李煜(937－978)，五代十國時南唐國君，亦為五代時出色的詞人。字重光，初名從嘉，號鍾隱。蓮峰居士。徐州(今屬江蘇)人，一說湖州(今屬浙江)人。南唐元宗李景第六子，宋建隆二年(961年)繼位，史稱后主。開寶八年，國破降宋，俘至汴京，被封為右千牛衛(wèi)上將軍、違命侯。后為宋太宗毒死。李煜在政治上雖庸駑無能，但其藝術(shù)才華卻非凡。李煜工書法，善繪畫，精音律，詩和文均有一定造詣，尤以詞的成就最高。
李煜是南唐元宗（南唐中主）李璟的第六子。由于李璟的第二子到第五子均早死，皇太子李弘冀在毒死叔父李景遂后不久也死了。李璟打算立李煜為太子，鐘謨說“從嘉德輕志懦，又酷信釋氏，非人主才。從善果敢凝重，宜為嗣。”李璟怒，找了個借口把鐘謨貶為國子司業(yè)，流放到饒州。封李煜為吳王、尚書令、知政事，令其住在東宮。宋建隆二年961年，李璟遷都南昌并立李煜為太子監(jiān)國，令其留在金陵。六月李璟死后，李煜在金陵登基即位，當(dāng)時年僅25歲。
李煜非常信佛，結(jié)果被北宋的皇帝利用。李煜用宮中的錢招募人為僧，金陵的僧人多達萬人。李煜退朝后，就和皇后換上僧人的衣服，誦讀經(jīng)書。僧人犯了罪，不依法制裁，而是讓他誦佛，然后赦免。北宋皇帝聽說之后，就精選了一名口齒伶俐聰明善辯的少年，南渡去見李后主，和他討論人生和性命之說，李后主信以為真，以為是難得的真佛出世，從此就很少注重治國安邦以及邊防守衛(wèi)了，而是整天念佛。
李煜從本質(zhì)上說是一個文人，一個很有才華的詞人，他很有情趣，也注重豪華的排場，書法、繪畫和文章都很出色，總之他是一個優(yōu)秀的文人。但在皇帝的位子上，他沒有皇帝特別是沒有周世宗那樣的豪氣和統(tǒng)一天下的壯志，所以對于軍事不感興趣，即使有將領(lǐng)提出來，他也是極力壓制。南都留守林仁肇說，他愿意領(lǐng)兵幾萬人北上，收復(fù)舊地。林仁肇還為李煜擬好了開脫的理由：他起兵的時候，李煜就向外發(fā)消息說林仁肇叛變，讓宋朝廷知道，以后假如事成得利的是國家，如果失敗就殺他全家，李煜不必承擔(dān)任何責(zé)任。就是這樣已經(jīng)為李煜想好托詞的計劃，他也沒有同意，只知念佛、添詞、醉生夢死，靜候亡期的到來。北方的后周他不敢與之交戰(zhàn)，就連東邊比較弱的吳越他也不敢碰，沿江巡檢盧絳曾經(jīng)對他說：“吳越是我們的仇敵，將來肯定會和宋朝一道攻擊我們，做其幫兇，我們應(yīng)當(dāng)先下手滅掉他，免去后患。”李煜卻說：“吳越是北方大朝的附庸，怎么能輕舉妄動，發(fā)兵攻擊呢？”盧絳說：“臣請陛下以屬地反叛為名先予以聲討，然后向吳越乞求援兵，等他們的援兵到了，陛下就發(fā)兵阻擋，臣再領(lǐng)兵悄然前去偷襲，就能一舉滅掉吳越。”李煜根本就聽不進去。文武大臣們也只好隨他一起等著北宋軍隊來收拾南唐了。
在北宋滅掉南漢后，李煜異?？謶?，上表給宋太祖，改唐國主為江南國主，然后又自己把政權(quán)降格，他下的書不稱詔，改稱為教，中央的行政機構(gòu)也改變了稱呼，如尚書省改稱司會府。
作為一國的君主，李煜也實施過一些仁政的措施，減輕賦稅，放寬刑罰，這應(yīng)當(dāng)肯定，但他在強敵面前不思進取，積極備戰(zhàn)迎敵，而是借酒澆愁，聽任國家的衰亡，大的歷史形勢是一方面的原因，但事在人為，只要努力，任何事總會有起色的。后來北宋發(fā)兵進攻時，南唐能夠抵抗一年多，就說明南唐經(jīng)過長期的經(jīng)濟發(fā)展，國家還是有很大實力的，如果李煜再像后周世宗那樣勵精圖治，南唐就不會只抵抗一年就落個國亡君被俘的慘痛結(jié)局。
