在東北的鄉(xiāng)下農(nóng)村，大都住火炕。天寒地凍的冬季，睡在熱乎乎的火炕上，暖和、舒服。可暖和、舒服的火炕，卻不是誰(shuí)都能搭出來(lái)的。
搭炕，是門手藝。每個(gè)村里，都有三五個(gè)大伙公認(rèn)的搭炕師傅。誰(shuí)家搭炕，都要請(qǐng)搭炕師傅上門。鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，也不用花工錢。屬于幫忙，鄉(xiāng)下人管這叫“幫工”。給師傅買包好煙，管上兩頓飯，炕就搭上了?？稍诹鴺浯澹瑮罟褘D家的炕，卻沒(méi)人敢輕易給搭。
沒(méi)人敢搭楊寡婦家的炕，并不是顧及寡婦門前是非多，怕招閑話。而是這個(gè)楊寡婦太不好伺候，誰(shuí)也惹不起。搭炕時(shí)，她倒是挺客氣，也很熱情。煙呀酒哇，湯啊水呀，好飯好菜，桌上桌下的伺候?？傻劝芽灰淮钔辏f(shuō)翻臉就翻臉。立馬就順著大街大罵厥聲。不是罵搭炕的缺德歪心眼，故意給她家搭個(gè)倒風(fēng)炕；就是罵搭炕的猴拉稀壞了腸子，搭炕碼面搪空橋，沒(méi)等燒干住人炕就塌了。逮啥罵啥，不罵上十天半月的不饒。村里人說(shuō)，刁婦潑婦都見(jiàn)過(guò)，可從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么刁、這么潑的婦。
楊寡婦耍刁撒潑出了名，沒(méi)人再敢給她家搭炕?？伤业目?，再不搭是實(shí)在不行了?？幻嬖缱寖蓚€(gè)孩子蹦跳的折了好幾塊坯，塌了好幾個(gè)大坑?？欢蠢锏臒熁乙捕级聺M了，一燒火煙就順著灶門倒卷簾的往屋里冒，跟熏獾似的，嗆得人根本沒(méi)法在屋呆。眼看著這炕再不搭就沒(méi)法住人了，楊寡婦只好硬著頭皮去找郝老大。
郝老大，也是村里的一個(gè)搭炕師傅。他為人老實(shí)厚道，但挺內(nèi)秀。編筐編簍，搭炕扎笤帚，樣樣精通。但因家中弟兄多，日子困難，一直沒(méi)娶上媳婦。如今快四十的人了，仍還打著光棍。就為這，楊寡婦一直沒(méi)找過(guò)郝老大搭炕。怕自己一個(gè)寡婦家，去找一個(gè)光棍子干活，招惹村里人說(shuō)三道四。郝老大呢，也同樣忌諱這事。自然不會(huì)上趕著給一個(gè)寡婦去搭炕。所以，到目前為止，只有郝老大沒(méi)給楊寡婦搭過(guò)炕。也是村里幾個(gè)搭炕師傅中，僅剩的一個(gè)沒(méi)挨過(guò)楊寡婦罵的人。
可這次，楊寡婦找上門來(lái)，他郝老大也不好推辭，只能硬著頭皮應(yīng)了下來(lái)。
第二天，郝老大帶著瓦刀、泥板等泥水匠工具，去給楊寡婦搭炕。村里人都在仨一群倆一伙的悄悄議論，說(shuō)這回可有好戲看了。看看等郝老大把炕搭完后，楊寡婦會(huì)咋罵他這個(gè)光棍子。
郝老大剛進(jìn)楊寡婦家門口時(shí)，確實(shí)有點(diǎn)提心吊膽?？傻纫桓缮匣钣?jì)，見(jiàn)楊寡婦香煙茶水的伺候，還一口一個(gè)大哥的叫著，直讓他心里熱呼呼的。心里也就慢慢的踏實(shí)了。心說(shuō)，好好給人家干活計(jì)，把炕搭好燒了，讓她挑不出毛病，我就不信，她會(huì)到大街上罵去。
郝老大把舊炕拆出去后，先把灶門、灶后眼和煙囪眼細(xì)心測(cè)量一番。這是搭炕好不好燒的三個(gè)關(guān)鍵部位，搭炕師傅把這三處比作祖孫三輩。灶門是孫子，而灶后眼是爹，煙囪眼是爺。位置依次升高，搭出的炕，保準(zhǔn)煙路暢通有抽勁，好燒。再?gòu)目欢春笊耘c煙囪眼中間戳一塊迎風(fēng)坯，無(wú)論冬夏，都不會(huì)倒風(fēng)。
