人類死亡時會遭遇什么？這個問題一直困擾著科學(xué)家們，雖然他們目前已經(jīng)有了相當(dāng)多的設(shè)想和資料，但是一切結(jié)論聽起來似乎都有些天方夜譚……
死亡時感覺看到了一束光或一條隧道或許較為普遍，但作者發(fā)現(xiàn)，報道上也出現(xiàn)了許多其他不同尋常的經(jīng)歷。
2011年，A先生，一名57歲的英國社工，工作時突然倒地，隨后被送往南安普敦綜合醫(yī)院。醫(yī)務(wù)人員在往他的腹股溝插入一根導(dǎo)管的中途，他的心臟驟停。隨著吸氧管拔除，他的腦電圖立即變成一條直線，A先生死了。
盡管如此，他卻記得接下來發(fā)生的事情。醫(yī)護(hù)人員抓起一個自動除顫器(AED)，一種通過灌注心律使心臟恢復(fù)跳動的設(shè)備。A先生聽到兩句機(jī)械的聲音，“電擊病人?！痹谶@些命令的間隔，他抬頭看到一個陌生的女人，在位于天花板附近的墻沿向他招手。他跟從了她，丟下了那具僵硬的身體，“我覺得她認(rèn)識我，我覺得我可以相信她，我覺得她是有什么原因出現(xiàn)在那里，但我不知道是什么原因，”A先生后來回憶說?！跋乱幻?，我就那么浮在半空，看著我自己，以及一個護(hù)士和一個禿頭的男人?！?/p>
醫(yī)院記錄后來核實了兩次口頭命令。A先生有關(guān)房間里的人——在他失去意識前并沒有眼見——以及他們行為的描述都十分準(zhǔn)確。他所描述的事情發(fā)生在3分鐘的除顫時間窗內(nèi)，據(jù)我們對生物學(xué)的了解，他應(yīng)該沒有任何知覺才是。
A先生的故事發(fā)表在《復(fù)蘇》雜志上，是眾多有關(guān)質(zhì)疑瀕死體驗的常識的報導(dǎo)之一。至今，研究者們推定，心臟停搏，則終止給大腦輸送血液，所有意識立即消失。按這一觀點，病人就是技術(shù)死亡了——不過隨著我們更多地了解死亡科學(xué)，我們開始理解，在有些醫(yī)療案例中，情況有可反轉(zhuǎn)。多年來，那些從未知之地又逃回來的人，時常講述他們有關(guān)此事的回憶。醫(yī)生們通常將這些傳聞證據(jù)駁為幻覺，研究者們不愿涉及瀕死體驗，主要是因為它被排斥于科學(xué)探索之外。
但是SamParnia，一名重癥監(jiān)護(hù)醫(yī)師，紐約石溪大學(xué)醫(yī)學(xué)院復(fù)蘇研究的主管，與來自美國和英國17家機(jī)構(gòu)的同事，想要推翻那些有關(guān)死亡體驗的假設(shè)。他們認(rèn)為，這是有可能的，他們著手收集了那些自述的彌留之際的科學(xué)資料。四年過去了，他們分析了超過2000例心臟驟停事件——病人心臟停跳并正式死亡的時刻。
這些病人中，會有大約16%被醫(yī)生從死亡線上拉回來，Parnia和他的同事采訪了其中101位，或約1/3?！澳康氖且靼?，首先，什么是死亡的心理和認(rèn)知體驗?”Parnia說，“然后，如果病人稱在死亡時發(fā)生聽覺和視覺意識，我們要查明到底是不是真的是他們所意識到的?！笔聦嵶C明，A先生并不是唯一具有死亡記憶的人，將近50%的研究參與者，都能記起一些事情，但不像A先生和另一位女士，無法從外部應(yīng)驗其靈魂出竅的敘述，其他病人的經(jīng)歷看起來并不與死亡時實際發(fā)生的事件相關(guān)聯(lián)。反之，他們所述的是類似夢境或幻覺的場景，Parnia和幾位共同撰稿人將其歸為主要的7類。“大多數(shù)這些都不與所謂的‘瀕死’體驗一致。”Parnia說，“它們就像死亡的心理體驗，比過去所假設(shè)的更為寬泛。”
