wèn)數(shù)據(jù)的方式似乎還不明顯。
盡管看起來(lái)不明顯，但是上面的長(zhǎng)字符串實(shí)際上只是一個(gè)數(shù)組；將這個(gè)數(shù)組放進(jìn) JavaScript 變量之后，就可以很輕松地訪問(wèn)它。實(shí)際上，只需用點(diǎn)號(hào)表示法來(lái)表示數(shù)組元素。所以，要想訪問(wèn) programmers 列表的第一個(gè)條目的姓氏，只需在 JavaScript 中使用下面這樣的代碼：
people.programmers[0].lastName; |
注意，數(shù)組索引是從零開始的。所以，這行代碼首先訪問(wèn) people 變量中的數(shù)據(jù)；然后移動(dòng)到稱為 programmers 的條目，再移動(dòng)到第一個(gè)記錄（[0]）；最后，訪問(wèn) lastName 鍵的值。結(jié)果是字符串值 “McLaughlin”。
下面是使用同一變量的幾個(gè)示例。
people.authors[1].genre // Value is "fantasy" people.musicians[3].lastName // Undefined. This refers to the fourth entry, and there isn‘t one people.programmers.[2].firstName // Value is "Elliotte" |
利用這樣的語(yǔ)法，可以處理任何 JSON 格式的數(shù)據(jù)，而不需要使用任何額外的 JavaScript 工具包或 API。
正如可以用點(diǎn)號(hào)和括號(hào)訪問(wèn)數(shù)據(jù)，也可以按照同樣的方式輕松地修改數(shù)據(jù)：
people.musicians[1].lastName = "Rachmaninov"; |
在將字符串轉(zhuǎn)換為 JavaScript 對(duì)象之后，就可以像這樣修改變量中的數(shù)據(jù)。
當(dāng)然，如果不能輕松地將對(duì)象轉(zhuǎn)換回本文提到的文本格式，那么所有數(shù)據(jù)修改都沒(méi)有太大的價(jià)值。在 JavaScript 中這種轉(zhuǎn)換也很簡(jiǎn)單：
String newJSONtext = people.toJSONString(); |
這樣就行了！現(xiàn)在就獲得了一個(gè)可以在任何地方使用的文本字符串，例如，可以將它用作 Ajax 應(yīng)用程序中的請(qǐng)求字符串。
更重要的是，可以將任何 JavaScript 對(duì)象轉(zhuǎn)換為 JSON 文本。并非只能處理原來(lái)用 JSON 字符串賦值的變量。為了對(duì)名為 myObject 的對(duì)象進(jìn)行轉(zhuǎn)換，只需執(zhí)行相同形式的命令：
String myObjectInJSON = myObject.toJSONString(); |
這就是 JSON 與本系列討論的其他數(shù)據(jù)格式之間最大的差異。如果使用 JSON，只需調(diào)用一個(gè)簡(jiǎn)單的函數(shù)，就可以獲得經(jīng)過(guò)格式化的數(shù)據(jù)，可以直接使用了。對(duì)于其他數(shù)據(jù)格式，需要在原始數(shù)據(jù)和格式化數(shù)據(jù)之間進(jìn)行轉(zhuǎn)換。即使使用 Document Object Model 這樣的 API（提供了將自己的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)換為文本的函數(shù)），也需要學(xué)習(xí)這個(gè) API 并使用 API 的對(duì)象，而不是使用原生的 JavaScript 對(duì)象和語(yǔ)法。
最終結(jié)論是，如果要處理大量 JavaScript 對(duì)象，那么 JSON 幾乎肯定是一個(gè)好選擇，這樣就可以輕松地將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為可以在請(qǐng)求中發(fā)送給服務(wù)器端程序的格式。
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本系列已經(jīng)用大量時(shí)間討論了數(shù)據(jù)格式，這主要是因?yàn)閹缀跛挟惒綉?yīng)用程序最終都要處理數(shù)據(jù)。如果掌握了發(fā)送和接收所有類型的數(shù)據(jù)的各種工具和技術(shù)，并按照最適合每種數(shù)據(jù)類型的方式使用它們，那么就能夠更精通 Ajax。在掌握 XML 和純文本的基礎(chǔ)上，再掌握 JSON，這樣就能夠在 JavaScript 中處理更復(fù)雜的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。
本系列中的下一篇文章將討論發(fā)送數(shù)據(jù)以外的問(wèn)題，深入介紹服務(wù)器端程序如何接收和處理 JSON 格式的數(shù)據(jù)。還要討論服務(wù)器端程序如何跨腳本和服務(wù)器端組件以 JSON 格式發(fā)送回?cái)?shù)據(jù)，這樣就可以將 XML、純文本和 JSON 請(qǐng)求和響應(yīng)混合在一起。這可以提供很大的靈活性，可以按照幾乎任何組合結(jié)合使用所有這些工具。
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