【IT168 軟話不軟】近日，IBM在VoiceCon 2007年會上公布了其統(tǒng)一通信與協(xié)作策略工作計劃，準備將IBM Lotus Sametime軟件擴展成含有全新通話集成軟件的產(chǎn)品系列。于此同時，微軟也推出了類似的動作，Google則對通信領(lǐng)域一直虎視眈眈，這使得IBM與兩者在統(tǒng)一通信市場的爭奪再次升級。而作為蛋糕角色的企業(yè)采購卻面對不斷涌現(xiàn)的通信手段，開始迷失在電話系統(tǒng)、移動終端、IM、Email，和視頻會議的海洋。企業(yè)的迷茫也許正是廠商樂意看到的，因為沒有誰準備錯過扮演“救世主”的時機。
名詞解釋：“統(tǒng)一通信”（Unified Communications，簡稱UC），是通過使用SIP協(xié)議和包括移動解決方案，真正地實現(xiàn)了各類通信的統(tǒng)一和簡化— 不受位置、時間或設備的影響。經(jīng)過長時間的部署，已遍布世界每個角落的互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議(IP)不僅被視為數(shù)據(jù)傳輸工具，還是幫助簡化大量商業(yè)應用的工具。電話是最明顯的例子，無論是對大企業(yè)還是個人用戶，IP語音(VoIP)和IP電話越來越普及。
“陽春白雪”與“下里巴人”的爭鋒
自從騰訊QQ尋找到即時通訊的藍海，并獲得不菲的收益后，這一市場就成為企業(yè)競相爭奪的寶地。先是微軟MSN定位為“辦公用IM”，而后GoogleTalk神秘地向中國用戶發(fā)出邀請，并與Gmail互通吸引眾多Googler。
“目前企業(yè)當中具備專業(yè)知識的員工越來越多，他們往往對企業(yè)的成長起著決定性的作用，因此，他們之間的溝通就顯得更為重要。”在IBM大中華區(qū)軟件集團Lotus軟件總經(jīng)理劉秋美女士眼里，IBM Lotus Sametime 7.5無疑是解決用戶這一問題鑰匙。
2006年10月24日，IBM在北京宣布正式推出面向企業(yè)用戶的即時通訊軟件Lotus Sametime 7.5。這是IBM首次推出的統(tǒng)一商務協(xié)作平臺，它類似微軟的MSN，為企業(yè)用戶提供整合即時消息、Web會議、語音通訊、移動設備服務的商務解決方案。通過與近百家IBM業(yè)務伙伴的合作，Sametime 7.5成為專為企業(yè)打造的商務協(xié)作平臺。
Lotus Sametime產(chǎn)品家族無需企業(yè)強制執(zhí)行軟件移植或做出即購即換決策，即可為企業(yè)員工營造一個統(tǒng)一通信環(huán)境，方便用戶體驗各種領(lǐng)先性能，并能簡化后端集成。因此，其安全性和穩(wěn)定性都較高。
“員工上班時間都在和網(wǎng)友聊天，肯定大大影響工作效率，而且容易泄露公司機密，還經(jīng)常帶來病毒引起麻煩。”一位企業(yè)經(jīng)理人說出了自己的擔憂。
然而，被認為很草根的QQ，大眾化的MSN，雖然存在不安全隱患，但是成為普通大眾不可或缺的溝通工具已經(jīng)多年，每一個企業(yè)的領(lǐng)導和員工幾乎全都接觸過這類產(chǎn)品。大多企業(yè)員工就有QQ、MSN，甚至好幾個賬號。正因如此，很多企業(yè)一度對即時通訊產(chǎn)品采取封殺措施。有的采取罰款制度，有的通過技術(shù)手段，上個QQ就可能被罰款二三百元，誰還敢繼續(xù)冒險？
IBM“統(tǒng)一通話”對碰微軟“統(tǒng)一溝通”
Lotus Sametime“統(tǒng)一通話”軟件是IBM的全新產(chǎn)品，可將電話通信功能引入人們最常用的企業(yè)應用中。這款產(chǎn)品采用了西門子OpenScape技術(shù)的部分成果，支持用戶管理多個辦公電話系統(tǒng)間的通信，并可通過任何應用接入這些系統(tǒng)。
在管理來電方面，Lotus Sametime“統(tǒng)一通話”也非常方便。一旦有來電，用戶的桌面上便會出現(xiàn)報警顯示，并提供多個來電處理選項。用戶可以將來電轉(zhuǎn)入手機等其他設備上，或者直接轉(zhuǎn)入語音留言信箱，亦或通過電腦接入來電進行IP語音（VoIP）對話。此外，用戶還可以根據(jù)自身的工作狀態(tài)，靈活設置來電處理規(guī)則。例如，用戶可以進行如下設置：當用戶的日程表顯示其正處于會議狀態(tài)時，所有來電就會自動轉(zhuǎn)入語音留言信箱。
不過，“統(tǒng)一通話”也有不足之處，很多企業(yè)的電話留言都需要輸入密碼才能聽取，因此，很多人都不愿意留言，這樣交會讓部分信息流失。據(jù)透露，Lotus Sametime“統(tǒng)一通話”軟件預計將于2008年中期上市。IBM Lotus統(tǒng)一通信與協(xié)作部門副總裁Bruce Morse表示：“不論企業(yè)是否剛開始使用IM，還是已準備好使用高級社區(qū)協(xié)作工具，亦或打算將電話通信整合到他們的統(tǒng)一通信環(huán)境中，Lotus Sametime產(chǎn)品組合都能隨時滿足他們的任何需要。”
在IBM通過“協(xié)同辦公”產(chǎn)品向統(tǒng)一通信領(lǐng)域滲透的同時，9月20日，微軟在北京首次展示了其將在今年10月份正式發(fā)布的“統(tǒng)一溝通”解決方案，這是繼思科、北電、西門子、Avaya等傳統(tǒng)通信廠商之后，涉足“統(tǒng)一通信”市場的最大軟件廠商。
