鎮(zhèn)江府有一個(gè)員外爺,姓賈,名忠貞,年輕的時(shí)候在京城為一品大員,如今年邁,就告老還鄉(xiāng)享受悠閑的晚年生活。
賈員外的妻子是京城一品大員的女兒,姓薛,芳名薛玉蘭,薛氏知書達(dá)理,溫柔嫻淑,成親幾十年來(lái),與丈夫相敬如賓,琴瑟和鳴。
夫妻感情很好,按理說(shuō)應(yīng)該兒孫滿堂,可他們努力了幾十年,依然沒有生下一兒半女。
賈員外在京城做官時(shí),也曾想過(guò)納一房小妾,可為了名聲仕途,一直沒有納妾,如今六十歲告老還鄉(xiāng),想納妾又怕晚節(jié)不保。
就在幾個(gè)月前,妻子薛氏因病離世,臨終前,薛氏拉著賈員外的手說(shuō)道:“老爺,我放心不下你呀,我走了之后,你就再娶一個(gè)吧,也好為你做個(gè)伴,我在那邊也放心了……”薛氏話沒有說(shuō)完就咽氣了。
賈員外與妻子情深似海,自從妻子離世之后,賈員外一下子就老了十來(lái)歲,胡子頭發(fā)全白了,整日的郁郁寡歡,沉默寡言,躲在書房里不出門,家中的老管家見了很是擔(dān)心,于是就勸說(shuō)他納一房小妾,也好有個(gè)知冷知熱的人。
賈員外想到妻子臨終遺言,已經(jīng)是淚如雨下,就說(shuō)道:“夫人臨終前說(shuō)讓我納妾,可我已經(jīng)年過(guò)半百……哎……我看還是算了吧……”
老管家說(shuō)道:“老爺,您剛六十歲,以后的日子還長(zhǎng)著呢,你這個(gè)樣子夫人在那邊也不放心呀……”在老管家的勸說(shuō)下,賈員外終于動(dòng)搖了,決定納一房小妾。
管家見他終于松口,就去找媒婆幫忙介紹,媒婆說(shuō)道:“賈老爺?shù)赂咄?,誰(shuí)要是嫁給他那可是八輩子修來(lái)的福氣,你放心吧,我一定為賈老爺找個(gè)才貌雙全的女子!”
管家給媒婆了幾兩銀子就離開了,讓賈員外在家里等著媒婆上門,果然沒過(guò)幾日,媒婆就帶來(lái)一個(gè)女子,那女子十七八歲,生的柳條細(xì)腰,清純可人,一舉一動(dòng)都是那么的迷人,賈員外一看很是滿意。
媒婆說(shuō)道:“翠柳姑娘是哥嫂養(yǎng)大的,家里條件不好,他哥嫂想要五十兩銀子的聘禮,不知賈老爺意下如何呀?”
賈員外說(shuō)道:“只要翠柳姑娘愿意,錢都好說(shuō)……”于是就讓管家隨媒婆一起到翠柳家里下了聘禮。
幾日之后,賈員外就把翠柳迎娶進(jìn)了家門,洞房夜,賈員外老當(dāng)益壯,風(fēng)流不減少年時(shí)。
再說(shuō)賈員外有一個(gè)堂哥叫賈常在,是一個(gè)市井小人,家里做了一些小買賣,雖然不愁吃喝,但也不富裕,三個(gè)兒子也不正干,總是游手好閑。
賈常在本想著過(guò)繼一個(gè)兒子給賈員外的,可賈員外不愿意,他也不能勉強(qiáng),心想只要賈員外沒有兒子,百年之后賈家的財(cái)產(chǎn)一樣就是他們的,誰(shuí)知賈員外卻娶了小妾,這讓賈常在心里很不舒服,若是小妾生個(gè)兒子,他的愿望就要落空了。
賈員外為官多年,早就成精了,賈常在的心思他哪里會(huì)不知道?于是就迫切的想要生個(gè)兒子,可努力了半年,翠柳依然沒有懷孕,這讓賈員外心急如焚。
一日,賈員外到附近的山上游玩,看見一個(gè)衣衫破爛的男子坐在路邊嚎啕大哭,這個(gè)男子身強(qiáng)力壯,一看就是個(gè)出大力的人,賈員外感到好奇,就上前問(wèn)男子為何哭泣。
原來(lái)男子叫江大成,是一個(gè)樵夫,家就住在鄉(xiāng)下,他與老父親相依為命過(guò)日子,就在幾天前,老父親因病離世,留下他一個(gè)人過(guò)日子,同族的人說(shuō)他不是父親親生,就霸占了他家?guī)桩€薄田和幾間房屋,并把他趕出了村子。
他本來(lái)想在城里做工,掙些錢養(yǎng)活自己,可找了幾天也沒有找到,他心中難受,就忍不住在此痛哭。
賈員外說(shuō)道:“你不要哭了,男子漢大丈夫沒有過(guò)不去的坎,你要是愿意就跟著我回家去吧!在我家里做工!保你有吃有喝!”