郝老大按部就班，先碼好炕洞。找一把柴草塞進(jìn)灶膛點(diǎn)火一試，火苗一下被抽進(jìn)灶后眼。時(shí)候不大，就有一股青煙從煙囪冒出?？纯礇](méi)啥問(wèn)題，這才用黃土泥抹好炕面，完后收工。
別人搭一副炕，得用一整天的工夫?？珊吕洗笫诸^麻利，日頭離西山梁還有一燒火棍高，就把炕給搭好了。
按規(guī)矩，得管搭炕師傅中午、晚上兩頓飯?？砂芽淮钔旰螅吕洗笠?jiàn)離吃晚飯時(shí)間還早，便不顧楊寡婦再三挽留，收拾收拾工具就走了。
郝老大離開楊寡婦家后，先到地里干了一會(huì)活計(jì)才回家。就在他抱柴刷鍋準(zhǔn)備做晚飯的時(shí)候，楊寡婦把做好的飯菜和一瓶燒酒，讓孩子給送了過(guò)來(lái)。讓郝老大心里熱呼呼的血往上直涌。暗想，這么知冷知熱、通情達(dá)理的人，會(huì)說(shuō)翻臉就翻臉，到大街上去大罵厥聲？
郝老大給楊寡婦搭完炕后，村里人便伸長(zhǎng)脖子等著看熱鬧。第一天鴉雀無(wú)聲，第二天也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，人們便有些失望了。心說(shuō)，莫非這回楊寡婦是法外開恩，要饒過(guò)郝老大？不料，第三天的一大早，楊寡婦就發(fā)作了。這回到是沒(méi)罵街，而是瘋子似的直接鬧上了郝老大的家門。說(shuō)：“郝老大，我看你是個(gè)厚道老實(shí)人呢，咋也跟他們似的，變著法的欺負(fù)我這個(gè)寡婦家呢。”
郝老大一時(shí)被鬧愣了，說(shuō)：“這話打哪說(shuō)起呀？”
楊寡婦說(shuō)：“你到我家去看看就知道了。那是搭的啥炕呀？一點(diǎn)火，煙就從灶門往回倒。開始我還以為是新搭的炕，泥坯濕的緣故呢。可這都燒了三天了，還是那樣。”
郝老大趕緊拿了工具，趕過(guò)去看個(gè)究竟。到楊寡婦家一看，果然是滿屋子的煙。再到院中一看煙囪，一點(diǎn)煙不冒。郝老大感到很納悶，心說(shuō)邪行呀，自己搭了二十來(lái)年的炕，還從沒(méi)碰到過(guò)這種事呢。不會(huì)是有黃大仙開玩笑，把煙道給堵上了吧。他先用繩子拴了半塊磚頭，登梯子上去，把磚頭順煙囪口系下去踼了又踼，煙囪沒(méi)堵；又用根長(zhǎng)桿從灶門伸進(jìn)去，往灶后眼捅了捅，也是通的。他這才從炕梢一角起開一塊炕面坯，往炕洞里一看，毛病找到了。原來(lái)是迎風(fēng)坯倒了，正好堵住了通往煙囪的煙道口。等把迎風(fēng)坯扶起來(lái)重新戳好放穩(wěn)，蓋上炕面坯抹好。再點(diǎn)火一試，妥了?；鹈纭帮`颼”往炕洞里抽，煙從煙囪口“呼呼”向上冒。真是沒(méi)病不死人?？蓻](méi)消停幾天，楊寡婦又風(fēng)風(fēng)火火的找上門來(lái)，說(shuō)炕面塌了。郝老大二話沒(méi)說(shuō)，又去給換了炕面坯?？幻媾鲹Q好后，楊寡婦又說(shuō)炕火冷。說(shuō)是前半夜熱的燙屁股，可后半夜又涼的冰肚子。好老大說(shuō)，炕火冷就是炕面泥皮薄，保不住溫。就去給炕面又罩了一層泥?？蓷罟褘D說(shuō)，炕還是火冷。郝老大就只好再去給罩一層泥。就這樣，泥皮罩了一層又一層，都有半尺多厚了，可楊寡婦還說(shuō)炕火冷。郝老大看看實(shí)在沒(méi)轍了，便堵氣把工具一摔說(shuō)：“反正我是沒(méi)招了，你就另請(qǐng)高明吧。”