與思科、北電等通信設備制造商主張語音與數(shù)據(jù)網(wǎng)絡硬件層面的融合不同的是，微軟提倡在現(xiàn)有的有網(wǎng)絡環(huán)境中，進行應用層面的整合，以降低硬件的投入以及維護的成本。
IBM和微軟的“統(tǒng)一通信”技術(shù)實質(zhì)都是采用以軟件為中心的策略，將VoIP電話系統(tǒng)、電子郵件、即時溝通、移動溝通以及音頻視頻Web會議等多種溝通方式融合為單一的平臺，其“統(tǒng)一溝通”解決方案整合了Microsoft Office Communications Server 2007、Microsoft Office Communicator 2007、Microsoft Office Live Meeting 2007、Microsoft Exchange Server 2007和Microsoft Office System以及來自合作伙伴的會議和語音設備。
實際上，一些通信廠商也在調(diào)整硬件業(yè)務并加大軟件研發(fā)投資，Avaya宣布將為軟件產(chǎn)業(yè)投入70%的研發(fā)預算。北電也從2006年開始與微軟合作開發(fā)統(tǒng)一通信解決方案。
業(yè)內(nèi)人士分析，由于背景的不同，IBM與微軟在占領(lǐng)市場上走的是不同的道路。微軟的產(chǎn)品是自下而上發(fā)展態(tài)勢，強大的用戶群是他們堅實的后盾；而對于IBM來說，無論是Notes還是Domino目前主要還都是固定在中高端商業(yè)客戶，自上往下的發(fā)展能否真正開拓出更大基數(shù)的底層市場是IBM必須面對的挑戰(zhàn)。
收費與免費的邊界的107億美元
據(jù)Gartner的調(diào)查，在美國80%以上的企業(yè)可以成為統(tǒng)一通信的潛在客戶。Synergy公司更是預測統(tǒng)一通信市場在2009年將達到107億美元的市場規(guī)模。在家用QQ，上班用MSN，再算上座機、傳真、手機、電子郵件……每一個工具都有不同的人際圈，真是一個都不能少。 IBM、微軟等公司強勢推廣自己的統(tǒng)一通信桌面系統(tǒng)正是希望不同人際圈中的用戶可以忽略自己的接入方式。而手機、PC、Outlook，任意一種方式的訪問也都可以通過一個軟件系統(tǒng)得到支持。
如此大的一個未來市場，收費問題首先擺在了大家面前。眾所周知，國內(nèi)流行的即時通訊工具，包括MSN、QQ等在內(nèi)均為免費軟件。而IBM Lotus Sametime卻是一個收費軟件，那么用戶是否會對收費表示認同呢？
對此，劉秋美女士表示：“對企業(yè)級用戶來說，不存在不認同的問題。主要原因在于，現(xiàn)在大量的即時通訊工具是面向個人用戶的，面臨相當多的安全問題。這就好象我們個人用戶用的是公網(wǎng)，而對企業(yè)用戶而言，需要建立自己安全級別更高的網(wǎng)絡。目前很多企業(yè)建立了自己的門戶，并實施了ERP、CRM和SCM，基于這些系統(tǒng)，企業(yè)確實需要建立自己安全級別更高的即時通訊工具。而IBM Lotus Sametime 7.5基于Eclipse框架開發(fā)，可以很容易地融入企業(yè)自己的ERP、CRM和SCM系統(tǒng)。就算企業(yè)的員工出差在外，只要他們打開相應的通訊工具，也可以通過即時工具的信息溝通，與在本部的同事協(xié)同工作。”
業(yè)內(nèi)人士分析，實施方便成為IBM Lotus Sametime 7.5得到用戶認可的一個原因。企業(yè)只要擁有一個內(nèi)部的局域網(wǎng)，就可以很方便地安裝軟件，并把移動、網(wǎng)上會議等功能加進來。事實上，IBM Lotus Sametime 7.5有著相當多的個人即時通訊工具所沒有的功能。有了它，實際上就可以通過各種形式把專業(yè)人員安全地聯(lián)系到了一起，而不會擔心信息泄露的問題。
目前，在全球財富50強企業(yè)中，有27家企業(yè)正在使用Lotus Sametime。過半全美“財富100”的企業(yè)在使用 Lotus Notes and Domino：10大銀行中有8家，10大保險公司中有8家，5大消費品企業(yè)中有4家，12大制藥商業(yè)中有8家，10大電子產(chǎn)品制造商中有7家，12大電信商中有9家。但是，北郵教授唐守廉表示，國內(nèi)企業(yè)的發(fā)展現(xiàn)狀差別很大，大型企業(yè)在信息化建設已經(jīng)相當完善時，統(tǒng)一通信在成本與效率方面的優(yōu)越性才會受到重視，而對于更多信息化建設才剛剛起步的中小企業(yè)來說，由于難以清楚地計算投資與回報，“統(tǒng)一通信”很難取信于中小企業(yè)。
那么，統(tǒng)一通信產(chǎn)品到底該收多少費用合適？記者在問IBM公司的相關(guān)人員時，他們也沒有給出確切的答案。定價太高怕無人接受，定價太低又怕影響身價，對于中國市場IBM看來也正處于投石問路的階段，一切還要根據(jù)市場對產(chǎn)品的認可而定。而在人們還對“免費”更青睞有嘉的現(xiàn)狀下，微軟和Google也許將獲得一個趁機超越的機會。
