清宮侍衛(wèi)機(jī)構(gòu)稱為侍衛(wèi)府或侍衛(wèi)處。侍衛(wèi)處負(fù)責(zé)侍衛(wèi)和親軍營。侍衛(wèi)處的首領(lǐng)是領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣，平行設(shè)6人(上三旗每旗2人)，其下是內(nèi)大臣6人，散秩大臣無定員。領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣和內(nèi)大臣就是俗稱的正副大內(nèi)總管了，品級是正一品和從一品。領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣從滿洲都統(tǒng)、內(nèi)大臣或各省滿族將軍中選授；內(nèi)大臣從散秩大臣、八旗都統(tǒng)、前鋒統(tǒng)領(lǐng)或護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)中選授；散秩大臣的人選沒有定限，由皇帝從年輕的宗室成員或中級武官中選授。
親軍營又稱郎衛(wèi)，屬于禁旅八旗。其全體官兵從鑲黃、正黃、正白上三旗人員中挑選出來，主要負(fù)責(zé)保衛(wèi)宮廷和作為皇帝的隨從武裝。
清初，多爾袞執(zhí)政時(shí)，對侍衛(wèi)人員的招選范圍與標(biāo)準(zhǔn)，規(guī)定為：在京三品以上官員，在外總督、巡撫、總兵等官，各送親子一人入充侍衛(wèi)，學(xué)習(xí)本朝禮儀，察試才能之后再相應(yīng)任職。上述官員無親子者，可送親兄弟之子入充侍衛(wèi)，而宗族中的遠(yuǎn)支子弟則不許亂送。這些規(guī)定在順治皇帝親政后不再實(shí)行，侍衛(wèi)改為從上三旗中選拔。
順治皇帝親政后，清廷規(guī)定，所有供職皇宮的侍衛(wèi)，都選自上三旗，即鑲黃、正黃、正白旗，稱為上三旗侍衛(wèi)。這一定制終清之世一直沒有改變。侍衛(wèi)995人組成侍衛(wèi)親軍。其管理層，設(shè)主事、筆帖式、協(xié)理事務(wù)侍衛(wèi)班領(lǐng)、侍衛(wèi)班領(lǐng)、侍衛(wèi)什人長、親軍校等。（大門）侍衛(wèi)的等級有四等：一等侍衛(wèi)(也稱頭等侍衛(wèi))，正三品，設(shè)60人；二等侍衛(wèi)，正四品，設(shè)150人；三等侍衛(wèi)正五品，設(shè)270人；四等侍衛(wèi)也稱藍(lán)翎侍衛(wèi)正六品，設(shè)90人。一等侍衛(wèi)一般充任協(xié)理事務(wù)侍衛(wèi)班領(lǐng)或侍衛(wèi)班領(lǐng)等職。侍衛(wèi)中的宗室成員另設(shè)名額。宗室一等侍衛(wèi)有9人，二等有18人，三等有63人。每10人設(shè)一什人長。還有前鋒侍衛(wèi)（從五品）是前鋒營統(tǒng)領(lǐng)屬官，不是侍衛(wèi)處的侍衛(wèi)。
三等侍衛(wèi)達(dá)爾漢
康熙年間，增置了漢人侍衛(wèi)，入選者都是武舉中的高材。雍正皇帝于即位的第一年親閱武進(jìn)士，授予狀元李琰一等侍衛(wèi)，榜眼畢應(yīng)、探花施景范二等侍衛(wèi)，授予二甲武進(jìn)士劉問政等13人三等侍衛(wèi)，三甲武進(jìn)士中選拔36人授予藍(lán)翎侍衛(wèi)。雍正四年，這一做法被定為制度。后來衍化為一種慣例，凡是武進(jìn)士出身的侍衛(wèi)，都稱為漢侍衛(wèi)，不論其是否為漢人，而漢侍衛(wèi)的升遷是受限制的。有了這種慣例，使得參加歷屆武進(jìn)士考試的滿、蒙壯勇極少。事實(shí)上不利于培養(yǎng)滿、蒙武學(xué)專門人才。
