五路財神的來歷
在我們中國的民間，三教九流，家家戶戶都有拜財神的習俗，那么財神爺?shù)木唧w身份和來歷是怎么樣的呢？
大家都知道，財神有文武之分，但財神共分五路，這五路財神是怎么劃分的呢？
五路財神共有兩種說法，其一是指的趙公明及其手下的四位部將。
除了中路為武財神趙公明外，其余四路為東路財神招寶天尊蕭升、西路財神納珍天尊曹寶、南路財神招財使者陳九公、北路財神利市仙官姚少司。這五路財神的故事可從一部中國的古典名著《封神演繹》中探得其來歷：趙公明是在開天辟地時修成大道，法力通玄，本來在三山五岳任其逍遙，奈何烽煙四起，神仙也不能置身度外。在商朝太師聞仲的邀請下，趙公明伙同其他幾個截教的神仙蕭升、曹寶、陳九公、姚少司等與西岐軍隊大戰(zhàn)并屢敗對方，一時聲威大振，奈何截教違反天規(guī)，最終被輔佐西岐的正道闡教神仙所殺，魂歸封神榜。待戰(zhàn)爭結束后，姜子牙封神時，感其忠勇，趙公明被封為金龍如意正乙龍虎玄壇真君之神，率領四部正神招寶天尊蕭升、納珍天尊曹寶、招財使者陳九公、利市仙官姚少司，主迎祥納福，管天下財運，故俗稱財神。趙公明是武財神，他的生日是農(nóng)歷的7月22日，因此，每年的這一天便被當作財神爺?shù)纳?，具時無論各行各業(yè)，家家戶戶都焚香禱告、鞭炮齊鳴以示慶祝，希望財神爺給自己帶來好運。其實，趙公明在歷史上確有其人，相傳趙公明生于秦代，從小家境貧寒，但吃苦耐勞，后來在經(jīng)商的過程中，講究信用、經(jīng)營得法，積攢下了大批的財富，因他他仗義疏財，忠勇愛國，深受百姓的喜愛，又因他終生好道，所以后人將趙公明逐漸神化。
五路財神的第二種說法指的是文、武、義、富、偏五路財神，其中武財神就是趙公明，他的事跡在上面已經(jīng)說過了，其他四路財神我們再一一說明：
文財神：比干。比干是商朝的丞相，紂王的叔父，為人耿直中正，是歷史上有名的忠臣。他對商紂王的荒淫無道曾多次進行勸諫，終于惹惱了商紂王要剜他的心。傳說中，比干為表明忠心自己將心掏了出來，但他得到了隱藏在朝歌的姜子牙暗中庇護，給他一道靈符得以暫時不死，后來，姜子牙又化妝成一個老翁，給他一副靈丹妙藥，救下了他的性命。后來，比干走入民間救民疾苦，用他從宮中帶出的財寶到處布施，因為他處事公道，不偏不向，所以大家對他這樣一個童叟無欺的君子極為敬佩和愛戴，后世被尊為財神。
義財神：關公（關羽）?？催^三國演義的人都知道，關羽熟讀春秋，為人忠義，當年輔佐劉備兵敗，為保護兩位嫂嫂，不得已投奔曹操，曹操為了收買他為自己效力，整天是上馬金、下馬銀，又封他為漢壽亭候大將軍，但關羽始終沒有背叛劉備，最終掛印封金，并過五關斬六將而去，后人感于他不為財寶所動的忠勇之心，尊他為義財神，現(xiàn)在有許多地方的民俗也將他稱為武財神。在中國的宗教史上，關羽也是唯一被佛，道，儒三家崇拜的神，佛教把他當成是護法，道家儒家把他當成是“忠義”的象征，尊稱為“關圣帝君”，人稱“關老爺”！
富財神：沈萬三。明朝人，相傳他富可敵國，年輕時為人善良勤勞，因救下了三只有神氣的青蛙而得到了天下人夢寐以求的聚寶盆，朱元璋定都金陵（現(xiàn)在的南京）時，沈萬三曾出資修建城墻的三分之一，他的財富引起了朱元璋的眼紅，再加上聽說沈萬三有一個聚寶盆，于是朱元璋便千方百計的將沈萬三定罪發(fā)配到云南，家產(chǎn)被查抄一空，但民間的老百姓為沈萬三不平，卻又敢怒不敢言，于是沈萬三的故事被一代一代流傳下來，成為人們發(fā)家致富的楷模，并逐漸被神化，最終成了人們心目中的財神。
偏財神：蘇福祿。關于他的歷史，在各種典籍中介紹的比較少，只知道他是最早到東南亞經(jīng)商，被稱作“大伯公”、“土地公”的華僑，由于他開偏遠地區(qū)之利，被當作職司“偏”遠財富的偏財神。
另外，在上述的五路財神之外，還有一位財神爺，這就是被稱作陶朱公的范蠡，范蠡是春秋末期協(xié)助越王勾踐的名臣。在成功地滅掉吳國以后后，他看清了越王勾踐的真面目，認為他只可共患難，不能同富貴，于是不辭而別，與歷史上的另一個大名人－－美女西施泛舟于湖上。他埋名經(jīng)商，先隱居在齊國，因為經(jīng)營得當，而且為人正派，所以迅速積累了大批的財富。但后來又為逃避聲名之累而散盡家產(chǎn)，隨之到了陶國，自號陶朱公，很快又重新聚積起遠勝從前的財富，于是成了歷史上著名的大豪富。他創(chuàng)造財富的奇跡也隨著年代的久遠被廣為傳頌，終被神化，被后世尊為財神。范蠡雖不在五路財神之列，但他與比干同被尊稱為文財神，也是正式的掌財之神。
其實，中國民俗文化多姿多彩，關于財神，各地也有許多不同的說法。但總起來說，都表達了人們渴望幸福生活的美好愿望！
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