覃特/文
2011年IT領(lǐng)域最熱門的產(chǎn)品是什么？答案是平板電腦，更確切的說是Android平板電腦。雖然該表述已有陳詞濫調(diào)之嫌，但不得不承認(rèn)的是，2011年將是平板電腦市場規(guī)模增長關(guān)鍵的一年，惠普、Acer、聯(lián)想、東芝、戴爾這些廠商都在不久前的2011年CES展會(huì)上推出了自家的Android平板電腦。我粗略算了一下，從現(xiàn)在到2011年6月，將會(huì)有至少33款A(yù)ndroid平板電腦發(fā)布。于是另一個(gè)更熱門的話題開始廣受矚目，Android平板電腦能夠?qū)μO果的iPad構(gòu)成威脅么？換而言之，整個(gè)IT業(yè)界現(xiàn)在都迫切地想知道，Android平板電腦能否會(huì)像iPad一樣大受歡迎？有沒有什么快速成功的捷徑？
也許有人會(huì)說，作為平板電腦的杰出代表，蘋果的iPad一直以來銷售火爆，而且看起來即將推出的iPad二代也會(huì)繼續(xù)受到消費(fèi)者的歡迎，Android平板電腦是否顯得有些多余，它的成功與否真的有那么重要么？事情的實(shí)質(zhì)就在于此，現(xiàn)在每個(gè)人都在說，2011年將是“平板電腦年”，但如果這個(gè)舞臺(tái)上還是蘋果一家在翩然獨(dú)舞，那么什么“平板之年”就有過于浮夸吹捧之嫌，而且從歷史上看，過去還沒有哪個(gè)一家獨(dú)大甚至是壟斷的產(chǎn)品市場能夠持續(xù)發(fā)展下去的。
從內(nèi)心來說，我很樂意看到2011將是平板電腦百花齊放，爭奇斗艷的一年，但實(shí)際情況可能未必如此樂觀。這樣說吧，2011年平板電腦還會(huì)繼續(xù)熱銷下去，這是毋庸置疑的，但很有可能還會(huì)是蘋果一家在唱獨(dú)角戲。對于很多發(fā)布平板電腦的廠商而言，他們進(jìn)入這一行業(yè)，并不是出于戰(zhàn)略進(jìn)攻，看起來更像是為了奪回失去的市場份額，不得以進(jìn)行戰(zhàn)略防御罷了。
為什么在2010年，這么多廠商對平板電腦虎視眈眈，但大多數(shù)選擇卻是按兵不動(dòng)，而到了2011年，很多廠商都表示，iPad的成功已經(jīng)讓他們了解到消費(fèi)者對平板電腦有哪些要求，并將推出自己的平板電腦，即便如此，這些廠商真正推出產(chǎn)品時(shí)也是相當(dāng)謹(jǐn)慎的，而且一直在苦苦尋覓能夠在市場中有所突破的捷徑。這真是IT領(lǐng)域罕見而且有趣的一幕，歸根到底，原因還是蘋果的iPad的競爭力過于強(qiáng)大了，而且蘋果公司在市場中又是如此成熟而老練。
在蘋果iPad問世之初，我就曾仔細(xì)分析過它真正的競爭優(yōu)勢。很多人會(huì)忽略這一點(diǎn)， iPad是蘋果第一臺(tái)使用自主核心處理器的產(chǎn)品，它表明蘋果在核心CPU、終端及軟件應(yīng)用上都構(gòu)筑好了自己的堡壘。這樣說吧，即使只是賣3000元左右的價(jià)格，蘋果在iPad依然能夠賺上20%以上的收益，如果競爭對手想與之在這個(gè)價(jià)位上一較高下，可想而知困難會(huì)有多大。另外，蘋果還能加入它超過30萬個(gè)應(yīng)用軟件的生態(tài)系統(tǒng)，在一開始就給產(chǎn)品增加了許多的附加值，這也意味著，蘋果在一開始就領(lǐng)先了競爭對手兩年，在打造完整的生態(tài)產(chǎn)業(yè)鏈上，蘋果擁有著對手很難企及的優(yōu)勢。