領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣掌管統(tǒng)領(lǐng)侍衛(wèi)親軍，在內(nèi)大臣、散秩大臣的協(xié)作下承擔(dān)翊衛(wèi)扈從之職。6名領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣分成6班，率領(lǐng)各班侍衛(wèi)輪番更值。6班中，每班分為兩翼，共12班，每班設(shè)班領(lǐng)1人，署班領(lǐng)24人。按輪值的門戶所在位置又分為內(nèi)班、外班。在內(nèi)廷乾清門、內(nèi)右門、神武門、寧壽門值班的為內(nèi)班，在外廷太和門值班的為外班。6個(gè)侍衛(wèi)班組，每12日為一個(gè)周期，在這12日內(nèi)，前4日在圓明園值宿，后2日在紫禁城值宿，剩下的6日則是休沐之暇。乾清宮前面的兩排房舍中，各有一間是侍衛(wèi)的值班室。
侍衛(wèi)親軍在紫禁城內(nèi)最核心的各門宿衛(wèi)。例如在乾清門執(zhí)宿，屬于內(nèi)班，10名侍衛(wèi)晝坐門禁，夜守扃鑰，由一名散秩大臣掌領(lǐng)。在屬于外班的太和殿，以領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣一人掌領(lǐng)。內(nèi)大臣、散秩大臣二人隨班入值。中和殿，由侍衛(wèi)什人長帶領(lǐng)侍衛(wèi)親軍30人宿衛(wèi)。其余諸門職如午門、東西華門、神武門等由護(hù)軍營①、先鋒營中屬于上三旗的官兵承擔(dān)。紫禁城外如大清門、天安門、端門等由下五旗的官兵負(fù)責(zé)。
在皇帝身邊日常侍從、值宿的高級侍衛(wèi)，稱為御前侍衛(wèi)、御前行走，稍次一級的是乾清門侍衛(wèi)、乾清門行走。這類高級侍從的首領(lǐng)稱為御前大臣。御前大臣，清康熙間置，由宗室王公大臣內(nèi)特簡兼充，無定員，掌乾清門侍衛(wèi)司員諸務(wù)。實(shí)際即統(tǒng)轄內(nèi)廷事務(wù)，并常日侍直于皇帝左右。逢皇帝出宮巡幸，與領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣任后扈大臣，并兼管奏事處事務(wù)。乾隆以后蒙古王公多攝其職。在以往朝代，這項(xiàng)職責(zé)都是由皇帝寵信的宦官首領(lǐng)擔(dān)任的，只有西漢的大將軍曾享有這種職能。清代為了防止宦官干政，兼采西漢大將軍制度，于康熙年間設(shè)立了御前大臣這一高級侍從之職。雍正以后，御前大臣常以軍機(jī)大臣兼任。自乾隆朝任命蒙古科爾沁貝子札爾豐阿兼任后，經(jīng)常由滿蒙古親貴王公兼任。
