太陽(yáng)系行星之最(摘要)
一、大小之最
如果從太陽(yáng)到各行星的距離的遠(yuǎn)近來(lái)做比較,那么,離太陽(yáng)最遠(yuǎn)的冥王星,距太陽(yáng)約59億千米,這個(gè)距離如果讓時(shí)速
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二、密度之最
太陽(yáng)系中最致密的是平均密度為每立方厘米
三、質(zhì)量之最
木星比太陽(yáng)系中其他所有行星的質(zhì)量加在一起還要大。木星與太陽(yáng)的本質(zhì)區(qū)別在于木星內(nèi)部不發(fā)生核聚變反應(yīng)。假如木星質(zhì)量達(dá)到太陽(yáng)的8﹪(太陽(yáng)質(zhì)量約為木星的84倍),那么,在木星內(nèi)部就會(huì)開(kāi)始核聚變。盡管木星沒(méi)有發(fā)生核聚變反應(yīng),從其中心到半徑70﹪范圍內(nèi)的氫卻仍然在超高壓下變成了“液態(tài)金屬氫”。土星內(nèi)部的部分氫也在同樣的高壓下變成了液態(tài)金屬氫。
四、嚴(yán)酷環(huán)境之最
白天,水星表面溫度約為
金星表面溫度比水星還要高,達(dá)到
在木星大氣層中頻繁發(fā)生雷云,其能量總和達(dá)到地球上雷云的幾千倍。冥王星是太陽(yáng)系中距太陽(yáng)最遠(yuǎn)、表面溫度最低的行星,現(xiàn)被稱為“矮行星”,其表面溫度約為-
五、行星環(huán)之最
一般來(lái)說(shuō),木星、土星、天王星、海王星的周圍都有大小、形態(tài)各異的環(huán)。最壯觀的當(dāng)屬土星。土星的環(huán)由從A到G的七個(gè)環(huán)的明亮部分和環(huán)之間被稱為“空隙”的黑暗部分組成,環(huán)的構(gòu)成物質(zhì)是水冰和塵埃等微粒子,其中最大的冰塊的直徑可達(dá)
六、季節(jié)變化之最
季節(jié)變化最強(qiáng)烈的當(dāng)屬火星。行星要有四季變化,先決條件是其自轉(zhuǎn)軸與公轉(zhuǎn)面之間存在某種傾角。相對(duì)于具有23.44度自轉(zhuǎn)傾角的地球來(lái)說(shuō),火星自轉(zhuǎn)軸的傾角25.19度,雖然兩者相差不大,但火星上四季的變化比地球更加劇烈。火星南半球夏季發(fā)生的大規(guī)模沙塵暴幾乎覆蓋了整個(gè)火星,每當(dāng)此時(shí),被稱為“紅色星球”的火星就變成“黃色星球”了。
另外,在火星的南北兩極,存在被稱為“極冠”的“干冰地帶”。火星極冠自冬季在各半球形成,到夏季逐漸融化,如此周而復(fù)始。在極冠的周圍,十分頻繁地出現(xiàn)“極云”和霧等,這在地球上也容易觀察到。
美國(guó)宇航局專家在2003年報(bào)告說(shuō),自轉(zhuǎn)軸與公轉(zhuǎn)面成27.8度傾角的海王星好像也有四季變化。如果每165年才繞太陽(yáng)一周的海王星果真也有四季,那么一個(gè)季節(jié)將持續(xù)40年以上。而對(duì)土星來(lái)說(shuō),盡管具有與四季行星幾乎相同的自轉(zhuǎn)軸傾角(26.7度),卻觀察不到其表面有季節(jié)變化。
天王星的自轉(zhuǎn)軸與公轉(zhuǎn)面的夾角達(dá)到97.9度,因此被稱為“躺”著轉(zhuǎn)的行星,其表面恐怕也不存在像地球上一樣的四季。但是,如果是以從行星上看到的太陽(yáng)的高度變化來(lái)定義四季,那么變化近180°的天王星或許應(yīng)該有劇烈的季節(jié)變化。究竟是否如此,目前還不清楚。另外,在天王星表面的許多地區(qū),太陽(yáng)或者幾年不落,或者幾年不升,真是奇妙。順便指出,相對(duì)于其他許多行星來(lái)說(shuō),金星是反向自轉(zhuǎn)的,其最大的自轉(zhuǎn)軸傾角據(jù)說(shuō)可達(dá)177.4度。金星為何會(huì)反轉(zhuǎn)?至今仍不太清楚。