這樣說，并不是說iPad不可戰(zhàn)勝，我們都知道，平板電腦市場正越來越接近智能手機(jī)市場：蘋果、RIM和微軟等少數(shù)幾家公司開發(fā)自己的操作系統(tǒng)，其他廠商則只負(fù)責(zé)硬件生產(chǎn)，操作平臺(tái)則是采用谷歌Android系統(tǒng)。在智能手機(jī)領(lǐng)域，蘋果iPhone手機(jī)的統(tǒng)治地位在全球市場已經(jīng)被Android手機(jī)所打破，現(xiàn)在，全球的PC制造商都在期望著谷歌下一代移動(dòng)操作系統(tǒng)能帶來的重大變化，尤其是在平板電腦領(lǐng)域，這些廠商期待最終將以下一代Android操作系統(tǒng)“蜂巢（Honeycomb）”贏得與蘋果的戰(zhàn)爭。預(yù)計(jì)“蜂巢”將在一季度末推出，這將是第一款專門為平板電腦而不是智能手機(jī)設(shè)計(jì)的移動(dòng)操作系統(tǒng)。
新的操作系統(tǒng)會(huì)成為平板電腦市場角逐的關(guān)鍵因素么？實(shí)際上，這樣所謂的關(guān)鍵因素我們還可以抓上一大吧，外觀設(shè)計(jì)不重要么？硬件配置？或者還應(yīng)該包括更有競爭力的價(jià)格？實(shí)際上，每一個(gè)身處這個(gè)領(lǐng)域的人都能列舉一堆自己認(rèn)為很重要的獲勝條件，但這其中，有沒有最為快速的成功捷徑，哪些又是次為重要的？哪些條件的重要性則不應(yīng)該被過分夸大？
據(jù)全球著名的市場研究公司IDC預(yù)計(jì)，2011年全球平板電腦銷量將達(dá)到4200萬臺(tái)。因此，這家調(diào)研機(jī)構(gòu)不久前對1500名調(diào)查對象進(jìn)行了廣泛而細(xì)致的調(diào)研，調(diào)查對象包括平板電腦領(lǐng)域內(nèi)廠商代表，應(yīng)用程序的開發(fā)者，以及最為普通的消費(fèi)者。核心問題就是：“你認(rèn)為什么才是平板電腦取得成功的關(guān)鍵因素？”有趣的是，站在不同的立場，這三類調(diào)查對象給出的答案卻是大相徑庭，很值得我們推敲思考。
對于平板電腦制造廠商的代表而言，他們認(rèn)為大量的應(yīng)用程序才是Android平板電腦獲勝的關(guān)鍵。眾所周知，iPad已經(jīng)擁有了超過30萬個(gè)應(yīng)用程序，在這其中，有超過6萬個(gè)是專門為iPad而開發(fā)的，這些廠商表示，如果Android平板電腦也能有如此豐富的應(yīng)用程序，再加上廠商自身建設(shè)的應(yīng)用程序商店，他們就有信心將iPad挑落馬下。
而承擔(dān)開發(fā)應(yīng)用程序的那些開發(fā)者卻不這樣認(rèn)為，他們挑選最關(guān)鍵的成功因素是定價(jià)。請注意，這里所說的定價(jià)并不是Android平板電腦的市場售價(jià)，而是這些開發(fā)者認(rèn)為好的應(yīng)用程序所能獲得的令人滿意的報(bào)價(jià)，說白了就是好的應(yīng)用程序出來，谷歌與蘋果誰給的資金支持多，誰給的待遇更高，開發(fā)者就會(huì)站在哪一邊。
對于最廣泛的消費(fèi)者而言，他們最為在乎的卻不是以上的兩個(gè)因素，當(dāng)然也不是價(jià)格，而是更好的硬件配置，例如更好的屏幕，更長的電池續(xù)航時(shí)間，具體的還包括是否有攝像頭，是否支持Flash等等，簡而言之，更好的設(shè)計(jì)和更好的使用感受，才是消費(fèi)者最為關(guān)注的。
看完這樣的調(diào)研結(jié)果，我多少覺得有些意外，一直以來產(chǎn)品的定價(jià)在IT領(lǐng)域都會(huì)被視作獲勝的法寶，可這在平板領(lǐng)域卻被有意無意地忽視了。這樣說，并不是說Android平板電腦提供更有吸引力的產(chǎn)品售價(jià)不那么重要，而是整個(gè)業(yè)界都已清楚地知曉，要推出一款價(jià)格較低的類似產(chǎn)品十分困難，因?yàn)閕Pad已經(jīng)使消費(fèi)者習(xí)慣于期待一款相對較輕、性能又足以播放高清媒體的設(shè)備。不過廠商應(yīng)該注意到，消費(fèi)者不是那么在意平板電腦的價(jià)格，這對他們而言應(yīng)該是個(gè)好事情。
