說起李鴻章這個人，大家一定不陌生，臭名昭著的《馬關(guān)條約》、《辛丑條約》、《越南條約》都是李鴻章代表清政府簽的字，人們自然而然把所有的“黑鍋”都扔給了李鴻章，但當(dāng)我們冷靜下來會發(fā)現(xiàn)，許多外國人對李鴻章的評價相當(dāng)高。
美國認(rèn)為李鴻章是“外交史上名列前茅的人”；日本首相伊藤博文稱他是“大清帝國中唯一有能耐可和世界列強(qiáng)一爭長短之人”；就連梁啟超先生都說他“必為數(shù)千年中國歷史上一人物”，其實(shí)他根本不可能挽救早已腐敗不堪的清朝。
各界關(guān)于李鴻章的評價從來是褒貶不一，但有一點(diǎn)所有人都一致認(rèn)可——李鴻章是相當(dāng)有能力之人，是中國實(shí)業(yè)救國的先驅(qū)，由他所領(lǐng)導(dǎo)的“洋務(wù)運(yùn)動”，引進(jìn)了西方最先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)、興辦近代化軍事工業(yè)和民用企業(yè)，大力刺激了中國資本主義的發(fā)展。
時間要回到140多年前，李鴻章敏銳地發(fā)現(xiàn)了一商機(jī)，當(dāng)時流行的是海陸貿(mào)易，大多數(shù)交易都是通過海路進(jìn)行的，中國缺少對應(yīng)規(guī)格的輪船，所以大部分人只能租用或購買外國的輪船來運(yùn)輸貨物。
如果一直這樣繼續(xù)下去，中國的輪船運(yùn)輸業(yè)就要被外國人完全掌控，所以清政府不得不開放購買或租雇洋船的禁令，可誰來負(fù)責(zé)中國的輪船運(yùn)輸業(yè)呢？
1872年，李鴻章正式向清廷上奏《試辦招商輪船折》，他詳細(xì)分析了當(dāng)前的局勢，還首次提出了“官督商辦”的理念，意思是這些新辦的企業(yè)由商人出資，合股的資本也是商人所有，公司也完全按他們的制度管理。但政府要審核他們的大綱，看看有沒有什么弊病，再共同協(xié)商出最終方案。
3天后清政府就批準(zhǔn)了李鴻章的奏折，同年12月26日，中國近代史上第一家輪船運(yùn)輸企業(yè)正式誕生，取名為“輪船招商局”，李鴻章委任唐廷樞為首任總辦，總局設(shè)在上海，并且以極快的速度開設(shè)了多處分局，就連日本、新加坡都有分局，資本達(dá)到420多萬兩，乃我國民用企業(yè)的龍頭老大。
由于輪船招商局的發(fā)展非常不錯，1875年李鴻章等人又組建了“保險招商局”，架起了中國第一條專用電話線；1882年組建“開平礦務(wù)局”；1896年投資創(chuàng)設(shè)中國近代第一家銀行“中國通商銀行”，甚至還開了一所學(xué)校“南洋公學(xué)”，乃如今西安交通大學(xué)的前身。
由此可見，李鴻章這個人非常有經(jīng)商頭腦，打破了洋人對中國經(jīng)濟(jì)的封鎖，他手下的企業(yè)也成為晚清歷史上為數(shù)不多的能在外企壓力中生存下來的企業(yè)。
標(biāo)題里出現(xiàn)的“家喻戶曉世界500強(qiáng)”的企業(yè)便是今天的招商銀行，它的前身是1896年李鴻章投資創(chuàng)設(shè)的“中國通商銀行”。毫無疑問，沒有當(dāng)年的李鴻章就沒有今天的招商銀行。
