白亭廟在今淮濱新里鎮(zhèn)的廟后頭村。最初有人告訴我說(shuō)叫“白頭廟”，不得其解。經(jīng)查，廟應(yīng)叫白亭廟，修在楚國(guó)白邑縣城的遺址上。這一帶最早是楚國(guó)的白邑之城，秦降為白亭，明清稱白亭里。
雨后初晴，來(lái)到廟后頭村。四處尋覓，并不見(jiàn)白亭廟的蹤影。在村民的指引下，來(lái)到村莊南邊的一棵大樹(shù)旁，樹(shù)周?chē)鍧M了旗幟，多數(shù)為紅色，也有綠色、黃色。看到這樣的白亭廟不免讓人有些失望，但有了廟的遺址就可以尋覓白亭和白城的遺址，于是我們開(kāi)始在廟的四周田野間認(rèn)真搜尋。廟的南邊是一大片麥田，田地上分布有零星的漢代磚頭瓦片，但是廟的東北方的村莊處明顯分布有較大面積的文化層，有著較多的古代磚瓦。有年紀(jì)較大的村民告訴我們，村東頭一處地方曾被稱作城門(mén)和城，可惜時(shí)值五月初小麥已經(jīng)黃穗，更多的遺物很難看到。抬頭遠(yuǎn)望，相傳為孫叔敖所修的青陂已是滿陂麥穗一眼望不到邊。古白亭和楚白城的遺跡就掩壓在這一望無(wú)際金光閃閃的麥田中。滄海桑田，風(fēng)景不再，青陂不再是水庫(kù)，白亭也不再是集鎮(zhèn)，白城久已不在，讓人無(wú)限悵惘。
白亭這個(gè)地方是楚國(guó)的白邑，是白公勝的封地，《左傳》杜預(yù)注說(shuō)“白，邑名。楚邑”《水經(jīng)注》說(shuō)“淮水又東過(guò)白城南，東北望白亭10里”《開(kāi)元郡縣圖志》說(shuō)“包信東南42里有白亭，楚白公勝封地?！鼻濉豆庵葜尽氛f(shuō)“白亭里領(lǐng)保二，曰新李集、楊家集”指的就是今淮濱的新里鎮(zhèn)和楊集村。白公勝本不生于淮濱地區(qū)，但他是在淮濱地區(qū)的白邑走完了他人生的最后歷程。我一直在心目中把白公勝當(dāng)作淮濱人來(lái)看待，總有一種異樣的感覺(jué)，產(chǎn)生這種感覺(jué)的原因有三個(gè)：一是我覺(jué)得白公勝的身世很令人可憐，他出生不久即隨祖母奔上惶惶不可終日的逃亡生活，漂泊于吳國(guó)，只到三十多年后才被楚國(guó)召回，封為白縣的縣公。二是白邑為中國(guó)白姓的發(fā)源地之一，白姓的一支以邑為姓，尊白公勝為祖，如唐代著名大詩(shī)人白居易就在《太原白氏家狀二道》中說(shuō)自己是白公勝的后人。基于此，我視白公勝為淮濱老鄉(xiāng)并不是沒(méi)有根據(jù)沒(méi)有道理。三是白公勝在楚惠王二年發(fā)動(dòng)兵變拘惠王，殺令尹、司馬，史謂“白公之亂”，有些史家將白公勝進(jìn)行了妖魔化描寫(xiě)，我并不贊同。根據(jù)歷史記載來(lái)研究，其實(shí)白公勝在任白邑縣公期間勵(lì)精圖治，精選兵士，組成了戰(zhàn)斗力極強(qiáng)的白邑軍隊(duì)，屢敗吳軍，在保衛(wèi)楚國(guó)北鄙邊境，抵抗強(qiáng)吳的西進(jìn)中立有汗馬功勞。由于他悲慘的身世，他把鄭國(guó)殺其父太子建的仇恨深埋心底。在多次要求令尹發(fā)兵攻鄭以報(bào)殺父之仇，未得到同意的情景下怒氣爆發(fā)，釀成了兵變的后果，白公勝的兵變應(yīng)該是昏庸無(wú)道的楚平王留下的禍根。