御前大臣領(lǐng)導(dǎo)的御前侍衛(wèi)、御前行走、乾清門侍衛(wèi)、乾清門行走員額沒有限定，職責(zé)是在內(nèi)廷侍值、稽查官員出入、帶領(lǐng)被引見的官員入殿、扈從皇帝出行。這類高級侍衛(wèi)都屬于高級武官，而非普通衛(wèi)士，御前侍衛(wèi)居武官二品，許多滿洲將相都是從御前侍衛(wèi)做起的。御前侍衛(wèi)、御前行走都侍從于皇帝近前，乾清門侍衛(wèi)則侍立于皇帝所在的殿外檐下，而非專門守衛(wèi)乾清門。乾清門侍衛(wèi)是從一等優(yōu)秀侍衛(wèi)中的滿族成員中選拔的，乾清門侍衛(wèi)中的貴戚子弟或俊才，可以提升為御前侍衛(wèi)。御前侍衛(wèi)、乾清門侍衛(wèi)以外的侍衛(wèi)親軍中的侍衛(wèi)，一概稱為大門上侍衛(wèi)，或三旗侍衛(wèi)。漢侍衛(wèi)只能在大門上侍衛(wèi)中供職；如果才勇出眾，所能享受的最高榮耀是提拔為乾清門侍衛(wèi)。但是嘉慶年間，一位名叫楊芳的漢侍衛(wèi)，被嘉慶皇帝特授國什哈轄，這是漢侍衛(wèi)前所未有的榮耀。乾隆四十年賞給乾清門行走的有貝勒永福、貝子弘午；道光七年賞乾清門行走的有貝勒奕綸；光緒十五年賞御前行走的有載濂、載泖、載漪、載澤等。因此，御前侍衛(wèi)、御前行走、乾清門侍衛(wèi)、乾清門行走等作為一種不固定的侍衛(wèi)制度，因其接近皇帝，對于王公大臣來說，意義是無比重要的。
扈駕中的侍衛(wèi)?；实墼趯m中往來時(shí)，御駕的前方，有前引大臣10人，由內(nèi)大臣、散秩大臣及御前侍衛(wèi)充當(dāng)；駕后，有后扈大臣2人，由御前大臣充當(dāng)?；实矍巴偷钆e行大朝會時(shí)，由兩名前引侍衛(wèi)自乾清門后左門導(dǎo)引御駕至太和殿后，由御前大臣擔(dān)任的后扈大臣隨駕自內(nèi)廷而出。在太和殿前，前引大臣10人早已候立于殿階下，御駕來到時(shí)，前引大臣分成兩翼引導(dǎo)皇帝進(jìn)殿。從兩旁趨(趨是指小步疾行以示恭敬)至寶座前，待皇帝登上寶座后，再移向北側(cè)，東西相對而立。后扈大臣也已經(jīng)站立于此。豹尾班的侍衛(wèi)站立于寶座后面，左右排開，向南而立。
豹尾班侍衛(wèi)是從侍衛(wèi)親軍中的功臣后裔中選拔的。豹尾原指皇帝鹵簿中最后殿尾的儀仗車。豹尾班侍衛(wèi)每日20人在后左門(保和殿后東側(cè)的門)值班。皇帝的御駕從這里出入，豹尾班侍衛(wèi)10人手執(zhí)豹尾槍、10人佩儀刀，侍立于乾清門階下左右。
清帝每日或每五日在乾清門舉行一次御門聽政。凌晨，乾清門管事太監(jiān)先在門庭的正中擺設(shè)皇帝寶座，座前設(shè)一黃案，用于擺設(shè)奏章。黎明時(shí)分，乾清門侍衛(wèi)一身戎裝，侍立在寶座左右和大門上下。丹陛上侍立領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣、內(nèi)大臣、散秩大臣以及豹尾班執(zhí)槍侍衛(wèi)、佩刀侍衛(wèi)。侍衛(wèi)傳旨，百官魚貫入宮。奏事官立于乾清門丹墀東，記注官、翰林官、科道官立于西。聽政結(jié)束后，侍衛(wèi)在皇帝、百官退朝后才離開侍立之處。
皇帝出宮的扈從隊(duì)伍中，侍衛(wèi)所占的比例并不大，儀仗和扈駕任務(wù)主要由護(hù)軍承擔(dān)。侍衛(wèi)在扈從隊(duì)伍中，承擔(dān)皇帝駕前、駕后和駕兩旁的護(hù)衛(wèi)?；实鄢鰧m祭廟或祭天時(shí)，由侍衛(wèi)親軍中選拔20人組成前導(dǎo)隊(duì)，在駕前引導(dǎo)。
