撫河源頭血木嶺是高丘地山丘，境內(nèi)屬亞熱帶季風氣候，以受冬季風控制的大陸性為主要特征。血木嶺山澗溪流濕地植被豐富，境內(nèi)水生環(huán)境中的高等植物種類較多，是一個寶貴的生物資源基因庫，具有很高的自然保護和科學研究價值。
上世紀八十年代確定源頭
撫河是江西省的第二大河，全長348公里，主河道流域面積16493平方公里，約占全省國土面積的10%，也是鄱陽湖水系主要河流之一。對于撫河的源頭，界內(nèi)意見相對統(tǒng)一。
早在1985年出版的《江西省情匯要》（1949年～1983年）中，便有記載“撫河發(fā)源于廣昌縣驛前鎮(zhèn)血木嶺”，而同一時期也有資料稱撫河“發(fā)源于廣昌、石城、寧都三縣交界處靈華峰東側里木莊”。
為了科學、準確地分析判定省內(nèi)五大河流的源頭，2002年11月，由省水文、測繪、林業(yè)、地礦、人事等部門的專家組成了江西五大河流科學考察小組。經(jīng)過近4年的艱苦努力，于2006年9月提交了《江西五大河流科學考察報告》。至此，我省五大河流的源頭首次有了權威的認證，其中關于撫河源，考察小組經(jīng)考察證實，之前的兩種說法都對，只是前者說得較具體、確切一些。血木嶺在驛前鎮(zhèn)姚西村一個居民點里木莊附近，離廣昌、寧都兩縣交界處的靈華峰不遠。
上世紀八十年代，當時在南昌職業(yè)技術師范學院（現(xiàn)為江西科技師范大學）地理系任教的本土學者安陽，陸續(xù)對江西五大河流之源考察了10年之久。1993年夏，他依據(jù)前人對撫河源頭的研究成果來到廣昌縣，經(jīng)過深入考察后證實了以上說法。
泉眼位于海拔971.83米處
記者從廣昌縣人民政府獲悉，血木嶺位于廣昌縣驛前鎮(zhèn)姚西村，屬廣昌、寧都、石城三縣交界處，亦是三縣古道匯合點。因其是廣昌的南屏障，所以又有別名南障山、南當山。該山長約5千米，北南走向，地勢南西高、北東低，山巒起伏，溝谷縱橫。東巒屬廣昌縣驛前鎮(zhèn)，主峰為靈華峰，海拔991米。
據(jù)記者了解，在距靈華峰最高點約20米的地方，有一塊高約3米，寬約2米，鐫刻著“撫河源”的巨大石碑，這里便是撫河源，海拔971.83米。在這塊石碑的旁邊，是一個小水窠，一股家用水龍頭大小的水從水窠壁上的一個泉眼里流出，這個泉眼就是撫河的源頭。泉眼兩邊是碧綠的山坡，密樹修竹守護著這條涓涓細泉流向幽深的峽谷，一路匯集終成溪，成為撫河第一流。
據(jù)血木嶺半山腰的里木莊人賴用廉介紹，溪流順著山谷流經(jīng)一段后變成了兩股，一股流經(jīng)里木莊，另一股流經(jīng)羅家地，在十華里開外的木頭坑合流，并先后形成了五潭七瀑布。
記者從廣昌縣水利局獲悉，眾多小支流匯合形成驛前河（驛前港），環(huán)繞驛前鎮(zhèn)，之后向東北流經(jīng)廣昌縣赤水鎮(zhèn)，再北流至南城縣、撫州市臨川區(qū)，在撫州市下源村附近納入宜黃水和寶塘水之前稱為盱江，之后稱為撫河。所以，撫河以龍井河一驛前河一盱江為源河。
撫州以下為下游，經(jīng)豐城市、進賢縣、南昌縣之后分為兩支。右支入青嵐湖，左支流入金溪湖之后向北流經(jīng)余干縣，分兩支匯入鄱陽湖。
寶貴的生物資源基因庫
有研究資料顯示，血木嶺屬高地山丘，境內(nèi)屬亞熱帶季風氣候，以受冬季風控制的大陸性為主要特征。該地年平均氣溫18.1℃，年平均降雨量1717.5毫米，年日照時數(shù)1778.2小時，年無霜期273天，具有熱量豐富、雨量充沛、陽光充足、四季分明等特點，十分有利于動植物的繁衍生息，也為形成河流源頭提供了良好的自然條件。
東華理工大學生物系教授黃德娟和黃德超等人曾對血木嶺山澗溪流的水生生態(tài)環(huán)境做過調(diào)研，結果顯示，境內(nèi)水生環(huán)境中高等植物種類較多，說明濕地植被較好，參天的古木和奇花異草令人目不暇接。
記者在廣昌縣林業(yè)局提供的資料中看到，撫河源維管束植物共有214科821屬1895種，包括南方紅豆杉、鐘萼木、香果樹、銀杏等國家級保護植物32種；有野生脊椎動物29目87科196屬292種，包括豹、云豹、黃腹角雉、穿山甲、娃娃魚、白鷴等國家級保護動物，是一個寶貴的生物資源基因庫，具有很高的自然保護和科學研究價值。
“‘血木嶺’這一名稱的由來正是因為山上長有許多野生中藥——雞血藤，加上山下有‘里木莊’‘木頭坑’等地名，以及崇山峻嶺，坡陡路曲，故取名為‘血木嶺’。這三個字既概括了撫河發(fā)源地的山川地貌、植物特色，又點出了古驛道的險峻曲折?！辟囉昧f。
為了保護撫河源，政府特別設立了撫河源自然保護區(qū)，以保護中亞熱帶常綠闊葉林生態(tài)系統(tǒng)為主，面積為81.88平方公里，森林覆蓋率為96.8%，有大小河流8條。
源頭第一村成產(chǎn)蓮要地
撫河源泉從高高的血木嶺淙淙流下，到達撫河源第一村姚西村前變成了平緩的盱江。“通過對血木嶺水體采樣檢測，源頭區(qū)水質(zhì)屬I類?！秉S德娟介紹說。
源頭活水的優(yōu)質(zhì)，使這里的山水面貌呈現(xiàn)出精美的原生態(tài)，孕育出的優(yōu)質(zhì)蓮子，秀潔圓潤、白如凝脂、味甘清香，可謂“蓮中珍品”?！按謇锛壹覒魬舳挤N蓮子?！币ξ鞔宕迕褓嚧喝A告訴記者。
據(jù)廣昌縣人民政府提供的資料顯示，姚西村位于驛前鎮(zhèn)西南，森林覆蓋率達95%，名貴樹種、珍禽異獸、溪流飛瀑隨處可見。該村是“白蓮之鄉(xiāng)”的重要產(chǎn)地之一，已成為中國種植面積最大、觀賞性最強的“蓮花第一村”，也是撫河流域生態(tài)環(huán)境最優(yōu)美的地方之一。如今，正值蓮花盛開的季節(jié)，萬畝白蓮，萬花齊開，吸引了眾多游客前來觀光。自2006年以來，縣里每年都會舉辦國際蓮花節(jié)，每到蓮花盛開時，國內(nèi)外游客都爭相到村里賞蓮。
此外，村頭有最具南方村落風情的樟樹竹林。一片翠竹、幾棵古樹，在驕陽似火的夏日，如一簇綠云，撐起了一方?jīng)鏊臐馐a。
