王莽是儒家學(xué)派的巨子，以一個(gè)學(xué)者建立一個(gè)龐大的帝國，中國歷史上僅此一次。
他奪取政權(quán)的目的與劉邦不同，劉邦之類只是為了當(dāng)?shù)郛?dāng)王，滿足私欲。王莽則有他的政治抱負(fù)，他要獲得更大權(quán)力，使他能夠把儒家學(xué)說在政治上一一實(shí)踐，締造一個(gè)理想的快樂世界。他認(rèn)為古代社會(huì)中，人人平等，可是到了后來，互相爭奪，遂發(fā)生不平等現(xiàn)象。富人有很多土地，窮人則一無所有。男子淪為奴隸，女子淪為婢女。幸而仍保持自由，父子夫婦，終年辛苦耕種，卻不能吃飽。為了改善這種不公平和鏟除造成這種不公平的罪惡，王莽的新政府成立后，即實(shí)施一連串下列的新社會(huì)政策：
一 土地國有：私人不準(zhǔn)買賣，恢復(fù)一千二百年以前已廢除了的古代井田制度。八口以下的家庭，耕地不得超過九百畝，超過了的土地，一律沒收，或由地主直接分給他的鄰居或家屬。
二 耕地重新分配：沒有土地的農(nóng)夫（佃農(nóng)），由政府分給土地。以一對夫婦一百畝為原則，不滿一百畝的，由政府補(bǔ)足。
三 凍結(jié)奴隸制度：雖沒有馬上廢止，但禁止所有奴隸婢女繼續(xù)買賣，以限制奴隸的范圍和數(shù)目不再擴(kuò)大，使它最后自然消滅?！ ?/p>
四 強(qiáng)迫勞動(dòng)：凡無業(yè)游民，每人每年罰布帛一匹，無力繳納的，由政府強(qiáng)迫他勞役，在勞役期間，由政府供給衣食?！ ∥濉?shí)行專賣制度：酒專賣，鹽專賣，鐵器專賣，由中央政府統(tǒng)一發(fā)行貨幣（從前任何富豪，都可制造銀錢，新政府收回這種授權(quán)）。山上水中的天然資源，都為國家所有，由政府開采。
六 建立貸款制度：人民因祭祀或喪葬的需要，可向政府貸款，不收利息。但為了經(jīng)營農(nóng)商事業(yè)而貸款，則政府收取純利十分之一的本息?！ ?/p>
七 實(shí)行計(jì)劃經(jīng)濟(jì)：由政府控制物價(jià)，防止商人操縱市場，以消除貧富不均。食糧布帛之類日用品，在供過于求時(shí)，由政府照成本收買。求過于供時(shí)，政府即行賣出，以阻止物價(jià)上漲。
八 征收所得稅：一切工商業(yè)，包括漁獵、卜卦、醫(yī)生、旅館，以及婦女們家庭養(yǎng)蠶織布，從前都自由經(jīng)營，現(xiàn)在新政府都課征純利十分之一的所得稅。政府用這項(xiàng)收入作為貸款或平抑物價(jià)的資金。
王莽的社會(huì)改革是偉大的措施，但他徹底失敗，他的生命和他的王朝也跟著一齊喪失。我們可為他歸納出下列五項(xiàng)使他失敗的原因：
第一、王莽是忠實(shí)的儒家學(xué)派之徒，而儒家學(xué)派的基本精神是崇古。所以王莽的眼光不是向前看，卻是向后看。他對他診斷出來的社會(huì)病態(tài)的治療，認(rèn)為只要吃下古老儒書上所用的那些古藥，就可痊愈。像土地重新分配，固然很好，可是王莽堅(jiān)持恢復(fù)井田，卻根本做不到。腳步向前走而眼睛向后看，僅這一點(diǎn)，就注定他必然跌倒。