皇帝游歷外省山川或前往木蘭圍場時(shí)，御前大臣、侍衛(wèi)及乾清門侍衛(wèi)均隨從輪值，侍衛(wèi)六班中，每次以二班或三班隨駕出行。在皇帝的御駕前面、左、右各10人，稱之為"傍扈"。二班侍衛(wèi)列隊(duì)在皇帝的駕后行進(jìn)。內(nèi)大臣1人，侍衛(wèi)什人長2人，在行進(jìn)隊(duì)伍中手擎黃龍大纛。其余侍衛(wèi)們掌管稽查整個(gè)扈駕隊(duì)伍中的軍紀(jì)，糾劾逾越行列或大聲喧嘩者。在皇帝駐蹕的行營，內(nèi)大臣1人，散秩大臣2人，分別宿衛(wèi)在御營的兩廂。侍衛(wèi)24人，宿衛(wèi)在御營黃幔城的四隅。在黃幔城外圍的網(wǎng)城門內(nèi)，3名侍衛(wèi)什人長率領(lǐng)侍衛(wèi)30人環(huán)拱宿衛(wèi)。
在清朝的侍衛(wèi)官中，有御前侍衛(wèi)、乾清門侍衛(wèi)、大門侍衛(wèi)、宗室侍衛(wèi)等，其中以內(nèi)廷侍衛(wèi)（御前侍衛(wèi)及乾清門侍衛(wèi)，后者可視為御前侍衛(wèi)的一種延伸）待遇最高。
御前侍衛(wèi)的服飾是其特殊地位的標(biāo)志?；崤c黃馬褂是宮中侍衛(wèi)的標(biāo)志，其目的是壯軍容，別近侍，屬于特殊的政治待遇，以示天子近侍與其他官員的區(qū)別。
花翎頂戴
在清初，戴翎是內(nèi)廷侍衛(wèi)的標(biāo)志。領(lǐng)內(nèi)侍衛(wèi)內(nèi)大臣至三等侍衛(wèi)帶一眼花翎，藍(lán)翎侍衛(wèi)戴藍(lán)翎。戴鶡鳥尾羽，無眼，俗謂老鴰翎。清朝前期，如不任內(nèi)廷侍衛(wèi)職務(wù)者不許戴花翎。除侍衛(wèi)處的侍衛(wèi)外，護(hù)軍營、前鋒營、火器營、鑾儀衛(wèi)滿員五品以上者皆戴孔雀花翎，六品以下則戴藍(lán)翎。
藍(lán)翎
因此很多人將花翎視作一種身份地位的象征。如施瑯平臺后愿意以侯爵換花翎被兵部拒絕，康熙因?yàn)樗膽?zhàn)功和對皇帝的忠心才格外恩寵賜了花翎。用世襲侯爵換花翎可見其尊貴?；崛鐩]非皇帝特恩賞戴者，即使是親、郡王也不準(zhǔn)擅自戴用。乾隆后期開始八旗駐防將軍等也被準(zhǔn)戴花翎后才將戴翎的范圍逐漸擴(kuò)大。
黃馬褂即明黃行褂。明黃是帝王專用的顏色，嚴(yán)禁其他人使用，即使貴為親王，也只準(zhǔn)用杏黃。像大臣被賞穿黃馬褂是一種相當(dāng)難得的殊榮。侍衛(wèi)以天子侍從身份而得以使用，也是一種特殊的政治待遇。
清朝時(shí)對服飾的穿用有嚴(yán)格的規(guī)定。但侍衛(wèi)卻可以享受到一些特殊的待遇。如四品官以下不得用端罩，武三品以下不得用綠貂朝衣，武官五品以下不得用朝珠，但以上規(guī)定對侍衛(wèi)官除外。
清二等侍衛(wèi)朝服
作為御前侍衛(wèi)，在生活待遇也有優(yōu)厚待遇，除本身俸祿外，還有各種形式的補(bǔ)貼和恩賞，如帝后壽誕或扈從出行的話，還有相當(dāng)多的賞賜。
還有更重要的是侍衛(wèi)的升遷調(diào)補(bǔ)途徑比其他人員要寬得多。許多侍衛(wèi)出將入相，出了相當(dāng)多的權(quán)臣、重臣，這也是其他朝代所沒有的現(xiàn)象。御前侍衛(wèi)從一等至藍(lán)翎四個(gè)等級，從正三品至正六品。侍衛(wèi)初選時(shí)便是三等或藍(lán)翎侍衛(wèi)，為五、六品的品級，屬中級官員。侍衛(wèi)除了在侍衛(wèi)內(nèi)部升級外，外轉(zhuǎn)的途徑比較多，如可以一等侍衛(wèi)可以補(bǔ)為副都統(tǒng)（正二品）、陵寢總管、八旗察哈爾游牧總管，二等侍衛(wèi)可以補(bǔ)參領(lǐng)（正三品）、陵寢翼領(lǐng)、協(xié)領(lǐng)（從三品），二、三等、藍(lán)翎侍衛(wèi)還可以外放為城守尉（正三品）、防守尉（正四品）、駐防佐領(lǐng)（正四品）。