當(dāng)秦始皇兼并六國、統(tǒng)一天下、自稱皇帝、加強(qiáng)集權(quán)，一切都在掌控之中，一切都?jí)m埃落定以后，一個(gè)新的苦惱也隨之而至。那就是死亡。秦始皇面對(duì)著廣闊無垠的大好河山，享受著花樣翻新的錦衣玉食，體味著至高無上的權(quán)威，他當(dāng)然希望這種人間享受永遠(yuǎn)保持下去。但人有生老病死，這是誰都不能回避的問題。秦始皇也不例外，面對(duì)著自己人生的巨大成功，行使著至高無上、無以復(fù)加的權(quán)力，秦始皇不甘心自己最終化為一抔黃土，他要長生不老，他要成仙，在生死問題上他要開天辟地。于是一場轟轟烈烈的鬧劇上演了。那么，這是一場怎樣的鬧劇呢？這場鬧劇中的主角是誰呢？鬧劇的序幕是如何拉開的呢？
鯨吞六國帝人寰 遣使尋藥海上山
秦始皇二十八年（前219），天下統(tǒng)一剛剛兩年，秦始皇開始第二次出巡，這次出巡的目的地之一是泰山，因?yàn)榍厥蓟蔬@次要在泰山舉行封禪大典。秦始皇因泰山封禪來到了齊地，在齊地秦始皇遇到了一個(gè)人，此人對(duì)秦始皇的后半生產(chǎn)生了重大影響。他就是徐福。徐福向秦始皇灌輸了長生不老的思想，并四處為秦始皇求仙問藥。長生的幻夢讓秦始皇怦然心動(dòng)，他一次又一次地資助徐福出海，這就是歷史上著名的徐福東渡，這一舉動(dòng)成就了徐福航海家的美名。而徐福卻沒有成全秦始皇長生不老的愿望，一次又一次蒙蔽了秦始皇。
最終，這場鬧劇化為一場求仙問藥無疾而終的悲劇。那么，徐福為什么能瞞天過海，欺騙秦始皇呢？秦始皇追求長生不老的道路上到底上演了怎樣的故事呢？
這位徐福，是齊地的方士，他對(duì)秦始皇晚年政治產(chǎn)生過重大的影響。所謂方士，就是懂得神仙方術(shù)、通曉如何長生不老的人。徐福，《史記·秦始皇本紀(jì)》寫作"徐巿"，《史記·淮南衡山列傳》寫作"徐福"。其實(shí)，"巿"即"福"。
徐福乃一介方士，他怎么能夠影響到秦始皇呢？秦始皇晚年，希望長生不老的心情非常迫切，而方士徐福的神仙說具有巨大的誘惑力。徐福向秦始皇灌輸了一種新的文化思想，這就是神仙思想。什么是神仙思想？方士們認(rèn)為：天地間存在著可以永世長生的神仙，普通人如果能吃到仙藥就可以成為仙人，長生不老。這種思想對(duì)于困擾于生死之間的世人來說具有難以抗拒的誘惑力。徐福向秦始皇介紹的這種神仙思想，在秦始皇看來，是一種全新的文化，前所未聞。
神仙思想在戰(zhàn)國時(shí)期開始流行，在中國的齊地，也就是今天的山東沿海一帶，尤其盛行。只是秦始皇沒有聽說過。因?yàn)橘诘那貒?，靠近中國西部，那兒還沒有神仙思想。這是由地理環(huán)境決定的。齊地近海，而秦國地處陜西、甘肅一帶，齊地與秦地一東一西，地理環(huán)境不同，所以產(chǎn)生的思想文化也不同。秦始皇到了齊地，聽了徐福的介紹，立即覺得眼前洞開了一片新的天地，這種新的思想讓他沉迷，讓他如醉如癡，如沐春風(fēng)。此時(shí)他才知道這個(gè)世界上原來有神仙，普通人吃了仙藥以后，也可以羽化成仙，長生不老。神仙思想對(duì)凡常百姓具有很大的誘惑力，對(duì)于天下至尊的秦始皇，也同樣如此。
為什么神仙思想會(huì)產(chǎn)生在齊地呢？這緣于三方面的原因：
一是海市蜃樓的存在。所謂海市蜃樓，是指在海上航行或在海邊生活的人，會(huì)突然發(fā)現(xiàn)空中映現(xiàn)出遠(yuǎn)方島嶼、城郭、樓臺(tái)的影像，非常美麗，就像現(xiàn)實(shí)中的真實(shí)生活畫面一樣。齊地臨海，海上獨(dú)有的海市蜃樓，令古人生出無限遐思；而古人又不具備解釋海市蜃樓的科學(xué)知識(shí)，所以，很容易把海市蜃樓理解為海上仙山。海市蜃樓的變幻莫測，在古人眼中充滿了神秘色彩。海市蜃樓的具體形象成為營造神仙居住之地的實(shí)證。