江大成一聽趕緊跪地磕頭,說(shuō)道:“謝謝,謝謝大老爺,你放心,我有的是力氣,什么重活臟活都可以做,我會(huì)做牛做馬為老爺效勞的!”
賈員外把江大成帶回了家里,就把他安排在家里劈柴,打掃,家里有什么出力的活都讓他做,出門的時(shí)候也會(huì)把他帶在身邊見世面,江大成對(duì)賈員外很是感激,做起事來(lái)更加的賣力。
賈員外為了生兒子,沒少吃人參,燕窩各種名貴的補(bǔ)品,可翠柳卻一直沒有懷上,于是他就準(zhǔn)備帶著翠柳去娘娘廟里求子。
可還沒有來(lái)得及去,賈員外就突然病倒了,不宜長(zhǎng)途跋涉,于是就讓江大成陪著翠柳一起去。
賈員外對(duì)翠柳說(shuō)道:“我聽人說(shuō)了,要想求子就要心誠(chéng),可我這身體不爭(zhēng)氣,居然在這個(gè)時(shí)候病了,沒法陪你去,就讓江大成陪你一起去吧!”
江大成一聽有些為難,說(shuō)道:“老……老爺……我……”
賈員外見他吞吞吐吐不知為何,就說(shuō)道:“大成,我沒有把你當(dāng)外人才讓你陪著夫人去的,難道你還不想去?
江大成趕緊說(shuō)道:“不是……我聽老爺安排!”
“那好,你跟著夫人去娘娘廟,路上一定要照顧好夫人,不能有半點(diǎn)差錯(cuò),若是夫人說(shuō)你沒有照顧好她,我可不饒你!”
江大成低頭說(shuō)道:“好吧,老爺放心,我會(huì)照顧好夫人的!”
江大成趕著馬車,拉著翠柳和一個(gè)丫鬟又去了娘娘廟,他們走到地方已經(jīng)是傍晚了,就在附近找了一家客棧,翠柳就要了三間客房住下。
丫鬟趕緊說(shuō)道:“夫人,我不要房間,我就在您的房里陪您,困了坐在椅子上瞇一會(huì)兒就行了?!?/p>
翠柳說(shuō)道:“那怎么行,休息不好明日怎么去上香?今晚你只管好好歇著,不用陪我,我一個(gè)人睡就成!”
丫鬟確實(shí)也累了,見翠柳這么說(shuō)也就沒有推辭,吃過(guò)晚飯幾人就各自睡了。
丫鬟的房間在一樓,而翠柳和江大成的房間在樓上,而且只有一墻之隔,一個(gè)房間里有響動(dòng),隔壁房間就能聽到。
江大成剛睡下,就聽見隔壁傳來(lái)翠柳的叫聲,他的心一下子就提到了嗓子眼上,要是夫人有個(gè)三長(zhǎng)兩短的,他也沒法向老爺交代呀,于是趕緊穿衣下床。
他準(zhǔn)備開門的時(shí)候,突然就聽到有人敲門,“江大成,你睡了嗎?趕緊開門?!?/p>
江大成打開門,就看到衣衫不整,驚慌失措的翠柳,“夫人,您……您沒事吧?”