這7類主題分別是：恐懼、看到動物或植物、強(qiáng)光、暴力和迫害、即視感、看到家人、回想心臟停跳前的事情。這些心理體驗有恐懼有極樂，有些人聲稱感到害怕或遭到了迫害，例如，“我必須得通過一個儀式……這個儀式是遭受火燒，”一個病人回憶道，“有四個男人和我一起，不管誰只要說謊就會死掉……我看到棺材里的人，直挺挺地被燒掉了?！绷硪粋€人記得“被拖進(jìn)深水里”，還有的“被告知我即將死去，用最快的方式說出我所記得的最后一句話。”
另一些人卻有著截然不同的感受，據(jù)22%的人稱是“一種安寧或愉悅的感覺”，有的人看到了生物，“全都是植物，沒有鮮花”或是“獅子和老虎”，有的人則“沫在明媚的陽光里”或與家人團(tuán)聚。同時，有些人則有一種強(qiáng)烈的即視感：“我感覺我當(dāng)別人做一件事之前，就知道了他們將要做的?！泵翡J感知，是一種隨時間推移的失真感或是一種脫離身體的感覺，也是生還者所述的普遍感覺之一。
盡管“非常清楚人們在死亡時有所經(jīng)歷”，Parnia說，實際上個人如何如何這些體驗卻取決于他們的家庭背景或從前的某種信念。有些起死回生的印度人稱他們看到了訖里什那，而來自美國中西部的人在經(jīng)歷同樣的事情時，卻聲言他們看到了上帝?！叭绻形鞑康母赣H對孩子說，‘當(dāng)你死時，你會看到耶穌，他滿懷愛與憐憫，’那他當(dāng)然會看到，”Parnia說，“他在復(fù)生時會說，‘你說的沒錯爸爸，我的確看到了耶穌!’但我們有誰認(rèn)得耶穌或上帝?你根本不知道上帝是什么。我也不知道。除了一個一臉白胡子的男人，但那只是張圖片?！?/p>
“所有這些事情——靈魂、天堂或地獄——我并不知道他們意味著什么，或許這千千萬萬的解釋都是基于你的出生地點和成長環(huán)境，”他繼續(xù)說道，“將其抽離出宗教訓(xùn)導(dǎo)的范疇，做到客觀實際是很重要的?！?/p>
至此，該團(tuán)隊披露，不確定哪一類人最可能記得其死亡體驗，并且對于為什么有的人經(jīng)歷了恐怖的場景有的人經(jīng)歷的卻是愉悅的場景也缺乏合理的解釋。Parnia也指出有著瀕死體驗的人數(shù)很可能多于數(shù)據(jù)反映的人數(shù)，對于很多人來說，伴隨心臟停跳，嚴(yán)重的腦水腫幾乎抹除了他們的記憶，或者被醫(yī)院注射了強(qiáng)鎮(zhèn)靜劑。即使人們并不清楚地記得他們的死亡體驗，他們在潛意識層面也會受到影響。Parnia認(rèn)為這將有助于解釋心臟停跳的病人在蘇醒后有著完全不同的反應(yīng)：有些人變得不懼死亡，采取了一種更為無私的生活態(tài)度，而有些人卻發(fā)展成創(chuàng)傷后精神壓力癥(PTSD)。
Parnia和他的同事已經(jīng)計劃了下一步研究，將盡力應(yīng)對其中一些問題。他們也希望他們的工作能拓寬有關(guān)死亡的傳統(tǒng)話題范疇，打破其宗教立場或懷疑立場的局限。他們認(rèn)為，死亡應(yīng)該被科學(xué)客觀地對待，就像其他事物一樣。“不管是誰，只要持有一個相對客觀的立場，都會同意應(yīng)對死亡展開更加深入的研究，”Parnia說，“我們有手段和技術(shù)，現(xiàn)在是時候做這些事了?！?/p>
人類死亡究竟會感知到什么？科學(xué)家的這些宣稱和結(jié)論大多建立在對實驗者的主觀描述上，對于現(xiàn)在的我們來說，說服力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，我們需要的是科學(xué)的手段和方法，希望我們能夠早日解開其中的秘密。