兵變之初他的愿望并不是要奪權(quán)為王，所以就沒(méi)有聽(tīng)取石屹的意見(jiàn)去殺掉惠王，開(kāi)放國(guó)家倉(cāng)庫(kù)濟(jì)民爭(zhēng)取人心，反而是認(rèn)為弒君不祥，開(kāi)放國(guó)庫(kù)與國(guó)不利，最終兵敗被殺。白公勝的兵變是復(fù)雜的，白公勝的心里非常復(fù)雜，長(zhǎng)期的苦難和壓抑，王孫與逃犯的巨大反差，父親被殺造成的心理傷害等等。還有一點(diǎn)就是作為領(lǐng)導(dǎo)的令尹等人，一直不把不能攻打鄭國(guó)的原因說(shuō)明白，只是一味的欺哄推諉也是造成白公之亂的重要原因。
對(duì)于“白公之亂”歷代學(xué)者都持同情和反對(duì)兩種態(tài)度，近代也有“革命論”的說(shuō)法，如郭沫若先生就持“革命論”的觀點(diǎn)。面對(duì)古老的青陂和腳下將要開(kāi)鐮的金色小麥，想起當(dāng)年的白公勝心中不覺(jué)有無(wú)限的感慨。歷史往矣，滄桑巨變，白城深埋地下，王孫自留威名。白公勝本是王孫，即便奪取楚王之位當(dāng)上楚君也無(wú)可厚非，“白公之亂”應(yīng)該是統(tǒng)治者自己之間的矛盾，兵變與革命不能同日而語(yǔ)，也不必強(qiáng)行定性，研究它的意義只是在其對(duì)楚國(guó)強(qiáng)盛興衰方面而形成的影響而已。
邑，大致相當(dāng)于今天的縣。春秋時(shí)代的邑是隨著春秋時(shí)期大國(guó)擴(kuò)疆滅國(guó)并邑而出現(xiàn)的一種新的統(tǒng)治形式?？h邑的設(shè)置出現(xiàn)于春秋早期，列國(guó)中又以楚國(guó)設(shè)縣為最早，一縣最高長(zhǎng)官稱“公”。楚國(guó)正是在政治體制上打破封土食邑的陳規(guī)，較普遍推動(dòng)設(shè)縣治民，加強(qiáng)君主集權(quán)和地方管理，才從春秋初年 “蓽路藍(lán)縷”、“土不過(guò)同”的子男小國(guó)逐步變成“問(wèn)鼎中原”的南土大國(guó)。據(jù)學(xué)者考證，楚國(guó)自春秋以來(lái)設(shè)立縣邑20多個(gè)，其中白邑就是楚國(guó)較早設(shè)立的縣邑之一。
《左傳》載楚惠王二年，子西召故平王太子建子勝于吳，以為巢大夫，號(hào)“白公”。服虔注：“白，邑名，楚邑?！倍蓬A(yù)注：“白，楚邑也，汝陰包信縣西南有白亭?！卑坠褪前滓氐目h公。白公勝是楚平王孫，太子建的兒子，叫勝，一名王孫勝，因其父受迫害，從小就逃亡在吳國(guó)。楚惠王時(shí)，被令尹子西召回任巢大夫，封管白邑縣事，又稱白公勝。楚惠王十一年，白公勝發(fā)動(dòng)政變，殺令尹子西、司馬子期，成為楚國(guó)歷史上的大事件。因此，史書(shū)對(duì)白邑有記載，后世學(xué)者對(duì)白邑也進(jìn)行了研究。古代地理典籍中多把白亭、白城和白公勝封地聯(lián)系一起來(lái)敘述楚國(guó)白邑的地望。那么楚國(guó)白邑究意在什么地方呢?其實(shí)楚國(guó)白邑就在今河南省淮濱縣所轄淮河以北的地域上。下面結(jié)合史志中關(guān)于白邑的記載和淮濱縣地理區(qū)位，就楚國(guó)白邑地望探索如下。
