在我們中國(guó)就有很多珍稀的植物，其中有一顆算是最特殊的樹(shù)木了，曾經(jīng)全世界僅剩1株，被譽(yù)為“地球獨(dú)子”，為了保護(hù)這株極其珍貴的樹(shù)木，還給它專(zhuān)門(mén)配備了守衛(wèi)，還將它的種子送上太空?；蛟S有一些朋友覺(jué)得我們大費(fèi)周章去保護(hù)一株樹(shù)木可能不值得，但是我們要知道的是，對(duì)于地球的生物來(lái)說(shuō)，樹(shù)木、花草這些植被的存在具有非常重要的意義，它們?cè)谏鷳B(tài)系統(tǒng)中發(fā)揮的作用是動(dòng)物、微生物沒(méi)法相比的。
因?yàn)樘?yáng)光照射到地球以后，需要通過(guò)這些植物來(lái)進(jìn)行光合作用產(chǎn)生氧氣、制造養(yǎng)分，動(dòng)物在攝入這些植物的時(shí)候，就將植物積累下來(lái)的能量轉(zhuǎn)移到動(dòng)物身上，再通過(guò)食物鏈的方式傳到更高級(jí)的物種身上。所以，包括植物在內(nèi)的無(wú)數(shù)生物都值得我們?nèi)ケＷo(hù)。
這株被譽(yù)為“地球獨(dú)子”的植物就是大名鼎鼎的普陀鵝耳櫪，它曾經(jīng)全世界僅剩最后一株，為了保護(hù)這株極其珍貴的普陀鵝耳櫪，甚至給它設(shè)立了專(zhuān)門(mén)的管理部門(mén)，有專(zhuān)門(mén)的工作人員對(duì)它進(jìn)行日常的維護(hù)以及記錄，后來(lái)還將它的種子送到了外太空。是什么原因?qū)е缕胀御Z耳櫪如此稀少呢？
普陀鵝耳櫪是一種僅分布在普陀山島上的特有植物，也就是說(shuō)在其他地方是沒(méi)有的，目前野生的普陀鵝耳櫪只有1株而已，非常珍貴，屬于極度瀕危物種，如果不加以保護(hù)它可能就從地球上消失。
普陀鵝耳櫪
早在1930年，植物學(xué)家就在這里發(fā)現(xiàn)了普陀鵝耳櫪這一種植物，它是雌雄異花同株，不過(guò)雌雄花朵有明顯的差異，其中雄花的顏色為淡黃色，而雌花則為淺紅色，非常特別。這引起了植物學(xué)家的關(guān)注，隨即就采集到了普陀鵝耳櫪的標(biāo)本，隨后在1932年將其命名為“普陀鵝耳櫪”。
雖然現(xiàn)在仍有野生的普陀鵝耳櫪，但是由于僅剩這唯一的一株，距離野外滅絕可以說(shuō)是僅一步之遙而已，所以普陀鵝耳櫪被列為國(guó)家一級(jí)重點(diǎn)保護(hù)植物，有人專(zhuān)門(mén)照料它。所以，雖然現(xiàn)在普陀鵝耳櫪極為珍稀，但是我們已經(jīng)采取了一系列的措施來(lái)保護(hù)，暫時(shí)沒(méi)有滅絕的風(fēng)險(xiǎn)。
除了人為的原因?qū)е铝似胀御Z耳櫪走向滅絕的邊緣外，還與普陀鵝耳櫪本身就是一種“滅絕體質(zhì)”的物種有很大的關(guān)系。
第一，每年4月中上旬，普陀鵝耳櫪就會(huì)開(kāi)花，不過(guò)一開(kāi)始開(kāi)出來(lái)的都是雄花，到4月中下旬才會(huì)開(kāi)出雌花，雌花、雄花相遇的天數(shù)很短，平均只有9天左右而已。再加上在4月舟山的天氣并不是很好，所以留給普陀鵝耳櫪授粉的時(shí)間就不會(huì)很多。
除此之外，雄花一般都是開(kāi)在比較低的地方，而雌花則在最高的地方開(kāi)放，這樣一來(lái)，傳粉、授粉的效率就極低了。
第二，普陀鵝耳櫪種子很難成活、發(fā)芽。而且，普陀鵝耳櫪的種子的外殼非常堅(jiān)硬，而且很厚，和椰子有點(diǎn)類(lèi)似，在自然狀態(tài)下很難發(fā)芽。就算在人工的幫助下，普陀鵝耳櫪可以完成授粉，但是它們的種子出苗率也極低，大約只有2.5%左右而已。
正是因?yàn)槠胀御Z耳櫪本身就屬于“滅絕體質(zhì)”，在自然狀態(tài)下它們很難壯大種群規(guī)模。所以，現(xiàn)在我們能做的事情就是保護(hù)現(xiàn)有的這株僅剩的野生普陀鵝耳櫪，用技術(shù)幫助它，不讓它走向滅絕。經(jīng)過(guò)多年的努力，現(xiàn)在這株普陀鵝耳櫪的狀態(tài)越來(lái)越好了，數(shù)量也越來(lái)越多，在2015年的時(shí)候就達(dá)到4萬(wàn)株左右。不過(guò)，現(xiàn)在我們面臨的問(wèn)題是這些普陀鵝耳櫪嚴(yán)重確實(shí)遺傳多樣性，因?yàn)檫@4萬(wàn)多株普陀鵝耳櫪實(shí)際上只是那株僅存的普陀鵝耳櫪的后代或者克隆體而已。
所以，為了普陀鵝耳櫪的遺傳多樣性，在 2011年發(fā)射天宮一號(hào)時(shí)，就將普陀鵝耳櫪以及另外3種極度瀕危的植物種子送上了太空，希望在外太空的環(huán)境下，這些種子可以產(chǎn)生優(yōu)質(zhì)的變異，從而豐富普陀鵝耳櫪的遺傳多樣性。
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