當你聽到“良藥苦口利于病，忠言逆耳利于行”這句話時，第一個想到哪種藥呢？對了——黃連。
許多人對黃連這味古老的中藥不知其形，有的甚至還誤寫為“黃蓮”，但他們都知道黃連是苦得出奇而療效卓著的藥物。自古以來，黃連的藥用價值有口皆碑。黃連首載于漢代《神農(nóng)本草經(jīng)》，醫(yī)圣張仲景的《傷寒論》中以黃連組成的名方有十多個，明清時代黃連是宮廷之貢品......黃連味雖極苦，療效卻極好，為世人稱道，可見其苦名遠揚，他藥莫及。
當然，大家對黃連的熟悉也離不開民間的許多俗語，如黃連樹下彈琴——苦中作樂，黃連樹上吊苦膽——苦上加苦，吃了黃連對人講——訴苦等等，而最有名的一句“啞巴吃黃連，有苦說不出”，更是在人們口頭使用頻率極高。那么，此言出于何處？據(jù)考，明代學者王陽明曾教導其弟子說：“啞子吃苦瓜，與你說不得，你要知苦時，還是你自吃?！焙笕擞X得苦瓜只有南方人熟悉它，且瓜的滋味甜的多，而黃連則是一味苦得出奇的藥物，于是把苦瓜改成黃連，變成了“啞巴吃黃連”。數(shù)百年的廣泛流傳，使黃連成為苦味的“形象大使”，人們提到苦就想到黃連，提到黃連就想到苦，這何嘗不是黃連獨樹一幟的特點。
那么，黃連究竟是怎樣一種藥呢？黃連是毛茛科多年生草本植物黃連、三角葉黃連、峨嵋野連或云南黃連的根莖，莖葉高僅15～30厘米。黃連多在立冬后掘出，除去莖葉須根及泥土，曬干或烘干，撞去粗皮即得。有的黃連多分支且彎曲，形如雞爪或鳳尾，故又稱雞爪連（川連）或鳳尾連（野黃連），有的為單支，微彎曲呈蠶形（雅連）或形如蝎尾（云連）。由于其上有間斷橫紋、結(jié)節(jié)膨大、形如連珠，斷面黃色或紅黃色，即李時珍所言：“其根連珠而色黃，故名。”這便是黃連之名的由來。
我們可以做這樣的試驗：抓少許切成薄片的黃連放在一杯清水中，片刻水即變成淡黃色——黃連之苦就是這種黃顏色的東西在起作用，它叫黃連素。黃連能治病主要是黃連素等有效成分發(fā)揮作用的緣故。黃連素到底苦到什么程度呢？有人做了這樣的試驗，1份黃連素加上25萬份水，這樣的水溶液仍有苦味！中藥黃連的根莖里大約含有7%的黃連素，黃連當然是很苦很苦的了，倘若失去這苦味，黃連也就失去療效了。
黃連味苦性寒，為清熱燥濕、瀉火解毒之要藥。在清熱燥濕方面，黃連常配黃芩、大黃等治濕熱內(nèi)蘊；配合半夏、竹茹以止嘔；配木香、黃芩、葛根以治瀉痢。黃連亦可瀉火解毒，對熱病高熱、心火亢盛有良好療效，常配合山梔、連翹等同用；對血熱妄行，可配伍黃芩、大黃等同用；對熱毒瘡瘍，可配伍赤芍、丹皮等同用。此外，黃連還可用于胃火熾盛，可配合天花粉、知母、生地等同用。
傳統(tǒng)以黃連入藥的名方有香連丸、左金丸、黃連上清丸等等，不一而足。黃連酒制，可引藥上行，清頭目之火；姜汁制，清胃熱、止嘔；豬膽汁制，瀉肝膽實火。黃連的藥用價值頗大，今介紹幾個簡便效佳的單驗方（在醫(yī)師指導下使用）。
1 黃連研末裝入膠囊，每日3～6克，分3次服，治痢疾、腹瀉、胃腸炎、肺炎、咽喉炎。
2 黃連100克加水煎至100毫升，治小兒百日咳。根據(jù)患兒年齡大小，每日1～8毫升，日服3次。
3 黃連、清半夏各6克，共研細粉，分成100份，一日3次，每次1份。可治小兒吐乳。
4 黃連研細末以1:3的比例調(diào)入芝麻油，外用擦濕疹、燙傷。
5 癰疽腫毒，無論潰破與否。黃連、檳榔各15克研細末以雞蛋清調(diào)，外搽，一日3次。
應當說明的是，黃連甚苦，重要成分是黃連素。黃連素是一種生物堿，許多植物中都有。我們?nèi)粘Ｓ玫狞S連素片并不是從黃連里提取的，而是從資源豐富的小檗堿屬植物三棵針和小黃連刺的根及粗莖等中提取的，這是由于黃連價格較高，成本較高的緣故。那么我們在治療中是不是可以用黃連素片代替中藥黃連來配方使用呢？這是不行的，因為黃連主要成分除小檗堿外，還有黃連堿、甲基黃連堿、巴馬亭等多種成分，具瀉心火、燥濕、解毒等多種功效。而黃連素片，又稱鹽酸小檗堿，主要用來治療腸炎和菌痢，從所含成分、功能上講，黃連更為復雜廣泛，所以黃連素是不能代替中藥黃連使用的。
黃連作為一種味道極苦的中藥，能有這么多的卓著療效造福于民，上千年來一直受到醫(yī)家患者的鐘愛，確是難能可貴，加之人們在日常生活中賦予它的種種哲理，其意義已遠遠超出了本身的治療作用，令我禁不住要時時贊頌它。
黃連素外用功效堪比內(nèi)服
黃連素是一種重要的生物堿,是我國應用很久的中藥?？蓮狞S連、黃柏、三顆針等植物中提取。它具有顯著的抑菌作用。常用的鹽酸黃連素又叫鹽酸小檗堿,黃連素對痢疾桿菌、葡萄球菌和鏈球菌等均有抑制作用。
復發(fā)性 每次漱口后，將無味黃連素藥末敷在潰瘍面上，每日3－4次，療程不超過4日；或取黃連素3克、冰片1克，共研為細末，與豬膽汁調(diào)勻外搽患處，早、晚各1次。
化膿性 用黃連素配成的滴耳液，加0．2毫升消痔靈注射液和勻滴耳，每日5次，連用5－7日。
膿皰瘡 黃連素10片，溶于200毫升水中，較大膿皰瘡可用注射器抽液，并去掉表皮，再用黃連素溶液洗患處，每日2次，患處用黃連素液濕敷，每日2－3次，連用2－3天。
痱子 黃連素1克，溶于300毫升溫水中洗浴，每日早、晚各1次，連用1－2天。
小兒痄腮 黃連素5片，研為細末，加大黃粉10克，和勻，清水適量調(diào)為稀糊狀，外敷雙足心涌泉穴，每日換藥1次，連用3－5天。
小兒癤腫 黃連素5片，研為細末，加大黃粉、蒲黃粉、水飛硫磺各5克，和勻，清水調(diào)為稀糊狀，外涂，每日3－5次，連用5日。
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