七十二候，是中國最早的結(jié)合天文、氣象、物候知識指導(dǎo)農(nóng)事活動的歷法。源于黃河流域 ，完整記載見于公元前2 世紀(jì)的《逸周書·時訓(xùn)解》。以五日為候，三候為氣，六氣為時，四時為歲，一年二十四節(jié)氣共七十二候。各候均以一個物候現(xiàn)象相應(yīng)，稱候應(yīng)。其中植物候應(yīng)有植物的幼芽萌動、開花、結(jié)實等；動物候應(yīng)有動物的始振、始鳴、交配、遷徙等；非生物候應(yīng)有始凍、解凍、雷始發(fā)聲等。七十二候候應(yīng)的依次變化，反映了一年中氣候變化的一般情況。
用現(xiàn)代的天文學(xué)知識說，在北緯36度這條線附近。北極星在北極的正上方（稍有偏斜）。站在北緯36度觀察北極星，它高出北方地平線36度，相對穩(wěn)定不動。以36度為半徑在天體上劃個圓圈，這就是可見的天空。在可見的天空里，因地球的轉(zhuǎn)動，在不同的季節(jié)可觀測到周天的恒星圈。這個恒星圈就是古人說的二十八宿。二十八宿繞北極回環(huán)不停地轉(zhuǎn)動，形成天體的一個座標(biāo)，這個座標(biāo)對今人的觀察依然具有作用，它以北極星為中心。北極星就是古人說的北辰，人們認(rèn)為它在中央不動，是天帝，有時稱太乙、太一等。如果把它比作一個鐘表的中心點，它的指針就是北斗七星。北斗中的天樞、天漩、天風(fēng)、天權(quán)四星象一個勺子頭，稱斗魁或漩硯，玉衡、開陽、搖光三星象一個勺子把，稱作斗柄。斗魁的前二星與北極在一條直線上不變，整個北斗星則是圍著北極旋轉(zhuǎn)。二十八宿猶如鐘盤上的刻度，在天體這個大圓周上排開。東方七宿是角、亢、氏、房、心、尾、箕，象蒼龍。北方七宿是斗、牛、女、虛、危、室、壁，象龜蛇。西方七宿是奎、婁、胃、昂、畢、微參，象白虎。南方七宿是井、鬼、柳、星、張、翼、軫，象朱雀。斗柄是順時針方向轉(zhuǎn)，而按座標(biāo)觀察到的太陽月亮則是逆時針方向轉(zhuǎn)。再加上金、木、水、火、土五星的運行，這就是天體運行的一個大致輪廓...
以下就是七十二侯物象所對應(yīng)的星宿:
<震><巽> 東風(fēng)解凍，雷山《小過卦》，危宿六度。
<艮><坎> 蟄蟲始振，山水《蒙卦》，危宿四度。
<巽><震> 魚上冰，風(fēng)雷《益卦》，危宿八度。
<巽><艮> 獺祭魚，風(fēng)山《漸卦》，室宿十二度。
<坤><乾> 鴻雁來，地天《泰卦》，室宿五度。
<坎><乾> 草木萌動，地天《泰》。
<坎><乾> 桃始華，水天《需卦》，壁宿五度。
<澤><離> 倉庚鳴，澤雷《隨卦》，壁宿五度。
<離><坤> 鷹化為鳩，火地《晉卦》，奎宿九度。
<震><坎> 乙鳥至，雷水《解卦》，奎宿八度半。
<震><乾> 雷乃發(fā)聲，雷天《大壯卦》，婁宿二度。
<震><乾> 始電，雷天《大壯卦》。
<震><坤> 桐始華，雷地《豫卦》，婁宿十一度。
<乾><坎> 田鼠化為鴽，天水《訟卦》，胃宿五度。
<艮><乾> 虹始見，山風(fēng)《蠱卦》，胃宿九度半。
<乾><離> 萍始生，澤火《革卦》，昂宿二度。
<澤><乾> 鳴鳩拂其羽，澤天《夬卦》，昂宿九度。
<澤><乾> 戴勝降于桑，澤天《夬卦》。