開寶七年（公元974年）的秋天，趙匡胤派使者來請李煜去開封。李煜清楚請去就回不來了，于是就說有病，沒有去。不久，到冬天的時候，趙匡胤的軍隊就渡過長江，將金陵包圍了。前線將士拼死抵抗的時候，李煜還在宮中填了一首詞《臨江仙》：櫻桃落盡春歸去，蝶翻輕粉雙飛，子規(guī)啼月小樓西，玉鉤羅幕煙垂。別巷寂寥人散后，望殘煙草低迷。爐香閑裊鳳凰兒，空持羅帶，回首恨依依。據(jù)說這首詞還沒有填完，宋軍就攻陷了金陵，最后的三句是后來補上的。當(dāng)年臘月，李煜做了北宋的俘虜。后來被押送到了北宋首都開封。因為李煜曾經(jīng)對宋稱臣，所以趙匡胤沒有殺他，而是封了他一個違命侯，實際上是名副其實的亡國奴，享受高級待遇的亡國奴。
當(dāng)了囚徒，李煜的生活發(fā)生了天翻地覆的變化，雖然吃喝不愁，但身份畢竟不同了，也不能隨心所欲地生活和享樂了，再加上亡國之痛，所有這些切身的體會，李煜都融進了詞中，由此誕生了詞史上最為感人，成就也最高的作品。這方面有三首詞最具代表性。
其一是《虞美人》：春花秋月何時了，往事知多少！小樓昨夜又東風(fēng)，故國不堪回首月明中。雕欄玉砌應(yīng)尤在，只是朱顏改。問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。
其二是《浪淘沙令》：簾外雨潺潺，春意闌珊。羅衾不耐五更寒。夢里不知身是客，一晌貪歡！獨自莫憑闌，無限江山！別時容易見時難。流水落花春去也，天上人間！
其三是《破陣子》：四十年來家國，三千里地山河。鳳閣龍樓連霄漢，玉樹瓊枝作煙蘿，幾曾識干戈？一旦歸為臣虜，沉腰潘鬢銷磨。最是倉皇辭廟日，教坊猶奏別離歌，垂淚對宮娥。
在生命的最后時期，李煜的詞達到了登峰造極的程度，他的詞沒有絲毫的雕琢痕跡，純粹是天然而成，可謂鬼斧神工。歷代成就高的詩詞都是將感情和藝術(shù)手法融為一體的，一般的詩詞，不是太通俗，就是太晦澀，不能使讀者很通暢地理解他的感情，而李煜的詞就將兩方面的因素都神化性地融合到一起，口語一樣的語言包含的卻是一般人難以有的也難以體會到的感情，可以說，李煜的詞達到了最高境界，也取得了最高的藝術(shù)成就。為兩宋詞的發(fā)展開拓了眼界。
詞成就了李煜詞宗的英名，但那首千古傳唱的《虞美人》也將他送上了西去之路。李煜在七夕的晚上，因為心情郁悶，就讓歌妓奏樂，聲音很大，外面都能聽到，宋太宗知道后非常惱怒，又聽說李煜的詞中有“小樓昨夜又東風(fēng)”和“一江春水向東流”，更是生氣，當(dāng)晚就讓人給李煜送去了毒藥。李煜死時年僅四十二歲。作為一國君主，李后主愛民如子，在位期間曾減輕賦稅，放寬刑罰，深受百姓愛戴。所以李煜被賜死的消息傳到南唐故地，百姓紛紛為其痛哭流涕，甚至主動為其戴孝。
李煜的皇后有大小之分，大周后名薔，小字娥皇，小周后名薇，都是大司徒周宗的女兒。兩姐妹都是錢塘美女。周宗是南唐的重臣，娥皇經(jīng)常隨父親出入宮廷，她容貌美麗，精音律、善歌舞、通書史，采戲弈棋，無不絕妙，是五代時期的一位才女。中主李璟很喜愛她，就做主讓她嫁給了李煜。娥皇在十九歲與李煜成婚。李煜即位后，立為皇后。娥皇本性天真淘氣、活潑嬌柔，在李煜的《一斛珠》有寫道：
