話劇指以對(duì)話為主的戲劇形式。話劇雖然可以使用少量音樂(lè)、歌唱等，但主要敘述手段為演員在臺(tái)上無(wú)伴奏的對(duì)白或獨(dú)白。話劇本是一門(mén)綜合性藝術(shù)，劇作、導(dǎo)演、表演、舞美、燈光、評(píng)論缺一不可。我國(guó)話劇是應(yīng)社會(huì)變革需求而生，發(fā)展至今已有上百年歷史。在這漫長(zhǎng)的百年中，我國(guó)話劇日益走向成熟，形式也逐漸多元化。大致歷經(jīng)了五個(gè)發(fā)展時(shí)期，分別是:新劇時(shí)期;愛(ài)美劇時(shí)期;左翼戲劇時(shí)期;抗日戰(zhàn)爭(zhēng)與解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期;中華人民共和國(guó)時(shí)期。
新劇時(shí)期
1906年，受日本“新派”劇啟示，留日學(xué)生曾孝谷、李叔同等組織春柳社。1907年在日本東京演出《茶花女》、《黑奴吁天錄》。同年，王鐘聲等在上海組織“春陽(yáng)社”，演出《黑奴吁天錄》，這就是“話劇在中國(guó)的開(kāi)場(chǎng)”。這種以對(duì)話為主要手段的舞臺(tái)劇被稱(chēng)為新劇，后又稱(chēng)文明戲。以后10年間，上海、北京、天津、南京、武漢先后出現(xiàn)文藝新劇場(chǎng)、進(jìn)化團(tuán)、南開(kāi)新劇團(tuán)、新劇同志會(huì)等一批新劇團(tuán)體，演出《熱血》、《共和萬(wàn)歲》、《社會(huì)鐘》等劇目，受到民眾熱烈歡迎。這種具有"街頭劇"特點(diǎn)的"廣場(chǎng)戲劇"隨著辛亥革命的失敗而衰落，也正是由于文明新戲的商業(yè)化傾向，藝術(shù)上的粗糙和演員的墮落，終于失去了觀眾。這一時(shí)期的代表人物是歐陽(yáng)予倩。
愛(ài)美劇時(shí)期
1915年新文化運(yùn)動(dòng)開(kāi)始后，特別是1917年的文學(xué)革命開(kāi)始后，新文學(xué)作家和理論家們一面更加猛烈地批判傳統(tǒng)舊戲，一面竭力提倡西洋新戲。1921年，著名的文明戲演員汪仲賢在上海主持演出蕭伯納的名劇《華倫夫人之職業(yè)》意外失敗后，與沈雁冰、陳大悲、歐陽(yáng)予倩、熊佛西等發(fā)起成立了現(xiàn)代文學(xué)史上第一個(gè)話劇團(tuán)體"民眾戲劇社"，同時(shí)出版了現(xiàn)代文學(xué)史上第一個(gè)專(zhuān)門(mén)的戲劇刊物《戲劇》月刊。為避免重蹈文明新戲職業(yè)化與商業(yè)化的覆轍，他們大力提倡非營(yíng)業(yè)性質(zhì)的愛(ài)美劇(愛(ài)美，即Amateur的譯音，意為"業(yè)余的"、"非職業(yè)的")。正是在這樣的背景下，以天津南開(kāi)學(xué)校、北京清華學(xué)校為代表的學(xué)生業(yè)余演劇活動(dòng)形成了一個(gè)高潮。
左翼戲劇時(shí)期
1927年"大革命"的失敗，激發(fā)起了1928年的無(wú)產(chǎn)階級(jí)文學(xué)運(yùn)動(dòng)的興起。1929年秋，上海藝術(shù)劇社成立，旗幟鮮明地提出了"無(wú)產(chǎn)階級(jí)戲劇"(或稱(chēng)"新興戲劇"、"普羅戲劇")的口號(hào)，1930年8月，又聯(lián)合辛酉、南國(guó)等劇社成立了上海劇團(tuán)聯(lián)合會(huì)，后改為中國(guó)左翼劇團(tuán)聯(lián)盟、中國(guó)左翼劇作家聯(lián)盟，成為30年代最為有名的"左聯(lián)"(中國(guó)左翼作家聯(lián)盟)的重要力量，他們掀起的左翼戲劇運(yùn)動(dòng)，也成為30年代最有聲勢(shì)的左翼文藝運(yùn)動(dòng)的重要組成部分。左翼戲劇運(yùn)動(dòng)以提倡"戲劇的大眾化"為特色，在各個(gè)領(lǐng)域向著"廣場(chǎng)戲劇"的方向發(fā)展，在工廠建立有工人劇團(tuán)(藍(lán)衣劇團(tuán))，在農(nóng)村有熊佛西以"露天劇場(chǎng)"的形式實(shí)驗(yàn)的"農(nóng)民戲劇"，在共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的紅軍中建立有八一劇團(tuán)，1931年"九·一八"事變后，又有"國(guó)防戲劇"的提倡。這時(shí)期成就最大的劇作家是《回春之曲》和《農(nóng)村三部曲》(《五奎橋》、《香稻米》、《青龍?zhí)丁?和作者田漢和洪深。
抗日戰(zhàn)爭(zhēng)與解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期
抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，中國(guó)話劇開(kāi)始了大普及、大發(fā)展、大繁榮的階段。1937年12月31日中華全國(guó)戲劇界抗敵協(xié)會(huì)在武漢成立。1938年10月第一屆戲劇節(jié)上演曹禺、宋之的編劇的《全民總動(dòng)員》，可謂這時(shí)期劇目的代表。1939年后話劇重心轉(zhuǎn)入城市，中國(guó)萬(wàn)歲劇團(tuán)、中央青年劇社等有影響的專(zhuān)業(yè)劇團(tuán)在重慶成立，話劇演出劇場(chǎng)化。中華劇藝社、中國(guó)藝術(shù)劇社的成立帶來(lái)營(yíng)業(yè)演出的新特點(diǎn)。解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，話劇活動(dòng)處于低潮。
新中國(guó)時(shí)期
中華人民共和國(guó)成立之后，全省各市均成立了話劇院、團(tuán)。幾十年來(lái)，話劇發(fā)展較快，培養(yǎng)出一批省內(nèi)外較有聲譽(yù)的演員隊(duì)伍。中國(guó)人民蕩滌了封建主義的污泥濁水，掃蕩了帝國(guó)主義侵略帶來(lái)的災(zāi)難，一旦當(dāng)家作主，便煥發(fā)出驚人的創(chuàng)造力，使新中國(guó)如快馬加鞭，數(shù)年間，便是一片新的面貌，一片新的天地。話劇，以其對(duì)時(shí)代的敏感，及時(shí)地創(chuàng)作出一些反映這種新面貌的劇本。如《劉蓮英》《六號(hào)門(mén)》《龍須溝》《考驗(yàn)》《春風(fēng)吹過(guò)諾敏河》等。
話劇的振興是一個(gè)系統(tǒng)工程。當(dāng)代中國(guó)話劇事業(yè)還面臨著挑戰(zhàn)。因此，話劇仍需要進(jìn)一步關(guān)注自己的時(shí)代，深入新的生活;在戲劇美學(xué)、藝術(shù)觀念方面，需要有新的繼承和借鑒和繼續(xù)創(chuàng)造。也需要有原則性的、健康的戲劇批評(píng);我們需要建立科學(xué)的戲劇經(jīng)營(yíng)管理學(xué)，培養(yǎng)有才干的戲劇經(jīng)營(yíng)管理人才。