二是五行之說的流行。齊國的鄒衍最早提出"五德終始"說。五行相生相克的理論在齊地流傳得也比較早，而按照五行的理論，齊國所在的東方是主生的，既然主生，容易讓人聯(lián)想到長生不老，這也是神仙學(xué)說產(chǎn)生的很重要的原因。它和五行學(xué)說結(jié)合起來，從而構(gòu)成了自己的體系。
三是三神山之說的產(chǎn)生。海市蜃樓是古人的知識(shí)無法解釋的現(xiàn)象，所以海市蜃樓被一些方士描述成海外仙山。這樣，齊地逐漸產(chǎn)生了"蓬萊、方丈、瀛洲"三神山之說。三神山之說產(chǎn)生于戰(zhàn)國末年，齊威王、齊宣王、燕昭王時(shí)期已經(jīng)非常流行。齊威王、齊宣王、燕昭王都曾經(jīng)派人入海尋求三神山，但是，誰也沒有能夠找到三神山。
什么是三神山呢？
三神山特指"蓬萊、方丈、瀛洲"三山。這三座神山藏匿于渤海之中，山上有仙人，也有長生不老的仙藥。山上的宮殿都是黃金白銀建造，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就像是天邊的云，虛無縹緲，引人入勝；但是，一旦等你來到山邊，神山與宮殿立刻消失在海水之中，杳無蹤影。而且，常常是不等船靠近神山，一陣大風(fēng)就將船刮得遠(yuǎn)離了宮殿（《史記·封禪書》）。
那么，三神山有什么獨(dú)特魅力呢？
第一，三神山有長生不老的仙藥；第二，三神山可遇而不可求；第三，三神山可見而不可登。古人并不明白三神山即是虛無縹緲的海市蜃樓，找吧，找不到，但是，人們又常常可以在海邊看到；所以，越是找不到，越是被海邊的齊人傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，令人心馳神往。這樣，三神山在齊地就被"炒"得越來越火。
秦始皇兼并六國、統(tǒng)一天下之后，享受到人間的一切榮華富貴、至尊至貴，但是，唯獨(dú)讓秦始皇感到遺憾的是不能避免死亡。對(duì)于第一個(gè)統(tǒng)一天下的皇帝，秦始皇在人間可以說是無所不能，但是，死亡卻是懸在他頭上的一把利劍。封禪泰山讓秦始皇第一次知道了齊地的神仙文化，人原來可以通過吃長生不老藥，獲得肉體上的長生。當(dāng)秦始皇聽到徐福的神仙思想時(shí)，他頓時(shí)覺得眼前一亮，他奢望的長生不老的愿望似乎可以實(shí)現(xiàn)了。
對(duì)求仙愿望達(dá)到癡迷狀態(tài)的秦始皇，立即無條件地接受了神仙思想，也接受了求仙人徐福，并迅速行動(dòng)起來，立即采取措施，開始為成仙而努力。
首先，他立即答應(yīng)徐福的海上求仙要求。
秦始皇二十八年（前219）徐福向秦始皇介紹了海上三神山有仙人居住，如果能夠虔誠齋戒，再派出童男童女，可以到海上去尋找仙藥。秦始皇立即答應(yīng)了徐福的要求，"遣徐巿發(fā)童男女?dāng)?shù)千人，入海求仙人"。
徐福第一次見到秦始皇，就向秦始皇提出，你要給我船，你要給我人，你要給我錢，我去替你找仙藥。秦始皇可不是一個(gè)輕易被忽悠的人，他運(yùn)籌帷幄，兼并六國，六國國君都敗在他手中，想從秦始皇的兜里掏錢，那可不是一般的人。但是徐福卻能輕輕松松辦到，他一番話就把秦始皇完全忽悠了，于是，秦始皇二十八年徐福率領(lǐng)浩浩蕩蕩的船隊(duì)出海，求仙去了。
徐福走后，秦始皇又相繼相信了盧生、韓終、侯生、石生等方士。
