美國尖子班到底教什么
文/紐約藍(lán)藍(lán)
之前我寫過一篇《不聲不響的尖子班》介紹了美國學(xué)校里這種尖子班（Ｇ＆Ｔ）的大致情況，引起很多朋友的興趣，甚至有的家長讀了我的文章以后才發(fā)現(xiàn)自己孩子學(xué)校里就有這樣的尖子班，讓孩子考還考上了。
兩年過去了，我對尖子班的了解更多了些，把我知道的一些情況寫下來對大家是個參考。
首先說說美國尖子班的大環(huán)境。我去年讀過一篇時代的文章寫得非常好。文章說和我們想像的聰明孩子不用管剛好相反，智力超群的孩子（一般指ＩＱ１４５以上，大概占學(xué)生人數(shù)的４％）也需要特殊教育，主要是心理上容易出現(xiàn)的些問題。主要表現(xiàn)在和同齡孩子格格不入，進(jìn)而覺得孤獨，不入流，課堂上的東西太容易，沒有挑戰(zhàn)性，所以覺得非常無聊，對什么都沒有興趣等等。（我家老兒智力不超群，但毛病倒很像）所以大量的天才兒童因為在童年時期得不倒應(yīng)有的特殊教育，長大以后不但碌碌無為甚至變成無法熔入社會的怪人。美國的尖子班制度就著力于給智力比較超群的ＴＯＰ５％的學(xué)生的特殊教育。但是不幸的是，自從布什入主白宮以后，開始推行一個也不拉下的教育政策，于是大量砍掉了尖子班的預(yù)算，用于低智兒童的特殊教育。加州的預(yù)算被砍得尤其嚴(yán)重，很多小學(xué)不得不幾個學(xué)校共辦一個。目前用于高智兒童的預(yù)算，和低智兒童的預(yù)算相差了８倍以上。文章說著對這些高智兒童來說非常不公平，而且大家都知道，只要多培養(yǎng)一下，高智兒童將來對社會的貢獻(xiàn)會更大，至少應(yīng)該一視同仁。美國長青藤學(xué)校的學(xué)生里有６０％都畢業(yè)尖子班，可見這個系統(tǒng)還是卓有成效的。
下面就說說我知道的情況。首先是選拔的條件還是以考試成績?yōu)橹?，我們這里用全州統(tǒng)考的成績來作參考，然后是ＩＱ指數(shù)１３５以上。還有就是孩子對學(xué)習(xí)的渴望，有好奇心。綜合考試以后才能錄取。我們這里一個小學(xué)里總共只有２０來個學(xué)生上Ｇ＆Ｔ，大概相當(dāng)于５％。而且從３年級到５年級間還會不停地淘汰。我注意了一下學(xué)生的比例居然有５分之４是亞洲人，中國孩子有２－３個。從人口比例上來說似乎也沒覺得中國人占特別的優(yōu)勢，但是亞洲孩子的總和的確大大超過白人。當(dāng)然也和美國家長的態(tài)度有關(guān)，他們有的不愿意讓孩子上這樣的課。
一但開始學(xué)生要每周上三次課，而且是在正常課時內(nèi)，也就意味著學(xué)生要掉３次課，然后回家還得補上自己的作業(yè)，／是有的孩子覺得太辛苦的原因。我們這里還好就在本校上。有的州還得坐車到其他學(xué)校上，更折騰。
老二讀了２年沒被淘汰對我來說是個意外，因為她第二年的時候根本就不想去，說是做的東西太無聊，太沒趣，居然逃課逃了很多次，結(jié)果老師告上門來，我們又一頓批評，作了好些思想工作她才勉強(qiáng)答應(yīng)繼續(xù)。幸好下半年的項目是大家一起修一座橋，她很有興趣才算是完成得比較好。
和我們想象的不一樣，尖子班里從來不提前教什么中學(xué)高中數(shù)學(xué)那樣拔苗助長的知識，老師著重的是教會孩子的不同思考方法，解決難題的能力，挑戰(zhàn)他們的思維能力，拓寬思路，從而培養(yǎng)和提高學(xué)生的學(xué)習(xí)能力。老師很多時候是在研究智力超群的孩子的特征，他們的大腦功能這樣的問題，完全沒有題海戰(zhàn)術(shù)，提前上高難度的課，甚至不鼓勵參加數(shù)學(xué)奧林匹克這類比賽，老師的前提就是要學(xué)生愿意才有意義。在訓(xùn)練中老師不停地用不同的項目來挑戰(zhàn)學(xué)生，挑戰(zhàn)是個很常用的詞，也就是要激發(fā)學(xué)生的思考能力和主動性。他們作的項目包羅萬象，老二作過一個巧克力的項目，從研究巧克力配方開始，怎么制造巧克力，到最后構(gòu)思一個電視廣告全由一個三年級的學(xué)生完成。老二當(dāng)時的構(gòu)思是個兔子宇航員吃了那個巧克力以后一下子就上天了，還得加廣告詞。的確非常挑戰(zhàn)。我看到５年級的學(xué)生在一個工程師的幫助下做出了小機(jī)器人，可想而知這樣的項目是非常有趣的。
