中國，是世界上最早食用海參的國家，南北海域也都出產(chǎn)海參?？墒?，由于南北所處海域環(huán)境有別，所以其品類及品質(zhì)也大不相同。但越往南海參種類越多；越往北海參品質(zhì)越好。故遼寧海刺參素有“參中之冠”的美譽，然而細(xì)說起遼參中品質(zhì)最佳的，當(dāng)屬大連海參，所以大連海參近年來也被全國很多消費者所喜愛！
為何刺參有“參中之冠”的美譽？
清人趙學(xué)敏所著的醫(yī)學(xué)專著《本草綱目拾遺》對海參有這樣的記載：“藥鑒：海參出盛京奉天等處者第一，色黑肉糯多刺，名遼參刺參；出廣海者名廣參，色黃；出福建者皮白肉粳，糙濃無刺，名肥皂參；光參出浙江寧波者，大而軟無刺，名瓜皮參，品更劣矣。”；“其性溫補，足底人參，故名海參；味咸，補腎經(jīng)，益精髓，消痰涎，攝小便，壯陽療痿，殺瘡蟲?！惫湃穗m沒有先進的設(shè)備對海參的營養(yǎng)價值做一一分析，卻已有如此記載，足以可見海參的珍貴之處。
海刺參屬于屬溫帶品種，多棲息于巖礁、亂石或沙泥底，伴有大型藻類叢生和大葉藻繁茂的平靜海區(qū)，它以小的動植物，如有孔蟲、腹足類及撓足類、底棲硅藻類等為食。主要生活在北太平洋沿岸淺海海域。在我國北部沿海，主要分布于大連旅順、長海和綏中等地，其中以長?？h諸島分布數(shù)量較大。
《清稗類鈔·動物類》中記載：“海參以產(chǎn)奉天者為最，色黑多刺，名遼參?！边|寧海刺參由于其海參皂苷、海參粘多糖含量高，滋補價值遠(yuǎn)高于其他海域的海參，近年來成為百姓四季進補的首選！
是什么造就了大連海參的精優(yōu)品質(zhì)？
眾所周知，大連海域是著名的清潔海域，因其遠(yuǎn)離主航道，海水清澈無污染，水位深而礁石繁多，造就了海參生長的優(yōu)越條件。另外，大連周邊海域的漁民，世代“靠海吃?！保缫研纬闪擞媱澆稉?，讓海洋資源也變成了可持續(xù)發(fā)展的資源，所以使得此處的海參始終保持較高的繁殖率。
“大連海參”早已被授予了地理標(biāo)志保護產(chǎn)品認(rèn)證的標(biāo)簽，而根據(jù)國家質(zhì)檢總局167號大連海參地理標(biāo)志保護的公告規(guī)定，大連海參的養(yǎng)殖區(qū)域“位于東經(jīng)120°58’至123°31’，北緯38°43’至40°12’。海水平均溫度12.1℃，最高25℃，最低1℃。潮差1.5米至2米（最大4米至4.5米）。鹽度垂直分布一致，平均30‰至32‰，營養(yǎng)鹽豐富”。這個區(qū)域的海水溫度，可謂恰到好處，最低比3℃稍低，最高比20℃稍高，非常適合刺參的生長。除此之外，大連海域在黃渤海分界線附近，位于我國四大漁場之一的黃渤海漁場，每年四五月份黃海暖流和臺灣暖流先后在這里與我國北方沿岸寒流交匯，為刺參提供了良好的生活條件。各種優(yōu)越的海域條件使得大連海域生長的刺參肉質(zhì)更厚，更有彈性，營養(yǎng)價值高！近年來，也成為百姓食補滋養(yǎng)的首選！