翠柳帶著哭腔說(shuō)道:“大成,我……我那屋里有一個(gè)大老鼠,嚇?biāo)牢伊恕?/p>
她說(shuō)著就走進(jìn)了江大成的房間里,并隨手關(guān)上了門,一下子就撲到了江大成的懷里。
江大成一驚,趕緊就推開她,說(shuō)道:“夫人……你……您不要這樣子……”
翠柳說(shuō)道:“我又不是老虎你怕什么?”
“夫人,咱們是主仆關(guān)系,我為你做什么都可以……唯有這事……”
原來(lái)在賈府的時(shí)候,翠柳就對(duì)他表達(dá)了心意,可江大成不同意,他不能做對(duì)不起老爺?shù)氖虑椤?/p>
這次來(lái)娘娘廟,他本來(lái)不想再來(lái),可賈員外非讓他來(lái),他就來(lái)了,沒想到翠柳又這樣子,他心里害怕急了。
翠柳見他這樣,就嘲諷道:“我懷疑你根本不是男人,要是男人不可能會(huì)無(wú)動(dòng)于衷的!”
江大成是一個(gè)貨真價(jià)實(shí)的男人,面對(duì)翠柳的示愛他不是不心動(dòng),而他懂得禮義廉恥,知道自己不能做恩將仇報(bào)的事情。
“夫人,老爺收留了我,對(duì)我恩重如山,我不能做出豬狗不如的事情,老爺對(duì)你那么好,你也要好好珍惜才是呀!”
翠柳說(shuō)道:“你知道老爺現(xiàn)在最想要的是什么嗎?”
江大成當(dāng)然知道,但他沒有吭聲,翠柳繼續(xù)說(shuō)道:“老爺如今都六十有余了,還沒有一兒半女,他最想要的是個(gè)兒子,可男子六十絕精,他已經(jīng)不可能再孕育兒子了……若老爺沒有兒子,賈家的家業(yè)就要落入他堂哥賈常在的手里,老爺不甘心你知道嗎?為了兒子的事他整夜整夜的睡不著覺。
我雖然不是他的原配妻子,但我與老爺成親一年多來(lái),他對(duì)我是非常的疼愛,讓我感到前所未有的溫暖,我就想著為老爺做一些事情來(lái)報(bào)答他……你不是也想報(bào)答老爺嗎?我就把這個(gè)機(jī)會(huì)給你,只要我為老爺生了兒子,老爺就會(huì)高興,賈家的財(cái)產(chǎn)也就保住了……”
江大成是一個(gè)實(shí)在人,也沒有讀過(guò)書,他就被翠柳的話繞了進(jìn)去,覺得她說(shuō)的也有幾分道理,但他依然做不出背叛賈員外的事情。
說(shuō)道:“夫人……我還是覺得不妥……”
翠柳說(shuō)道:“你真是一個(gè)榆木腦袋……”她說(shuō)著就上去抱住了江大成,一股異香就鉆進(jìn)了他的鼻孔,刺激著他緊繃的神經(jīng),他僵直的站在那里一動(dòng)也不敢動(dòng)……
江大成熱血上涌,逐漸失去了理智……電閃雷鳴之后他不知所措,一個(gè)勁的對(duì)著翠柳說(shuō)對(duì)不起。
江大成心里是懊惱不已,覺得對(duì)不住賈員外,他發(fā)誓這是第一次,也是最后一次。
次日,幾人去娘娘廟上完香,江大成以為就要回去,可翠柳卻說(shuō)道:“要想求子,上一次香可不成,咱們就在客棧里住下,每天都去娘娘廟里祈禱以表誠(chéng)心,過(guò)一段時(shí)間再回去!”
晚上,翠柳就把江大成叫到房里,江大成心中忐忑,想要拒絕翠柳,可翠柳說(shuō)道:“你要是不同意,我就把昨晚的事告訴老爺,就說(shuō)你強(qiáng)迫我,看老爺怎么懲罰你……
若你聽我的話,讓我為老爺生個(gè)孩子,這樣就保住了賈家的家產(chǎn),老爺百年之后咱們就做夫妻,賈家的財(cái)產(chǎn)都是咱們的,你也是個(gè)聰明人,好好想想吧!”
