| “胡同”即小街巷，在上海(南方)稱“弄”。“胡同”二字在元代寫作“通” ，明代以后被官方規(guī)范為“胡同”。過去一般認為“胡同”是蒙古語城鎮(zhèn)的音譯或是蒙古語“水井”的借詞，因為凡有居民聚落處必有水源(井)，北京城區(qū)以水井為中心，分布居民區(qū)由來以久。最近《北京晚報》又刊登了新的考證文章，認為“胡同”不是蒙古語“水井”的借詞，是漢語?！?/p> 北京有多少胡同呢？據(jù)文獻記載，在明代就多達幾千條，其中內(nèi)城有900多條，外城300多條。清代發(fā)展到1800多條，民國時有1900多條。新中國成立初統(tǒng)計有2550多條。后來合并了一些舊名，新命名了一些；改革開放以來，隨著經(jīng)濟和城市建設(shè)的發(fā)展，又拆遷改造了一些，發(fā)展至今，北京市有街巷名稱的約4000多個。 北京胡同的名稱包羅萬象，五花八門，但都具有它的特點。多以衙署官方機構(gòu)、宮壇寺廟、倉庫作坊，橋梁、河道、集市貿(mào)易、商品器物、人物姓氏、景物民情等決定胡同、街巷的名稱，其中許多沿用至今?！?/p> 以衙署官方機構(gòu)命名的胡同如祿米倉、惜薪司、西什庫、按院胡同、府學(xué)胡同、貢院胡同、兵馬司等，以皇親國戚、達官貴族的官銜命名的胡同如永康侯胡同、武定侯胡同、三保老爹胡同(三保太監(jiān)鄭和故居今名三不老胡同)，吳良大人胡同等。 以市場貿(mào)易命名的胡同，如鮮魚口、騾馬市、缸瓦市、羊市、豬市、米市、煤市、珠寶市…… 以寺廟命名的有隆福寺街、大佛寺街、寶禪寺街、護國寺街、正覺寺胡同、觀音寺胡同、方居寺胡同等?！?/p> 以手工業(yè)工人和一般居民姓名命名的胡同有砂鍋劉胡同(今大沙果胡同)、汪紙馬胡同(今汪芝麻胡同)、騸馬張胡同(今栓馬胡同)、孟端胡同、劉漢胡同(今劉海胡同)、安成家胡同(今安成胡同)。 還有以特殊標志命名的胡同，如堂子胡同、石虎胡同、柏樹胡同(今百順胡同)、鐵獅胡同等。此外，還有以當?shù)靥攸c或形狀命名的胡同，如喇叭胡同、扁擔胡同、耳朵眼胡同、羅圈胡同、椅子圈胡同等?！?/p> 北京的胡同還有一個特點，即內(nèi)城的胡同基本是東西向，而且平直規(guī)則，外城東部的胡同多為東南向且不規(guī)則。
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