晚妝初過，沉檀輕注些幾個。向人微露丁香顆，一曲清歌，暫引櫻桃破。
羅袖扈殘殷色可，杯深旋被香醪涴。繡床斜憑嬌無那，爛嚼紅茸，笑向檀郎唾。
“爛嚼紅茸，笑向檀郎唾”，“紅茸”就是紅色的茸線毯子，“檀郎”就應(yīng)該是李煜他自己了。中國古代最著名的美男子潘安，他的小名叫“檀奴”，所以后世把一個女子所愛的那個男子叫做“檀郎”。娥皇在毯子上扯出點紅茸線，含在嘴里邊嚼，嚼完以后含笑吐向著李煜，實在是頑皮得可愛！
李煜在位四年，娥皇得了重病，臥病在床。他們的四歲兒子很孝順，看母親生病了，也學(xué)著大人去佛堂前禱告，祝愿母親早日康復(fù)，誰知因為年幼不小心，從高高的椅子上摔下來摔死了。愛子的死使娥皇悲痛萬分，病情更加嚴(yán)重。
正是娥皇生病期間。李煜和她妹妹周薇相愛了，李煜和周薇的愛情一直是被后人所非議的，但我們也許不能以現(xiàn)代人的眼光去看古代人，也許更不能以普通人的心態(tài)去揣測一位皇帝的愛情。我們也不知道到底那時究竟又發(fā)生了些什么事情才促使他們愛情的發(fā)生。但可以確信的是，他對娥皇的愛情是真的，對周薇的愛情也是真的，而且他的至愛應(yīng)該是姐姐娥皇。
那個時候娥皇身患重病，受不了絲毫的刺激，李煜和小周后的愛情只能是偷偷的進行著。
李煜是個風(fēng)流天子，得著小周氏這樣的美貌佳人，與自己有了私情，心中非凡得意，少不得又要借詩抒情了，便填了《菩薩蠻》詞一闋，把自己和小周氏的私情，盡情描寫出來：
花明月暗飛輕霧，今宵好向郎邊去。襪步香階，手提金縷鞋。畫堂南畔見，一晌偎人顫。奴為出來難，教郎恣意憐！
這闋詞填得十分香艷，早被那些宮人妃嬪傳唱去了。娥皇也知道了這一事情。不久后，娥皇病死。
娥皇一死，李煜非常悲痛，那悲痛里或許還有著負(fù)疚的成分，他形銷骨立，走路需要拄著手杖。他寫了長長的悼文悼念娥皇，并自稱“鰥夫煜”。李煜寫了很多的詩詞悼念娥皇，即使在娥皇亡故多年之后，李煜仍然觸物傷懷，不能自持。
娥皇死后第三年，李煜立周薇為皇后，史稱小周后。小周后也非常美，和大周后的活潑個性相反，小周后文靜端莊。有趣的是，舜生有重瞳，他同時娶了娥皇和女英這一對姐妹，恰巧重瞳的李煜也先后娶了一對姐妹，第一位妻子也叫娥皇。
降宋后，宋太祖封李煜為違命侯，并封小周后為鄭國夫人。太宗即位后，太平興國三年的元宵佳節(jié)，小周后也照例到宮內(nèi)去慶賀。不料小周后自元宵入宮，過了數(shù)日，還不見回來，李煜急得在家中唉聲嘆氣，走來踱去。一直至正月將盡，小周后才從宮中乘轎而歸。 李煜連忙迎入房中，賠著笑臉，問她因何今日方才出宮？她卻一聲不響，只將身體倒在床上，掩面痛哭。李煜悄悄地向小周后細(xì)問情由。小周后仍是泣不可抑，指著李煜罵：“你當(dāng)初只圖快樂，不知求治，以致國亡家破，做了降虜，使我受此羞辱。你還要問什么？”李煜低頭忍受，宛轉(zhuǎn)避去，一言也不敢出口。原來那日進宮。朝賀太宗，太宗見小周后生得花容月貌，便把她留在宮內(nèi)，逼著她侍宴侍寢。小周后哪敢違抗，無可奈何順從了太宗，所以從元宵佳節(jié)進宮，至正月將盡，方才放她出來。李煜長嘆一聲，仰天流淚。李煜死后不久，小周后就自殺了。
本篇【一代詞宗南唐后主李煜】
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