咸豐十年，公元1860年，清廷與太平天國的戰(zhàn)斗已經(jīng)進(jìn)入白熱化的階段。忠王李秀成實行“圍魏救趙”之計，又一次擊潰清軍苦心經(jīng)營的江南大營。兩江總督何桂清棄城逃跑，咸豐皇帝大怒，將何桂清革職查辦，任命曾國藩為兩江總督。
曾國藩已經(jīng)先于圣旨到來時知道自己的任命，因為當(dāng)時天子面前第一大臣的肅順給時任湖北巡撫、曾國藩的至交胡林翼寫過一封信。本來咸豐皇帝是想任命胡林翼為兩江總督，曾國藩為湖北巡撫，但肅順認(rèn)為先前曾經(jīng)授予過曾國藩湖北巡撫（后因為猜忌而撤銷），如此任命，會顯得恩德不重，不如讓曾國藩做兩江總督，曾與胡是好友，一定會和衷共濟(jì)?？梢哉f，曾國藩后來成就大功，與肅順的舉薦息息相關(guān)。
按照我們一般人的思維，皇帝面前第一紅人推薦自己，我們應(yīng)該寫一封感謝信，表示感謝領(lǐng)導(dǎo)的栽培，必不負(fù)期望等等。但曾國藩一想，如此之事，肅順為何要通過胡林翼告訴自己呢？顯然，肅順要討好自己，為自己培養(yǎng)私人政治勢力。
肅順這個人，本事是有的，精明干練，魄力宏大?？梢哉f是滿人當(dāng)中為數(shù)不多的賢才，咸豐皇帝臨終時授予的八個顧命大臣，實權(quán)就在肅順手中。但是肅順這個人，驕橫跋扈，獨斷專行，朝中重臣，無一不對他恨之入骨。若是和肅順建立了官場親密關(guān)系，必然會得罪朝野一大幫人，也會給本來就處于尷尬地位的湘軍招來更多的流言蜚語。
曾國藩的判斷是正確的，咸豐皇帝駕崩后，政權(quán)落入八個顧命大臣之手，當(dāng)時尚年輕的慈禧太后聯(lián)系恭親王聯(lián)合廢除了八個顧命大臣，肅順被棄世，斬于菜市口。抄肅順的家時，搜出了一大批書信，都是肅順與自己的門生故吏，朝廷的封疆大吏聯(lián)系感情，培養(yǎng)私人政治勢力的。但唯獨沒有兩江總督曾國藩的書信。慈禧太后感慨萬千，更加信任曾氏家族及其湘軍，后來任命曾國藩節(jié)制四省大權(quán)，三藩之后，無一個漢人得此殊榮。
曾國藩沒有靠朝廷中任何私人勢力，而是靠自己的湘軍——唯一能剿滅太平天國的軍隊，為自己贏得身前身后名。咸豐皇帝需要他，肅順需要他，慈禧太后需要他，大清王朝需要他，所以，他無需站隊。
官場、職場上瞬息萬變，曾經(jīng)地位顯赫的上級領(lǐng)導(dǎo)，可能轉(zhuǎn)眼就成為階下囚。偏偏有些人，熱衷于站隊，把自己的前途甚至身家性命寄托給別人。記住，唯一能夠靠得住的，只有自己。與其站隊，不如讓自己無可替代！