首先從白亭說(shuō)起，白亭據(jù)史料記載應(yīng)在今淮濱縣的新里、楊集一帶。亭是秦漢時(shí)期行政區(qū)劃稱謂，相當(dāng)于今天縣以下的鄉(xiāng)、鎮(zhèn)建制。白既稱亭說(shuō)明秦時(shí)不再設(shè)為縣制而降為亭，像漢高祖劉邦就當(dāng)過(guò)泗水亭長(zhǎng)。白亭在之后的縣、里、保建制中又繼而稱為白亭里。由此，白的縣城即白城自然也就成了白亭或白亭里的治所。這就是古代地志常把白亭、白城、白邑相聯(lián)系的原因。說(shuō)白亭在淮濱縣的新里、楊集一帶，是因?yàn)檫@一帶和史志中記載的白亭方位完全符合?！对涂たh圖志》包信縣條說(shuō)：“白亭里在(包信)縣東南四十二里。”《水經(jīng)注?淮水》說(shuō)：“(淮水)東經(jīng)白城南，楚白公勝邑也，東北去白亭十里。淮水又東經(jīng)長(zhǎng)陵戌南，又東青陂水注之。分青陂東瀆，東南經(jīng)白亭西，又南于長(zhǎng)陵戌東，東南入于淮。”楊集、新里同屬新里鄉(xiāng)，之間相距7里，又西北距息縣的包信鎮(zhèn)(舊史包信縣)三十六里，符合《元和郡縣圖志》所說(shuō)的距包信縣東南四十二的方位記載。
楚國(guó)白邑的建立可能源于陳國(guó)的壺丘之地。楚穆王弒父自立后，努力向淮域經(jīng)略。楚穆王四年左右滅江國(guó)(河南羅山)，使楚國(guó)在淮河上游兩岸以息、樊、黃、江等故邑為據(jù)點(diǎn)的地區(qū)連成一片。不久又滅蓼(河南固始)、蔣(河南淮濱淮河南岸)、六(安徽六安)、英(湖北英山)等國(guó)，并于楚穆王九年趁勢(shì)伐陳，意圖據(jù)淮河兩岸的據(jù)點(diǎn)向中原發(fā)展，此次伐陳攻取了陳國(guó)重要?jiǎng)e都?jí)厍鸪恰！吨袊?guó)古今地名大辭典》載：“壺丘，春秋陳邑。左傳文公九年，楚侵陳，克壺丘。壺丘在河南省新蔡縣東南?！敝徽f(shuō)了方向，沒(méi)點(diǎn)明具體位置?！端?jīng)注?汝水》記載：“汝水又東與青陂合……陂水又東分為二水，一水南入淮，一水東南經(jīng)白亭北，又東經(jīng)吳城南……又東北屈，經(jīng)壺丘東，而北流注于汝水，世謂薄溪之水?！闭f(shuō)壺丘在汝水南岸，薄溪水以西?；礊I縣城舊稱烏龍集，明清設(shè)薄溪里，按水經(jīng)注所標(biāo)的位置壺丘古城應(yīng)在今淮濱縣城西北，固城以東西湖大港入洪河(舊稱汝水)一帶。清乾隆《光州志》卷36古跡志云：“(息)縣東北澗頭里有神丘城，舊志謂世傳其名，始末無(wú)所考，不知即深丘也。”澗頭里領(lǐng)保一，就是今天的淮濱固城集，古深丘不知何謂，但今固城東，西湖港入河口西有古丘頂文化遺址。古丘亦或是壺丘的訛讀，這需要今后的考古或出土文物來(lái)證實(shí)。楊寬先生在《春秋時(shí)代楚國(guó)縣制的性質(zhì)》一文中說(shuō)：“楚的縣制是由滅亡的小國(guó)的舊都和邊地的別都改建成立，它的主要特征就是從‘國(guó)’或‘都’的制度轉(zhuǎn)化而來(lái)。它是直屬于國(guó)君的別都的性質(zhì)，具有邊防重鎮(zhèn)的作用。古今地理雖然不可能完全一致，但大的河流或水利工程不會(huì)有太大的變化，淮濱作為楚國(guó)白邑的舊地史籍上、地理上都保留了大量的歷史信息。
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