王，曾經的人間最高地位。自此有了皇帝，就成為了一種爵位，分親王和郡王兩級，位列爵位之首。如唐朝初建的時候李世民被封的就是秦王，后來的郭子儀封的是汾陽郡王。
那時候，人們的最高目標，追求的就是裂土封王（當然，你還可以有更高的想法，比如再戴一頂帽子……），盡管絕大多數的王都封給了皇帝的子孫親屬。
項羽分封示意圖
剛開始，王的權力地位是非常高的，不僅劃地自治，甚至是擁兵自重。但隨著歷代皇權的加強，王權被逐漸削弱。
如明朝的王，開始朱元璋封的時候也確實牛，權重兵多。太祖的想法是很好，老朱家萬一有個什么不測，兄弟叔伯都有能力來幫忙?？墒沁@往往是很理想的操作，老子有能力封兒子好管。但對下一任繼承者來說，這些王們往往是皇權的最大挑戰(zhàn)者。歷史也一再證明了這一點（西漢七王之亂、西晉八王之亂）。
后來的劇情你們也知道了，王坐上了皇的位子。朱棣在位的時候就特別擔心別人學他，于是把藩王壓得死死的，沒有皇帝的準許是不可以離開封地的。你要是想出去看看風景還得先向皇帝打報告。
等到了清朝，管的就更嚴了，把王們都圈起來，放在京城里養(yǎng)著。王爵更大程度是一種榮譽稱號了，連封地、食邑全都沒有了，更不要談地方軍政權什么了。
但在清朝還有一種更高級別的王，那就是鐵帽子王。他們是世襲罔替的永久性封爵，不像其他的爵位，鐵帽子王是隔代不降爵的，只要滿清食堂還開著的，他們的糧票就能一直用。
有清一代，只有十二位鐵帽子王
清初八位：禮親王代善、鄭親王濟爾哈朗、睿親王多爾袞、豫親王多鐸、肅親王豪格、莊親王碩塞、克勤郡王岳托、順承郡王勒克德渾；
雍正朝怡親王胤祥；
同治朝恭親王奕訢；
光緒朝醇親王奕譞和慶親王奕劻。
清初四位著名“鐵帽子王”
相比于其他的親王，享有的特權主要有三項：
1、“世襲罔替”， 隔代不降爵；（位久）
2、俸祿優(yōu)厚，歲俸銀1萬兩，祿米1萬斛；（薪多）
3、賜予世襲罔替王府，又叫鐵帽子王府。（屋大）
北京著名的恭親王府
然而這些不能意味著其地位穩(wěn)固，更不用說任性、無法無天了。穩(wěn)定、不改變，世襲罔替的王爵其實隨時隨地都可以換人的，鐵帽子一直都在，但擁有這頂帽子的人指不定是誰了。
比如十二位鐵帽子王之首的和碩禮親王昭璉（1776年－1833年）因凌辱大臣而被奪爵，但禮親王的爵位卻一直保留傳了下來，由昭梿從弟的麟趾繼任，后面就一直是麟趾一脈承襲了。
圖為和碩睿親王多爾袞，親王補服，繡五爪龍四團，前后為正龍，兩肩為行龍。
所以說本支不好好干如果獲罪，反而可能會讓旁支襲封。鐵帽子看似很鐵，其實一點都不鐵。當然“鐵帽子王”的后代們，如果不關心政事，只要不犯什么大錯，基本上多是過著衣食無憂的愜意生活。
