陛下：無論我們看歷史電視劇或電影，只要劇中有皇帝出現(xiàn)，就會聽到群臣們左一個“陛下”，右一個“陛下”，稱呼皇帝。為什么稱皇帝為“陛下”呢？“陛下”的“陛”，是指帝王宮殿的臺階。古時帝王的衛(wèi)士就在陛下兩側(cè)進(jìn)行戒備。當(dāng)?shù)弁跖c臣子談話時，不敢直呼天子，必須先呼臺階下的侍者而告之。因而稱“陛下”，意思是通過在你臺階下的臣屬向你傳達(dá)卑者話，表示卑者向尊者進(jìn)言。后來，“陛下”就成為對帝王的敬辭。
殿下：殿下和陛下是一個意思。原來也是對天子的敬稱。但稱謂對象隨著歷史的發(fā)展而有所變化。漢代以后，演變?yōu)閷μ?、親王的尊稱。唐代以后，太子、皇太后、皇后稱“殿下”。
閣下：舊時對人的尊稱。也常用于書信中。原意也是由于親朋同輩間相互見面不便直呼其名，常常先呼其房間外的侍從轉(zhuǎn)告，而將侍從稱“閣下”的。后來逐漸演變?yōu)閷χ劣延H朋間尊稱的敬辭。今多用于外交場合。
膝下：子女幼時依于父母的膝下，因而“膝下”表示幼年。后來借指父母，有親切之意。表示對父母的愛慕；并在與父母通信時，用為敬辭?！秷?bào)母書》：“違離膝下，三十五年。”這是說自己離別母親已35年了。
麾下：麾下的“麾”，是將帥用以指揮的旗幟，亦作“指揮”、“招手”講。麾下，謂在將帥旗之下。“麾下”亦是對將帥的敬稱。
在下：舊時用作自稱的謙辭。古時坐席，尊長者在上，所以自稱在下。
足下：在古代，下級稱謂上級，或同輩相稱，都用“足下”，意為“您”。足下，屬稱對方的敬辭。