誰(shuí)知，見(jiàn)郝老大這么生氣一較真，楊寡婦反到“撲哧”一下笑了。說(shuō)：“哎呦，我說(shuō)一個(gè)堂堂的搭炕師傅，連這點(diǎn)小毛病都治不好了？還豬八戒摔耙子，讓我另請(qǐng)高明。我才不呢。是你給搭的炕，我就沖你說(shuō)。”
郝老大很無(wú)奈。說(shuō)：“可我是真沒(méi)轍了。”
楊寡婦說(shuō)：“我到是有一個(gè)法子，可治好這炕火冷的毛病。但不知你肯不肯按我說(shuō)的辦?！?/p>
郝老大說(shuō)：“你說(shuō)。”
楊寡婦臉一紅，低了頭。用手搓弄著衣角說(shuō)：“只要你能住到這個(gè)炕上來(lái)，這炕立馬就不火冷了?！?/p>
這話說(shuō)的太突然，一下把郝老大給嚇傻了。支支吾吾老半天，也沒(méi)能說(shuō)岀一句整齊話來(lái)。
楊寡婦卻把頭一甩說(shuō)：“我就把話挑明了吧。自打你來(lái)給我搭炕后，不知為啥，我這心里就老覺(jué)著空落落的。飯也吃不香，覺(jué)也睡不著。實(shí)說(shuō)了吧，那迎風(fēng)坯，是我趁你干活不注意時(shí)故意捅倒的?？幻媾?，也是我用鎬頭砸塌的。還有炕火冷的事，都是我沒(méi)事找事，故意找茬。就是想讓你過(guò)來(lái)，想看到你。我反正是把心里話，都一五一十的掏給你了。你到底是咋想的，也說(shuō)句痛快話吧?！?/p>
郝老大“吭哧”了半天，把臉憋通紅。終于憋出一句話來(lái)，說(shuō)：“搭副炕，落個(gè)媳婦，合適?！?/p>
一聽(tīng)這話，楊寡婦狠狠捶了郝老大一下說(shuō)：“看你老實(shí)巴交的，原來(lái)這么壞。”
幾天后，好老大和楊寡婦便領(lǐng)了結(jié)婚證，舉行婚禮，睡到了一條炕上。
新婚之夜，郝老大突然問(wèn)楊寡婦，說(shuō)：“以前村里的搭炕師傅，好心拉意的給你搭炕，你為啥反倒要到大街上去罵人家呢？”
一提這個(gè)話茬，楊寡婦一下子哭了。說(shuō)：“如今你已成了我的男人，這話我就可以跟你說(shuō)了。你可知道，當(dāng)寡婦有多難嗎？不知道的，都以為我刁我潑，我恩將仇報(bào)，我蠻不講理。說(shuō)人家給你干了活，你還罵人家。可知道我為啥要那樣罵他們嗎？那些個(gè)男人，不要臉。他們每次給我搭炕時(shí)，都趁機(jī)摸一把、蹭一下的，想占我便宜?？晌夷?，又不好當(dāng)場(chǎng)發(fā)作。怕人家把搭到半截的炕扔下不管了，我就只好忍著。可等把炕一搭完，我就可以翻臉了。我明著是罵搭炕的事，可他們心里都明鏡似的，知道我為啥罵，在罵啥。我也知道，這么一罵，村里人會(huì)說(shuō)我是刁婦潑婦?？晌乙粋€(gè)寡婦家，不刁不潑中嗎？我軟一軟，那些男人就會(huì)得了鍋臺(tái)上炕?，F(xiàn)在好了，我不再是寡婦，我有男人了。再也不用刁不用潑了，也不會(huì)再有人敢欺負(fù)我了……”
聽(tīng)了這些話，郝老大就覺(jué)心頭一熱。猛地一下，把炕上這個(gè)女人，緊緊的抱進(jìn)了懷里。
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