“絕圣棄智”章
絕圣棄智，民利百倍；絕仁棄義，民復(fù)孝慈；絕巧棄利，盜賊無有。此三言也，以為文未足，故令之有所屬：見素抱樸，少私寡欲。
這一章經(jīng)常被作為老子愚民思想的證據(jù)與“不上賢”章（失傳本第三章）相提并論。對(duì)于“不上賢”章的內(nèi)容已在該章的注釋中予以了澄清，此章的內(nèi)容呢？
理解本章的關(guān)鍵在于正確理解老子所謂“三絕三棄”和“見素抱樸，少私寡欲”的主體是誰(shuí)，正確理解了論述主體則相應(yīng)問題將不成其為問題。
從行文的整體思路上來看，前文（“太上”章和“故大道廢”章）在論述了正確的理政方式之后，按照老子的一貫思路（也是正常的思路），此章當(dāng)是論述作為理政主體的侯王將依照什么樣的原則來達(dá)到“圣人之治”的要求。老子確實(shí)也是如此論述的，只是后人由于一方面無視《老子》的邏輯聯(lián)系，一方面將《老子》對(duì)侯王的要求盲目擴(kuò)大到民眾，致使產(chǎn)生了所謂“愚民思想”等等錯(cuò)解。
絕圣棄智，民利百倍；絕仁棄義，民復(fù)孝慈；絕巧棄利，盜賊無有。
對(duì)于此“三絕三棄”的理解，宋代呂吉甫的理解相當(dāng)值得玩味：“圣人知天下之亂始于迷本而失性，惟無名之樸為可以鎮(zhèn)之也。夫“絕圣棄智”，“絕仁棄義”，“絕巧棄利”乃所以復(fù)吾無名之樸而鎮(zhèn)之也。夫“絕圣棄智”，“絕仁棄義”，則不以美與善累其心矣?！敖^巧棄利”則不以惡與不善累其心矣。內(nèi)不以累其心，而外不以遺其跡，則“民利百倍”，“民復(fù)孝慈”，“盜賊無有”。因其論也，蓋“絕圣棄智”，“絕仁棄義”，“不尚賢”之盡也；絕而棄之，則非特尚而已。“絕巧棄利”，“不貴難得之貨”之盡矣；絕而棄之，則非特不貴而已。”
此以老解老之法，有利于從整體上理解全文且相互呼應(yīng)。
王弼在《老子指略》中對(duì)此的解釋是：“既知不圣為不圣，未知圣之不圣也。既知不仁為不仁，未知仁之為不仁也。故絕圣而后圣功全，棄仁而后仁德厚，夫惡強(qiáng)非欲不強(qiáng)也，為強(qiáng)則失強(qiáng)也。絕仁非欲不仁也，為仁則偽成?！?div style="height:15px;">
呂吉甫、王弼之解對(duì)于文章的解釋可以說是相當(dāng)深刻了，只是他們沒有用文字明確地說明“三絕三棄”的主體，但從他們的注釋中我們還是完全可以看出此處的主體當(dāng)是指侯王。只是后人對(duì)此忽略了而已。
我理解，根據(jù)《老子》上下文的邏輯關(guān)系，此“三絕三棄”，包括后面提到的“見素抱樸，少私寡欲”的主體都是侯王。此處的“三絕三棄”，其論說對(duì)象是侯王，是對(duì)侯王的要求。緊跟“三絕三棄”的，則是侯王按此要求施政的結(jié)果。只有如此解，從無論是邏輯的角度還是詞句的角度才能都講的通。
“絕”雖然與“棄”是對(duì)文，但不應(yīng)簡(jiǎn)單的將其理解為“棄絕”之意義，“絕”在先秦還有“戒取”的義項(xiàng)，如《論語(yǔ).子罕》“子絕四：毋意，毋必，毋固，毋我”。在此文中可理解為侯王謹(jǐn)防自認(rèn)為“圣”，侯王謹(jǐn)防自以為“智”。如此，正與“不上賢”，——侯王不把自己當(dāng)作賢者，不以賢者為好相呼應(yīng)。
“絕仁棄義”并不是要求每個(gè)人都摒棄“仁義”的觀念，如果以為老子是讓我們擯棄“仁義”，則顯然是誤解了“仁”、“義”在《老子》中是作為政治觀念而非道德術(shù)語(yǔ)這一事實(shí)。從前面章節(jié)的文字中以及“上德不德”章中，我們可以清晰地感覺到，在《老子》中，“仁”、“義”是作為大道缺失之后才站到政治舞臺(tái)上的為政理念。所以，此處的“絕仁棄義”是要求侯王遵循“循道為治”。
盜賊， 郭世銘先生認(rèn)為“盜”字除了做強(qiáng)盜解還有一個(gè)常用的意思即“小人”尤指讒佞之人。此說于此處（包括《老子》其他各處亦通。）
此段可通譯為：
君主不以圣人自居，不自作聰明賣弄智巧，則民利百倍；君主摒棄“仁”、“義”等偽詐的施政手段而因循天道以作為為政的綱領(lǐng)，民眾會(huì)回復(fù)到天然就有的孝慈本性；君主擯棄巧詐、利益的誘惑，便杜絕了讒佞小人。
此三言也，以為文未足，故令之有所屬：見素抱樸，少私寡欲。
“此三言”指“三絕三棄”這三種觀點(diǎn)、三種主張。
“文”，諸多大家都譯作文飾，顯然是沒有理解老子在說什么。“文”有社會(huì)奉行的指導(dǎo)思想和據(jù)以建立的倫理規(guī)范的意思，在這里當(dāng)指統(tǒng)治者的治國(guó)理念和施政綱領(lǐng)。
“屬”：歸屬，統(tǒng)屬。
這句話的意思是：上述三項(xiàng)主張，作為治國(guó)理念和施政綱領(lǐng)，是不夠的。還要有更加根本的要求：“見素抱樸，少私寡欲。”
實(shí)際上，“此三言”是為天下的要求，而“見素抱樸，少私寡欲。”則是為身的要求。如此提，正合老子“貴為身于為天下”的“內(nèi)圣外王”的理念。
此段可通譯為：
上述三項(xiàng)主張，作為治國(guó)理念和施政綱領(lǐng)，是不夠的。還要有對(duì)于君主自身的更加根本的要求：“見素抱樸，少私寡欲?！?nbsp;——堅(jiān)守自身淳樸自然的本性，減少克制私念欲望的誘惑。
此章可通解為：
君主不以圣人自居，不自作聰明賣弄智巧，則民利百倍；君主摒棄“仁”、“義”等偽詐的施政手段而因循天道以作為為政的綱領(lǐng)，民眾會(huì)回復(fù)到天然就有的孝慈本性；君主擯棄巧詐、利益的誘惑，便杜絕了讒佞小人。
上述三項(xiàng)主張，作為治國(guó)理念和施政綱領(lǐng)，是不夠的。還要有對(duì)于君主自身的更加根本的要求：“見素抱樸，少私寡欲?！?nbsp;——堅(jiān)守自身淳樸自然的本性，減少克制私念欲望的誘惑。