徐福一去，如泥牛入海，杳無音信。秦始皇三十二年（前215），秦始皇又增派燕人盧生尋求碣石山的仙人。盧生是繼徐福之后第二位受到秦始皇信任的方士。盧生一句"亡秦者胡也"，使秦始皇立即啟動(dòng)了大規(guī)模地對(duì)匈奴作戰(zhàn)和修筑萬里長城的工程，雖然秦始皇對(duì)匈奴的戰(zhàn)爭和修建萬里長城絕不是因盧生一言而定，但是，盧生的話肯定點(diǎn)燃了秦始皇攻打匈奴的熊熊烈火。同年，秦始皇又派韓終、侯生、石生尋求"仙人不死之藥"。
到了盧生受重用之時(shí)，圍在秦始皇身邊的已不是一個(gè)方士，而是一批方士。當(dāng)徐福從秦始皇的兜里掏了一大把錢，開著船帶著人走了以后，很多人都覺得徐福發(fā)財(cái)了。這是一個(gè)巨大的財(cái)富效應(yīng)。其他人也覺得可以像徐福那樣，到秦始皇的股市里面淘一桶金，所以陸續(xù)有人找秦始皇去兜售各具特色的神仙學(xué)說。秦始皇是來者不拒，所以，盧生到來之時(shí)他也深信不疑，馬上就派盧生去尋找仙人和仙藥。盧生是燕人，徐福是齊人，都是靠近海邊的人。除了徐福與盧生以外，秦始皇又信了一大批方士，這一大批人都從秦始皇那兒得到了政府的"財(cái)政補(bǔ)貼"，然后紛紛替他找尋仙藥去了。
隨后，秦始皇自稱"真人"。
秦始皇的"一人"思想極為濃厚，為此，他兼并六國之后的第一件事就是壟斷"朕"字為皇帝的專稱。但是，秦始皇三十五年（前212），秦始皇突然改變自稱，他下令說："吾慕真人，自謂真人，不稱朕。"從自稱"朕"到廢"朕"稱"真人"，不過九年時(shí)間，秦始皇的自稱發(fā)生了巨大的變化。這是為什么呢？
原來是盧生的一番話--盧生的"真人"說，使秦始皇自覺主動(dòng)地更改了稱呼。
盧生的"真人"說怎么能讓秦始皇相信了呢？秦始皇可不是白癡，也不是弱智。兼并六國，統(tǒng)一天下，橫掃六合，秦始皇基本未犯什么過錯(cuò)，他可是個(gè)有勇有謀的人。那么，盧生靠什么忽悠了秦始皇呢？
盧生給秦始皇講了三點(diǎn)：
第一，"真人"就是仙人。盧生詭稱，真人入水不沾水，入火不感到灼熱，還能凌云駕霧，和天地一樣萬古長存（真人者，入水不濡，入火不〔ruò，弱〕，陵云氣，與天地久長）。
第二，求仙遇阻事出有因。秦始皇求仙多年未有成果，原因是"物有害之者"，有人妨礙秦始皇見到"真人"，所以才會(huì)屢求不靈。
第三，人主必須辟惡鬼才能見到"真人"。天地間有"真人"，也有惡鬼，"惡鬼辟，真人至"。所以，人主的一切行動(dòng)都要保密，包括人主住在哪兒，都絕對(duì)不能讓其他人臣知道。一旦被人臣知道，就會(huì)驚走了"真人"（人主所居而人臣知之，則害于神）。只有秦始皇做到居無定所，居無人知，才可能得到長生仙藥（愿上所居宮毋令人知，然后不死之藥殆可得也）。
秦始皇兼并六國之后，平生欲望沒有得到滿足的、唯一沒實(shí)現(xiàn)的就是長生了。在求長生的強(qiáng)烈欲望中，秦始皇早就被各種神仙的說法與誘惑沖昏了頭腦，聽了盧生的話，立即下了三道命令：
一是改"朕"為"真人"。二是京城宮殿一律相連，秦始皇這道命令涉及"咸陽之旁二百里內(nèi)宮觀二百七十"座，這近三百座宮殿全部用空中通道（復(fù)道、甬道）相互連接。這樣，秦始皇就可以避開地面，從空中游走在二百七十座宮殿中，隨意住宿而不為大臣所知。三是膽敢泄露秦始皇住所者一律處死（行所幸，有言其處者，罪死）。
為了見到"真人"，為了得到長生不老之藥，秦始皇真是不惜一切代價(jià)。結(jié)果是一連串出了三件事：