在任何時(shí)候，多聽聽消費(fèi)者的呼聲，這準(zhǔn)沒錯(cuò)，真正重視消費(fèi)者的需求才是最為關(guān)鍵的，這也才是Android平板電腦贏得這場戰(zhàn)爭的關(guān)鍵。而現(xiàn)在看起來，眾多的平板電腦廠商其實(shí)并不想去真正了解消費(fèi)者，更多考慮的是市場份額。于是，我們現(xiàn)在看到平板電腦市場更多的現(xiàn)象是“虛高定價(jià)，偷工減料、盲目跟風(fēng)”，在CES展上是有很多廠商發(fā)布了平板電腦，但依然沒有一款令人印象深刻的產(chǎn)品。也許三星和摩托羅拉的產(chǎn)品一度讓人眼前一亮，但仔細(xì)分析起來，這種平板只是在形式上進(jìn)行了創(chuàng)新，或許會(huì)贏得一小部分的市場，但依然很難做大市場，無法和iPad抗衡。
在我看來，對于Android平板電腦如今最迫在眉睫的事情，首先就是被稱為“蜂巢（Honeycomb）”的下一代Android操作系統(tǒng)能否如期在3月份正式發(fā)布，一個(gè)專門為平板電腦而全新設(shè)計(jì)的平臺(tái)將是一切獲勝的基礎(chǔ)，這對Android操作系統(tǒng)最終在Android平板電腦上應(yīng)用十分重要。因?yàn)锳ndroid的開放性，應(yīng)用軟件的開發(fā)應(yīng)該不會(huì)是什么大問題，谷歌更應(yīng)該考慮的是操作系統(tǒng)升級(jí)的問題。如今Android系統(tǒng)版本過于瑣碎，而且升級(jí)很慢，而作為競爭對手，當(dāng)蘋果決定升級(jí)它的應(yīng)用平臺(tái)，實(shí)際上幾乎所有的產(chǎn)品都在同一時(shí)間內(nèi)獲得了升級(jí)，實(shí)際上，如果谷歌的操作系統(tǒng)升級(jí)非常方便，產(chǎn)品價(jià)值將會(huì)延續(xù)更長時(shí)間，也能為消費(fèi)者創(chuàng)造了更多的價(jià)值。
另外，Android上還缺乏像微軟Office一樣的殺手級(jí)應(yīng)用，其實(shí)蘋果也沒有，但蘋果的用戶界面是非常出色的。從以往的經(jīng)驗(yàn)來看，很多人都說蘋果的操作系統(tǒng)要比微軟的Windows漂亮好用，可為什么Windows會(huì)這么廣受歡迎呢，很關(guān)鍵一點(diǎn)就是微軟擁有類似Office軟件這樣的“殺手锏”，現(xiàn)在Android的系統(tǒng)平臺(tái)也應(yīng)該考慮這樣的問題。
簡而言之，對于傳統(tǒng)的筆記本電腦廠商而言，他們需要有闖勁，有侵略性地推出自己的平板電腦，這些產(chǎn)品必須是革新性的，這樣才能搶回失去的市場，而不應(yīng)該等著蘋果成功后再去追隨。那些促使iPad成功的基本要素其實(shí)一直都存在著，這些要素只需要兩個(gè)簡單的詞語表示：輕薄和炫酷的外觀設(shè)計(jì)。而蘋果所謂推出新一代的產(chǎn)品，很多時(shí)候只是進(jìn)行了改善，用更輕薄、更優(yōu)雅的組件替代原有的配置而已。硬件、系統(tǒng)、應(yīng)用軟件是平板電腦的三大核心要素，之前很多所謂的“平板電腦”無法形成氣候，更多還是因?yàn)樵谙到y(tǒng)與應(yīng)用上差距巨大。而如今大多數(shù)平板電腦廠商只會(huì)匆忙建設(shè)一些華而不實(shí)的應(yīng)用商店，并且對自己的產(chǎn)品進(jìn)行夸大而不確切的宣傳，推出的平板電腦設(shè)計(jì)陳舊，而且很笨重，有的電池續(xù)航時(shí)間連五個(gè)小時(shí)都支持不了。這些南轅北轍的做法，只會(huì)讓這樣的競爭走向一個(gè)布滿荊棘的岔路口，毫無勝算可言?！?/p>
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