另外補(bǔ)授綠營武職也是侍衛(wèi)的另一條升遷之路。最初御前侍衛(wèi)用為綠營官的目的是為了將侍衛(wèi)中的平常遲鈍之人淘汰出去，到了乾隆時(shí)期，不僅是為了解決侍衛(wèi)的出路，還為了加強(qiáng)京畿重地的保衛(wèi)，將侍衛(wèi)補(bǔ)放至山西、直隸沿邊地方任職。御前侍衛(wèi)保送到綠營任職俱加一等用，如一等侍衛(wèi)用為從二品副將，二等侍衛(wèi)用正三品參將或從三品游擊，三等侍衛(wèi)用正四品都司，藍(lán)翎侍衛(wèi)用正五品守備。由于侍衛(wèi)保送營官即官升一級，升遷較快，成為侍衛(wèi)平步青云的另一途徑。但武進(jìn)士侍衛(wèi)外放綠營時(shí)與八旗侍衛(wèi)升遷是不一樣的，如武進(jìn)士侍衛(wèi)一等侍衛(wèi)用參將，二等用游擊等，也八旗侍衛(wèi)待遇稍低。
另外侍衛(wèi)還可以改任文職，這也是優(yōu)待的一種方式。一般來說漢官文武互改是相當(dāng)難的。侍衛(wèi)改文職者多為勛貴子弟，因此侍衛(wèi)改文職成為勛貴子弟進(jìn)入政界核心的捷徑。
正是因?yàn)槭绦l(wèi)制度的特殊性的優(yōu)厚待遇，成為滿洲貴族官僚子弟不必通過考試而獲得高官厚祿的一條終南捷徑。御前侍衛(wèi)靠近皇帝，職位清高，升遷容易，由侍衛(wèi)出身而致卿相的，在清代占有很大比例，如扈爾漢、博爾晉、明珠、索額圖、索尼、隆科多、和珅、肅順等。
20歲的和珅承襲三等輕車都尉，26歲于乾隆三十七年當(dāng)上了正五品的三等侍衛(wèi)，并隨即充任粘桿處侍衛(wèi)。史籍載稱，乾隆四十年的一天，和珅隨駕出宮。“上偶于輿中閱邊報(bào)，有奏要犯脫逃者，上微怒，誦《論語》‘虎兕（ｓì）出于柙’之語”，扈從校尉不知此系何意，和珅卻立即對答說：“爺謂典守者不得辭其責(zé)耳。”乾隆聽后很高興，問和珅：“讀過《論語》？”和珅說，讀過。“又問家世、年歲，奏對皆稱旨”。乾隆“見其儀度俊雅，聲音清亮”，“矯捷異?！保仲澷p，“自是恩禮日隆”。和珅以自己的聰明才智和善于臨機(jī)應(yīng)變，博得了皇上的歡心，青云直上，立即于閏十月遷乾清門侍衛(wèi)，十一月升御前侍衛(wèi)，授正藍(lán)旗滿洲都統(tǒng)（從一品武職）。此后，他不斷升遷，兼任多職，封一等忠襄公，任首席大學(xué)士、領(lǐng)班軍機(jī)大臣，兼管吏部、戶部、刑部、理藩院、戶部三庫，還兼任翰林院掌院學(xué)士、《四庫全書》總裁官、領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣、步軍統(tǒng)領(lǐng)等等要職，為皇上寵信之極，官階之高，管事之廣，兼職之多，權(quán)勢之大，清朝罕有。他還是皇上的親家翁，其子豐紳殷德被指定為皇上最寵愛的十公主之額駙。
注：
①清代禁衛(wèi)軍之一。分上三旗和下五旗，共八旗。營兵選八旗滿洲、蒙古兵的精銳者充當(dāng)。專司警蹕宿衛(wèi)、諸門的啟閉和鎖鑰傳籌等。雍正三年(1725年)，又設(shè)圓明園八旗護(hù)軍營，駐于該園周圍。《清文獻(xiàn)通考·兵二》：“ 天聰年間，設(shè)巴牙喇營，為護(hù)軍營之始。順治初，詳定營制，初以上三旗護(hù)軍參領(lǐng)、護(hù)軍校、護(hù)軍等守衛(wèi)禁門，下五旗各守王公府門，遇行圍出征，則八旗一律分撥。雍正七年，始定八旗護(hù)軍，均司禁衛(wèi)?！?/p>