七、磁場(chǎng)之最
木星的磁場(chǎng)強(qiáng)度比地球高10倍以上。地球的偶極磁場(chǎng)是由鐵等構(gòu)成的地核外側(cè)部分熔化并對(duì)流產(chǎn)生的,而木星的偶極磁場(chǎng)則是由液態(tài)金屬氫構(gòu)成的核對(duì)流產(chǎn)生的。另外,對(duì)木星等氣態(tài)巨行星而言,其高速自轉(zhuǎn)有可能進(jìn)一步加大了磁場(chǎng)強(qiáng)度。
通常認(rèn)為形成極光的原因是:偶極磁場(chǎng)被太陽(yáng)風(fēng)吹走;與太陽(yáng)對(duì)側(cè)的磁場(chǎng)被拉伸成彗星形狀,這種磁場(chǎng)因某種原因被切斷;在被稱為“等離子體層”的區(qū)域,帶電高能粒子沿著被切磁力線流入極區(qū),這種粒子與極區(qū)的大氣碰撞產(chǎn)生大規(guī)模極光。
極光除了在地球上出現(xiàn)外,還在木星、土星等行星上被觀察到。在木星上,人們觀察到了起因于木衛(wèi)一——伊蛾的另一種極光。在火山活動(dòng)十分活躍的伊蛾的赤道上,火星噴發(fā)出的硫磺氣體構(gòu)成了“伊蛾環(huán)”,其中的粒子在木星的巨大磁場(chǎng)影響下成為流入極區(qū)的電流,與木星大氣碰撞產(chǎn)生新種類的極光。令人遺憾的是,木星或土星的極光無(wú)法用普通望遠(yuǎn)鏡看清,只有用紫外線或紅外線望遠(yuǎn)鏡,才可以看到其皇冠般的美麗景象。
八、高山之最
火星表面的奧林匹斯山是太陽(yáng)系中最高的,其海拔高度為2.13萬(wàn)米,其山腳的直徑約為
不過(guò),在火星上不存在像地球上那樣的可以作為海拔基準(zhǔn)的海洋。地球上以“大地水準(zhǔn)面”(將平均海面擴(kuò)大到陸地的假想平面)高度作為海拔零高度。美國(guó)“全球勘測(cè)者”火星探測(cè)器獲得的火星地形圖是以火星上的重力相等面(以赤道平均半徑=33.96萬(wàn)米為基準(zhǔn)的面)作為海拔的零高度。
基于同樣的零高度,金星上有被稱“馬克斯威爾”的最高山(平均高度約為1.
九、依依不舍冥王星
長(zhǎng)期以來(lái),人們對(duì)冥王星的行星地位一直存在爭(zhēng)議,加之近年來(lái)在太陽(yáng)系中發(fā)現(xiàn)了幾顆與冥王星不相上下的小行星,如果再不將冥王星逐出九大行星之列,則有必要把太陽(yáng)系行星數(shù)量擴(kuò)大到12顆。為此,2006年第26屆國(guó)際天文聯(lián)合大會(huì)對(duì)冥王星的“去留”做出了決定。
會(huì)上,專家對(duì)行星重新做了定義,其要點(diǎn)是:必須具有足夠大的質(zhì)量,以使其自身引力足以克服剛體應(yīng)力,從而達(dá)到流體靜力學(xué)平衡(接近球形)的形狀,這樣的星星才能稱之為行星,其他太陽(yáng)系天體則被稱為小行星。據(jù)此,1990年之前發(fā)現(xiàn)的、在黃道面上以近圓形軌道繞日運(yùn)動(dòng)的八大行星被稱為“經(jīng)典行星”。
至于小行星,它們集中分布在兩個(gè)區(qū)域。其中一個(gè)小行星帶位于火星與木星之間,這里有眾多的小行星。據(jù)推測(cè),這里本應(yīng)誕生一顆行星,但由于木星急劇成長(zhǎng),這顆行星“胚胎”受其強(qiáng)大引力的影響而夭折。在這個(gè)小行星帶中,最大的一顆是谷神星,直徑約為
另一個(gè)小行星帶是柯伊伯帶。以冥王星為首的滿足行星條件的柯伊伯帶天體被稱為“類冥王星”。本來(lái)是太陽(yáng)系最小行星的冥王星,現(xiàn)在卻成為小行星之最。也許對(duì)冥王星從行星行列中的離去我們還依依不舍,但行星的嚴(yán)謹(jǐn)分類應(yīng)該更有利于天文學(xué)的發(fā)展
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