江大成聽翠柳這樣說(shuō)也是嚇得夠嗆,若翠柳真的把昨晚的事說(shuō)了,賈員外肯定不會(huì)輕饒他的,在翠柳的威逼利誘下,江大成只能妥協(xié),說(shuō)道:“夫人,你千萬(wàn)不要說(shuō)出去,我都聽你的還不成嗎……”
翠柳臉上浮現(xiàn)出一絲笑容,“大成哥,遇到我是你的福氣,要不你一輩子只能伺候別人,永無(wú)出頭之日,你只要聽我的,幸福生活指日可待!”
眨眼一個(gè)多月就過(guò)去了,幾人就回了臨安府,又過(guò)了一個(gè)月,翠柳果然查出了身孕,賈員外非常高興,說(shuō)這送子觀音真是太靈驗(yàn)了,于是就要去還愿,讓江大成陪著他一起去。
翠柳懷孕了,江大成心里也長(zhǎng)出了一口氣,他就陪著賈員外一起去娘娘廟還愿。
次日,江大成卻自己趕著馬車回來(lái)了,他的臉上還受了傷,翠柳一看心中咯噔一下,問(wèn)他這是怎么了。
賈員外說(shuō)道:“是我對(duì)不起大成??!不該讓他一起去還愿,這不,走到一處荒山的時(shí)候,突然就出現(xiàn)一群劫匪,他們要我們拿出銀子,我們就把身上的銀子都給了他們,可他們嫌少,就要綁我,大成為了救我,被劫匪殺害了……”
翠柳聽了心中很是愧疚,但她并沒有表現(xiàn)出來(lái),說(shuō)道:“這都是命啊!老爺也不必難過(guò)了……”
十月懷胎,一朝分娩,翠柳順利為賈員外生下一個(gè)兒子,賈員外看著白胖的兒子很是開心,孩子的出生,把賈常在的美夢(mèng)也擊得粉碎,他們想要得到賈員外的財(cái)產(chǎn)已經(jīng)沒有指望了。
賈員外老來(lái)得子是天大的喜事,他大擺宴席慶祝,城里的名流都前來(lái)道賀,說(shuō)賈員外是老當(dāng)益壯,比年輕人都厲害,賈員外滿面春風(fēng),喜得合不攏嘴。
賈員外給兒子取名賈富貴,寓意著他將來(lái)非富即貴,賈富貴不但長(zhǎng)相俊俏,而且聰明伶俐,三歲時(shí)就開始讀書習(xí)字,他過(guò)目不忘,一目十行。
轉(zhuǎn)眼間就過(guò)了十幾年,賈員外也七十多歲了,已經(jīng)是一個(gè)垂暮老者,在賈富貴十五歲那年賈員外就駕鶴西去了。
賈員外離世后,翠柳和賈富貴母子相依為命,幸好賈家不缺錢財(cái),母子二人的日子并不艱難,只是隨著兒子的長(zhǎng)大,翠柳心里愈發(fā)的愧疚。
又過(guò)了幾年,賈富貴考中了進(jìn)士,做了本地的知縣,一日,他到鄉(xiāng)下去考察民情,就看見一群人把一個(gè)中年男子綁了起來(lái)。說(shuō)這個(gè)男子偷了他們的東西,賈富貴就詢問(wèn)那些人:“他偷了你們什么東西?”
那群人就七嘴八舌的說(shuō)了起來(lái),原來(lái)這個(gè)男子是個(gè)流浪漢,腦子不好使,以討飯為生,有時(shí)幾天也討不到飯,他餓急了就會(huì)到地里挖紅薯,摘瓜果吃。
賈富貴聽了說(shuō)道:“他是不應(yīng)該偷吃你們的東西,可他這樣的一個(gè)人,大家還是不要與他一般見識(shí)才是!”
他又問(wèn)那中年男子叫什么,男子面無(wú)表情的看著他,嘴里不停的說(shuō)著:“我錯(cuò)了,我不該做對(duì)不起恩人的事情……”
賈富貴見他一直重復(fù)著同樣的話,就感到很蹊蹺,于是就把男子帶到了縣衙問(wèn)話。
說(shuō)道:“你做了什么錯(cuò)事?你的恩人又是誰(shuí)?”