第二、那個(gè)時(shí)代還沒有推動(dòng)這么龐大改革的技術(shù)能力，像貸款利息和所得稅，都是“純利”的十分之一，這涉及到復(fù)雜的成本會(huì)計(jì)，當(dāng)時(shí)恐怕很少有人可以勝任。同時(shí)，即令有此人才，王莽更需要一個(gè)有組織的干部集團(tuán)去執(zhí)行。但他仰仗的卻只是行政命令，把所有責(zé)任都加到行政官員身上，而行政官員大多數(shù)又都腐敗無恥（注意。這是中國傳統(tǒng)的嚴(yán)重病態(tài)，直到二十世紀(jì)，才獲得改善）。于是善政的藍(lán)圖反而變成暴政的行為，民變因之燎原般爆發(fā)。
第三、王莽沒有辦法控制喪失既得利益者的反擊。土地國有使地主怨恨，禁止奴隸買賣使奴隸主和奴隸販子怨恨，強(qiáng)迫勞動(dòng)使貴族和一些地痞流氓寄生蟲怨恨，禁止鑄錢使富豪怨恨。這些怨恨容易掩蓋因改革而受益者的歡呼和感謝。一遇機(jī)會(huì)，就向改革反擊。
第四、王莽機(jī)械的迷信制度萬能，他認(rèn)為“制度確立之后，天下自然太平”。他大部分時(shí)間都用在改革制度上，更糟的是他用儒家學(xué)派所特有的繁文縟節(jié)，不憚其煩的改官名、改地名，凡是“現(xiàn)代”的全都取消，一律恢復(fù)“古代”原名。改的太多，以致沒有人能夠記得住。這種改革應(yīng)該是不必要的，但王莽懔遵儒家“正名”學(xué)說，卻特別認(rèn)真，而也就在這些小事件上，按下大失敗連鎖反應(yīng)的電鈕。西漢政府對西南夷諸部落酋長，大都用王爵羈縻，這不過是不費(fèi)一文的虛名，王莽卻改封他們侯爵。句町王拒不接受（句町國，云南廣南），首先起兵叛變。王莽又把西漢政府頒發(fā)給匈奴汗國單于的金?。ㄐ倥珕斡诃t），改為“新匈奴單于章”。皇帝的印稱“璽”，“章”只是普通人的印，烏珠留若囗單于氣沖牛斗，遂跟中國斷絕關(guān)系。南北兩邊大規(guī)模討伐戰(zhàn)事，征兵征糧，引起騷動(dòng)與饑饉，騷動(dòng)與饑饉引起遍地陳勝、吳廣式的暴動(dòng)。
第五、王莽是一位學(xué)者，也是一位經(jīng)濟(jì)思想家，但不是一個(gè)政治家。政治家永不會(huì)認(rèn)為自己比任何人都聰明，王莽卻恰恰認(rèn)為自己如此，因之他不能容納與他意見相異的建議，而固執(zhí)的堅(jiān)持自以為高人一等的見解。所以他對句町國和匈奴汗國的反抗，采取迎頭痛擊政策。對因饑餓而搶掠的變民，采取高壓政策，遂使形勢更加惡化。
始建國元年（己巳，公元9年）春，正月，朔，莽帥公侯卿士奉皇太后璽上太皇太后，順符命，去漢號焉。
初，莽娶故丞相王孫宜春侯咸女為妻，立以為皇后；生四男，宇、獲前誅死，安頗荒忽，乃以臨為皇太子，安為新嘉辟。封宇子六人皆為公。大赦天下。
莽乃策命孺子為定安公，封以萬戶，地方百里；立漢祖宗之廟于其國，與周后并行其正朔、服色；以孝平皇后為定安太后。讀策畢，莽親執(zhí)孺子手，流涕曰：“昔周公攝位，終得復(fù)子明辟；今予獨(dú)迫皇天威命，不得如意！”哀嘆良久。中傅將孺子下殿，北面而稱臣。百僚陪位，莫不感動(dòng)。（貓哭老鼠假慈悲。）
又按金匱封拜輔臣：以太傅、左輔王舜為太師，封安新公；大司徒平晏為太傅，就新公；少阿、羲和劉秀為國師，嘉新公；廣漢梓潼哀章為國將，美新公；是為四輔，位上公。太保、后承甄邯為大司馬，承新公；丕進(jìn)侯王尋為大司徒，章新公；步兵將軍王邑為大司空，隆新公；是為三公。太阿、右拂、大司空甄豐為更始將軍，廣新公；京兆王興為衛(wèi)將軍，奉新公；輕車將軍孫建為立國將軍，成新公；京兆王盛為前將軍，崇新公；是為四將。凡十一公。王興者，故城門令史；王盛者，賣餅；莽按符命求得此姓名十余人，兩人容貌應(yīng)卜相，徑從布衣登用，以示神焉。（神沒有，倒像兒戲。）