老二他們上學(xué)期６人一組做了一個用牙簽建造一座橋的項目，６人各有分工，有人研究力學(xué)，承重等等，有人負(fù)責(zé)設(shè)計，有人負(fù)責(zé)材料管理，老二則負(fù)責(zé)管理預(yù)算（真很適合她做，她對財經(jīng)似乎已經(jīng)很有興趣了），每一根牙簽和水泥都由老師標(biāo)了價，他們必須嚴(yán)格掌握自己的預(yù)算。這對１０歲的孩子來說無疑是很有挑戰(zhàn)而又好玩的事，所以老二做得很開心。最后大家做了一座大橋，本來老師想測試橋的承載力的，結(jié)果大家不愿意毀了那座橋。
有的學(xué)生是寫一部音樂劇，有故事，有情節(jié)，作曲，最后還要畫個完整的封面。還有學(xué)生是模仿法庭案例寫審判材料，要提出自己的見解，怎樣定罪，怎么樣審判等等，頭頭是道，叫大人看了都覺得驚奇。
我覺得上這樣的班才真正算是開發(fā)智力，真正授人以漁，讓孩子受惠終生，從小就能學(xué)會多視角多方面地解決難題。所以一直鼓勵老二學(xué)下去。我是很高興她沒被淘汰，因為老師認(rèn)為她：“雖然沒有發(fā)揮出自己的所有潛力，但是還是有惠于本班的教育”。一句話，屬于可以教育好的子女。
相關(guān)鏈接：不聲不響的尖子班
最近看幾個博友都寫了美國教育的文章，看了不少評論我發(fā)現(xiàn)很多國內(nèi)的人以為美國教育都是放羊式的，老師都是對學(xué)生聽之任之一樣。我覺得有很多誤解。首先小學(xué)和中學(xué)會有很大差別，到了中學(xué)學(xué)生壓力也是很大的。２是學(xué)區(qū)之間的區(qū)別也非常大的，特別亞洲學(xué)生多的學(xué)校競爭不壓于國內(nèi)的學(xué)校。這就是華人無論如何得住好學(xué)區(qū)的原因。學(xué)區(qū)問題我不想討論，我只想以我女兒的例子說說美國小學(xué)里的‘尖子班“。
所謂尖子班（Ｇ＆Ｔ＝Ｇｉｆｔｅｄ＆Ｔａｌｅｎｔｅｄ）就是開小灶，那些經(jīng)過選拔出來的學(xué)生每周抽出來由專門的老師講課。小學(xué)中學(xué)都有類似的節(jié)目，只是每個學(xué)校的名稱不太一樣。在小學(xué)一般是從三年級正式開始，但一年級或者學(xué)前班開始就由老師推薦學(xué)生進(jìn)一個特別班，每周上一次課，然后由老師考察，最后經(jīng)過考試才可以正式進(jìn)入尖子班。一般一個班只有一兩個學(xué)生可以進(jìn)去，難度是很大的。和國內(nèi)對尖子生的大肆吹捧完全相反，這里的尖子班都非常低調(diào)，很少在學(xué)生和家長中宣傳。除了那間專門的教室，你看不見任何特別的標(biāo)志。你甚至可能根本就不知道你孩子的學(xué)校有這樣的班。之所以這樣做是害怕對其他學(xué)生產(chǎn)生負(fù)面影響因為按美國教育的思維每個孩子都是天才。我很贊同這樣的做法，比如在我家我就不在大女兒面前提小女兒上Ｇ＆Ｔ的事，因為老大小時候老是轉(zhuǎn)學(xué)，從來就沒有機(jī)會上特別班。她就對此很不以為然，我也不愿意拿她們二人來比這樣非常不公平。二來的確沒有必要讓孩子上了這個班就自以為是。好多美國家長對這個也不是看得很重，甚至有孩子被選進(jìn)去了也不要孩子去的，理由是不想讓孩子有額外的負(fù)擔(dān)。在中國家長看來真的是很奇怪。
小女兒一年級開始就進(jìn)了Ｇ＆Ｔ預(yù)選班她倒很喜歡去，因為上的課主要是訓(xùn)練思維方式，很有挑戰(zhàn)性，她覺得更有趣。我從來不曾給她任何額外的補課，對于她是否可以進(jìn)去也不是很在意。上學(xué)期老師給我說她考’天才班‘模擬題考了滿分。我的態(tài)度是能上當(dāng)然好，不上也挺好。不像有些家長還到處給孩子找習(xí)題來做。
這學(xué)期開學(xué)一周了我也不曾接到什么通知，我以為她已經(jīng)被淘汰了，只是有點奇怪，她的成績不是挺好嗎？又想可能是老師覺得她有點高分低能吧。不想上周老師通知她正式錄取了，她們班去的２個學(xué)生只有她考過了。還說學(xué)校準(zhǔn)備要改名字因為每個孩子都是天才，不能用ＧＩＦＴＥＤ和ＴＡＬＥＮＴＥＤ來形容這些學(xué)生。所以她就這樣不聲不響地進(jìn)去了Ｇ＆Ｔ，以后每周上２次課。要說我不開心是假的，但是她要沒去我也絕不會擔(dān)心。