男子抬頭看著賈富貴,突然兩眼發(fā)光,痛哭道:“我的恩人是賈員外,可我對(duì)不起他……對(duì)不起他呀……”
賈富貴一聽就問(wèn)他是哪個(gè)賈員外,可男子再也不說(shuō)話了,賈富貴心中懷疑,就去對(duì)母親說(shuō)了。
翠柳一聽心就狂跳不止,她跟著兒子就去了前廳,看清男子的真面目后,她的眼淚就奪眶而出,說(shuō)道:“你……這么多年了,你原來(lái)沒有死?”
男子一臉茫然的看著翠柳,搖搖頭不說(shuō)話,翠柳說(shuō)道:“江大成,你是江大成對(duì)不對(duì)?我是翠柳呀……”
她又指著賈富貴說(shuō)道:“他是咱們的兒子!”男子看著翠柳,又看看賈富貴,眼里逐漸有了淚花,就蹲在地上嚎啕大哭起來(lái)。
當(dāng)年,賈員外并不是帶著他去還愿,而是把他帶到一處懸崖峭壁上,說(shuō)道:“你這個(gè)忘恩負(fù)義的東西,別以為我不知道你干的事情,今日你就自行了斷吧!”
江大成是一個(gè)老實(shí)巴交的人,他心中對(duì)賈員外有愧,就縱身跳下了懸崖,誰(shuí)知他命大沒有死,從那之后他腦海中只記得賈員外,記得自己對(duì)不起他,其他的什么都記不起來(lái)了。今日看見翠柳,他的記憶才突然被喚醒,想起了之前所有的事情。
翠柳說(shuō)道:“是我害了你,可我也是身不由己呀,這一切都是賈員外逼我做的……”
賈員外為了保住顏面以及賈家的財(cái)產(chǎn),就想出了一個(gè)計(jì)謀,這時(shí)正好遇到無(wú)家可歸的江大成,他見他身體強(qiáng)健,老實(shí)忠厚,就把他帶回了家。
翠柳去娘娘廟燒香就是賈員外的計(jì)謀,他命令翠柳在兩個(gè)月之內(nèi)必須懷上孩子,否則就把她賣了到花柳巷去,翠柳是一個(gè)良家女子,當(dāng)然不愿意去那種地方,于是她只能聽從賈員外的安排,并順利的懷上了孩子。
賈員外的目的達(dá)到了,江大成也就沒有用了,翠柳知道賈員外不會(huì)放過(guò)江大成的,她本來(lái)想提醒江大成離開,可她還沒有來(lái)得及,江大成就出事了,這些年,翠柳一直是在內(nèi)疚中度過(guò)的。
她想把真相告訴兒子,可又怕影響兒子前程就一直沒說(shuō),今日見到江大成就忍不住把所有的事情全盤托出了,賈富貴聽了都不敢相信這是真的,面前的這個(gè)陌生男子居然是自己的生身父親。
一個(gè)朝廷命官居然有這樣的身世,他的仕途也就完了。翠柳怕影響兒子的前途,就留下了一封信,與江大成一起連夜離開了。
賈富貴是個(gè)孝順的孩子,經(jīng)過(guò)一夜的思考后,他決定放棄仕途也要認(rèn)下自己的親生父親,可次日卻不見了父母的影子。
他立刻派人去尋找,就在一座大山里找到了二人,他跪下懇求他們回去,說(shuō)道:“百善孝為先,我若為了仕途連自己的父母都不要了,我又如何做一個(gè)好官……我寧愿不做這個(gè)官,也不能做個(gè)不孝之人……”
江大成和翠柳被兒子感動(dòng),就跟他回去了,很快,賈富貴的身世全城皆知,賈富貴主動(dòng)上報(bào)朝廷要辭去官職,皇帝聽了反而覺得他是大孝子,是大家學(xué)習(xí)的楷模,不但沒有罷免他的官職,還被提拔為知府。
賈富貴不負(fù)皇恩,孝敬父母,為官清廉,一心想著百姓,對(duì)朝廷忠心耿耿,美名千古流傳。
(故事完。)
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