是日，封拜卿大夫、侍中、尚書官凡數(shù)百人，諸劉為郡守者皆徒為諫大夫。改明光宮為定安館，定安太后居之；以大鴻臚府為定安公第；皆置門衛(wèi)使者監(jiān)領(lǐng)。敕阿乳母不得與嬰語，常在四壁中，至于長大，不能名六畜；后莽以女孫宇子妻之。
莽策命群司各以其職，如典誥之文。置大司馬司允、大司徒司直、大司空司若，位皆孤卿。更名大司農(nóng)曰羲和，后更為納言；大理曰作士；太常曰秩宗；大鴻臚曰典樂；少府曰共工；水衡都尉曰予虞：與三公司卿分屬三公。置二十七大夫，八十一元士，分主中都官諸職。又更光祿勛等名為六監(jiān)，皆上卿。改郡太守曰大尹，都尉曰大尉，縣令、長曰宰；長樂宮曰常樂室，長安曰常安；其余百官、宮室、郡縣盡易其名，不可勝紀(jì)。
封王氏齊之屬為侯，大功為伯，小功為子，緦麻為男；其女皆為任。男以“睦”，女以“隆”為號焉。
又曰：“漢氏諸侯或稱王，至于四夷亦如之，違于古典，繆于一統(tǒng)。其定諸侯王之號皆稱公，及四夷僭號稱王者皆更為侯。”于是漢諸侯王三十二人皆降為公，王子侯者百八十一人皆降為子，其后皆奪爵焉。
[2]莽又封黃帝、少昊、顓頊、帝嚳、堯、舜、夏、商、周及皋陶、伊尹之后皆為公、侯，使各奉其祭祀。
[3]莽因漢承平之業(yè)，府庫百官之富，百蠻賓服，天下晏然，莽一朝有之，其心意未滿，狹小漢家制度，欲更為疏闊。乃自謂黃帝、虞舜之后，至齊王建孫濟(jì)北王安失國，齊人謂之王家，因以為氏；故以黃帝為初祖，虞帝為始祖。追尊陳胡公為陳胡王，田敬仲為田敬王，濟(jì)北王安為濟(jì)北愍王。立祖廟五，親廟四。天下姚、媯、陳、田、王五姓皆為宗室，世世復(fù)，無所與。封陳崇、田豐為侯，以奉胡王、敬王后。
天下牧、守皆以前有翟義、趙朋等作亂，領(lǐng)州郡，懷忠孝，封牧為男，守為附城。
以漢高廟為文祖廟。漢氏園寢廟在京師者，勿罷，祠薦如故。諸劉勿解其復(fù)，各終厥身；州牧數(shù)存問，勿令有侵冤。
[4]莽以劉之為字“卯、金、刀”也，詔正月剛卯、金刀之利皆不得行，乃罷錯(cuò)刀、契刀及五銖錢，更作小錢，徑六分，重一銖，文曰“小錢直一”，與前“大錢五十”者為二品，并行。欲防民盜鑄，乃禁不得挾銅、炭。
[5]夏，四月，徐鄉(xiāng)侯劉快結(jié)黨數(shù)千人起兵于其國。快兄殷，故漢膠東王，時(shí)為扶崇公?？炫e兵攻即墨，殷閉城門，自系獄。吏民距快；快敗走，至長廣死。莽赦殷，益其國滿萬戶，地方百里。
[6]莽曰：“古者一夫田百畝，什一而稅，則國給民富而頌聲作。秦壞圣制，廢井田，是以兼并起，貪鄙生，強(qiáng)者規(guī)田以千數(shù)，弱者曾無立錐之居。又置奴婢之市，與牛馬同闌，制于民臣，顓斷其命，繆于‘天地之性人為貴’之義。減輕田租，三十而稅一，常有更賦，罷癃咸出；而豪民侵陵，分田劫假。厥名三十稅一，實(shí)什稅五也。故富者犬馬余菽粟，驕而為邪；貧者不厭糟糠，窮而為奸；俱陷于辜，刑用不錯(cuò)。今更名天下田曰‘王田’，奴婢曰‘私屬’，皆不得賣買。其男口不盈八而田過一井者，分余田予九族、鄰里、鄉(xiāng)黨。故無田、今當(dāng)受田者，如制度。敢有非井田圣制、無法惑眾者，投諸四裔，以御魑魅，如皇始祖考虞帝故事！”（土地、稅務(wù)、貨幣改革。）
