在錦州義縣古城東街，有座聞名于世的奉國寺。是國內(nèi)現(xiàn)存遼代三大寺院之一，其標志性古建筑——大雄殿是古代遺存最大的佛殿，堪稱世界之最，殿內(nèi)有世界上最古老、最大的泥塑彩色佛像群。這座寺廟始建于遼開泰九年(公元1020年)，是遼朝圣宗皇帝耶律隆緒在母親蕭綽的“家族封地”所建的皇家寺院。這個蕭綽，就是小說中的“蕭太后”。
別看契丹民族老爺們彪悍，婦女也不含糊，“女主沉浮”是契丹政壇上的一個亮點，其實，整個遼朝，出了不少的蕭太后，因為皇帝娶的都是老蕭家的姑娘。阿保機建立契丹帝國之初，契丹人本沒有姓氏，都按住地稱呼，什么東山老大，西坡老太等等。帝國建立后，得有規(guī)矩，于是，大家紛紛有了姓氏。其中“以乙皇、拔里(兩家功臣家族)比蕭相國(蕭何)，遂為蕭氏”。與蕭何相比，可見“蕭”這個家族在遼國的地位。這個“蕭”的家族盛產(chǎn)太后和皇后。蕭太后蕭綽，就是其中最著名的。
蕭綽小名叫燕燕，是遼國第五個皇帝遼景宗耶律賢的老婆。耶律賢就是讓國皇帝耶律倍的孫子。耶律賢也有雄才大略，只是身體不爭氣，好多事都要依靠皇后蕭綽(蕭燕燕)。他曾對大臣說：在書寫皇后的言論時也應稱“朕”或“予”，這可作為一條法令。這說明蕭燕燕可代行皇帝職權(quán)。乾亨四年(982)九月，遼景宗駕崩，遼圣宗即位，蕭燕燕被尊為皇太后，攝政。當時蕭燕燕才三十歲，圣宗才十二歲。第二年，遼圣宗率群臣給蕭燕燕上尊號為“承天皇太后”。蕭燕燕以承天皇太后的身份總攝軍國大政，史稱“承天后攝政”時期。
蕭太后雖然攝政，但她不是一個昏庸的人。她臨朝稱制30余年，最后把政權(quán)順利地交給了兒子，也正是在她統(tǒng)治時期，帝國達到了輝煌的頂峰。小說里說蕭太后殺伐獨斷，真實的蕭太后卻非常聰明，也不愿意征戰(zhàn)，雖然她本身也能統(tǒng)帥三軍。在遼圣宗剛上臺時，宋太宗想趁著這孤兒寡母的空當，一舉收復燕云十六州。最后也是這蕭太后領(lǐng)兵擊退。還俘虜了北宋名將楊業(yè)，也就是楊家將里面的楊老令公。楊業(yè)拒不投降，絕食而死。
奠定蕭太后一生功勛的，是與宋的澶淵之戰(zhàn)。遼統(tǒng)和二十二年，即宋真宗景德九年，蕭太后同圣宗親統(tǒng)大軍二十萬揮師伐宋。宋真宗在寇準的主謀下，也親自指揮宋軍作戰(zhàn)。遼軍攻破德清，到達澶州(今河南濮陽)北城。宋真宗害怕遼國繼續(xù)南下，過信給蕭太后提出議和。
宋朝求和，蕭太后正中下懷。其實，當時如果繼續(xù)打下去，遼國也很難取勝。最后蕭太后同意與宋訂立城下之盟，宋真宗“稱侄納貢”。和議規(guī)定：“宋以承天皇太后為叔母，遼圣宗稱宋真宗為兄；宋朝每年向遼輸銀十萬兩，絹二十萬匹；兩國罷兵，各守舊界，兩地人戶不得交侵；兩朝城池依舊修繕，不得增筑城堡,改移河道?！痹谥袊鴼v史上,把這次和議叫做“澶淵之盟”。這個盟約，讓宋遼兩國100多年相安無事，百姓安居，為宋朝經(jīng)濟大繁榮奠定了基礎(chǔ)。
上世紀90年代，北鎮(zhèn)市龍崗村農(nóng)民在給山坡上的果樹澆水時，發(fā)現(xiàn)樹木下面的地面出現(xiàn)空洞。據(jù)考證，這里就是景宗和蕭太后的墓乾陵。蕭太后一生榮光，最后也算葉落歸根，葬在了老家。