第一件事發(fā)生在秦始皇下達(dá)上述三條命令后不久。秦始皇在一座行宮的高處遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到丞相李斯的龐大車隊(duì)，心里很不滿意，隨口嘟囔了幾句。有一位宦官把秦始皇不滿的話悄悄告訴了李斯，李斯得知之后，立即大幅度減少了隨從。不久，秦始皇又從行宮的高處看到李斯的車隊(duì)，但已經(jīng)不是盛大豪華，而是輕車簡從。秦始皇立即悟到是自己身邊的人泄露了上次說的話（始皇怒曰：此中人泄吾語）。他立即審訊那天自己身邊的全體隨侍宦官，但是，透露這一消息的宦官害怕，不敢承認(rèn)。沒有泄露消息的宦官，自然也不認(rèn)賬。于是，秦始皇下令把那天隨從的宦官全部處死。從此，宮中無人再敢泄露秦始皇說的片言只字，秦始皇的行蹤真正做到了百官不知。
看看秦始皇處理泄密案的果斷殘酷，可知秦始皇對(duì)盧生的話是多么信從。誰能這么深刻地影響到秦始皇？只有方士！因?yàn)榉绞磕苷业角厥蓟市闹袠O其想要的長生不老仙藥。否則，誰敢這么耳提面命地教導(dǎo)秦始皇？
第二件事發(fā)生在秦始皇三十六年（前211），這一年是秦始皇下世的前一年。秦始皇屢屢尋求仙藥未果，心中悶悶不樂。于是，他指令朝中"博士"創(chuàng)作了一首《仙真人詩》，并且在他巡行天下的時(shí)候，到處演唱這首歌（始皇不樂，使博士為《仙真人詩》，及行游天下，傳令樂人歌弦之）。雖然因?yàn)槲墨I(xiàn)記載的缺失，我們今天已經(jīng)不知道這首《仙真人詩》的唱詞，但是，光看這首歌的歌名就可以知道這一定是一首表達(dá)求仙愿望的歌曲。
第三件事發(fā)生在秦始皇三十一年（前216）十二月。這一年秦始皇突然改"臘曰嘉平"。"臘"，是古代十二月的祭日。裴骃的《史記集解》引了一個(gè)故事：
太原真人茅盈《內(nèi)紀(jì)》曰：始皇三十一年九月庚子，盈曾祖父蒙乃于華山之中，乘云駕龍，白日升天。先是其邑謠歌曰：神仙得者茅初成，駕龍上升入泰清。時(shí)下玄洲戲赤城，繼世而往在我盈，帝若學(xué)之臘嘉平。始皇聞謠歌而問其故，父老具對(duì)此仙人之謠歌，勸帝求長生之術(shù)。于是，始皇欣然，乃有尋仙之志，因改臘曰嘉平。
有一個(gè)叫茅盈的"真人"說，他的曾祖父于始皇三十一年九月"乘云駕龍，白日升天"。在他曾祖父升天之前，當(dāng)?shù)鼐土鱾髦皇钻P(guān)于求仙成功的歌謠。秦始皇聽了之后，非常興奮，立即改"臘"為"嘉平"。
《史記集解》的這個(gè)故事是否真實(shí)尚有問題，但是，秦始皇這一年改"臘"為"嘉平"確是真有其事。秦始皇改"臘"這一稱呼為"嘉平"就是為了求得仙人?？梢?，秦始皇對(duì)"真人"的態(tài)度極其虔誠。
秦始皇改"朕"為"真人"是在秦始皇三十五年，不過，秦始皇三十一年他已經(jīng)對(duì)"真人"心向往之了。上述的三道命令三件事，說明了什么？說明秦始皇對(duì)盧生所說的"真人"癡迷到至死不悟。
求仙未成半生疑 執(zhí)迷不悟難放棄
秦始皇三十七年（前210），秦始皇最后一次出巡。他來到齊地，帶了數(shù)千童男童女出海尋找仙藥的徐福突然來見他。徐福已經(jīng)走了九年，杳無消息，這九年之中徐福始終沒有找到所謂的長生不老之藥，因?yàn)檫@世界上本來就沒有這種藥，他當(dāng)然找不到。他花了秦始皇這么多錢，用了這么長時(shí)間，怎么向秦始皇交差呢？
徐福是一位洞悉秦始皇求仙心切的方士，他對(duì)秦始皇說，蓬萊山上的仙藥已經(jīng)找到了，但是，海上有一種大魚，每每添亂，所以上不了山，也弄不到仙藥。希望能派一些神箭手給我，再遇到大魚搗亂，我可以用連發(fā)的弩箭射殺它們，這樣就可能得到仙藥了。