<離><艮> 螻蟈鳴，火山《旅卦》，畢宿十一度。
<坤><坎> 蚯蚓出，地水《師卦》，畢宿五度。
<坎><坤> 王瓜生，水地《比卦》，觜宿一度。
<巽><乾> 苦萊秀，風(fēng)天《小畜卦》，參宿六度。
<乾><乾> 靡草死，《乾卦》，參宿三度。
<乾><乾> 小暑至，《乾卦》。
<離><乾> 螳螂生，火天《大有卦》，井宿八度。
<巽><離> 鵙始鳴，風(fēng)火《家人卦》，井宿十度。
<坎><巽> 反舌無聲，水風(fēng)《井卦》井宿二度。
<澤><艮> 鹿角解，澤山《咸卦》，井宿一十度。
<離><巽> 蜩始鳴，火風(fēng)《鼎卦》，鬼宿三度。
<乾><巽> 半夏生，天風(fēng)《姤卦》。
<巽><巽> 溫風(fēng)至，《巽卦》。
<震><離> 蟋蟀居壁，雷火《豐卦》，柳宿七度。
<巽><坎> 鷹始摯，風(fēng)水《渙卦》，柳宿七度。
<乾><澤> 腐草化為螢，天澤《履卦》，星宿三度。
<乾><艮> 土潤溽暑，天山《遁卦》，星宿四度。
<乾><艮> 大雨時行，天山《遁卦》。
<震><巽> 涼風(fēng)至，雷風(fēng)《常卦》，張宿十度。
<坎><澤> 白露降，水澤《節(jié)卦》，張宿九度。
<乾><離> 寒蟬鳴，天火《同人卦》，翼宿八度。
<艮><澤> 鷹乃祭鳥，山澤《損卦》，翼宿七度。
<乾><坤> 天地始肅，天地《否卦》，翼宿四度。
<巽><巽> 禾乃登，天地《否卦》。
<巽><巽> 鴻雁來，《巽卦》，軫宿四度。
<澤><坤> 乙鳥歸，澤地《萃卦》，軫宿十度。
<巽><乾> 群鳥養(yǎng)羞，風(fēng)天《大畜卦》，軫宿十五度半。
<艮><離> 雷乃收聲，山火《賁卦》，角宿五度。
<坎><坤> 蟄蟲坯戶，風(fēng)地《觀卦》，角宿八度。
<巽><坤> 水始涸，風(fēng)地《觀卦》。
<震><澤> 鴻雁來賓，雷澤《歸妹卦》，亢宿九度。
<乾><震> 雀入大水化為蛤，天雷《無妄卦》，氐宿七度。
<坤><離> 菊有黃花，地火《明夷卦》，氐宿九度。
<澤><坎> 豺乃祭獸，澤水《困卦》，房宿五度。
<艮><坤> 草木黃落，山地《剝卦》，心宿五度。
<艮><坤> 蟄蟲咸俯，山地《剝卦》。
<艮><艮> 水始冰，《艮卦》，尾宿二度。
<坎><艮> 地始凍，水火《既濟》卦，尾宿八度。
<離><震> 野雞入水，化為蜃，火雷《噬嗑卦》尾宿七度。
<澤><巽> 虹藏不現(xiàn)，澤風(fēng)《大過卦》，箕宿四度。
<坤><坤> 天氣上騰，地氣下降，《坤卦》箕宿六度。
<坤><坤> 閉塞而成冬，《坤卦》。
<艮><坤> 鹖鳥不鳴，《未濟卦》，斗宿五度。
<坎><艮> 虎始交，水山《蹇卦》，斗宿五度。
<艮><震> 荔挺出，山雷《頤卦》，斗宿六度。
<巽><澤> 蚯蚓結(jié)，《中孚卦》，斗宿五度。
<乾><乾> 麋角解，山火《賁卦》，斗宿三度。
<坤><震> 水泉動，地雷《復(fù)卦》。
<坎><震> 雁北鄉(xiāng)，水雷《屯卦》，牛宿三度。
<坤><艮> 鵲始巢，地山《謙卦》，牛宿四度。
<離><澤> 野雞始雊，火澤《睽卦》，女宿十一度半。
<震><巽> 雞始乳，地風(fēng)《升卦》，虛宿七度。
<坤><澤> 鷙鳥厲疾，地澤《臨卦》，虛宿三度二十五分半。
<坤><澤> 水澤腹堅，地澤《臨卦》。
