“頭頂馬聚源，腳踩內聯(lián)升。身穿八大祥，腰纏四大恒?！边@曾是清末民初北京富豪們的風采。
每一個老字號都有著一段歷史，內聯(lián)升也不例外。從定制朝靴到時尚潮鞋，內聯(lián)升走過了164年的風雨歷程，寫下了中國商界一段傳奇故事。
中國最早的“高級定制”
內聯(lián)升的創(chuàng)始人趙廷是天津武清人，少時家境困頓，趙廷又是家中長子，十二三歲時便被父母送到北京東四牌樓一家鞋店做學徒工。
“窮人的孩子早當家”，天資聰穎又勤奮好學的趙廷很快有了做鞋的好手藝。一位將軍十分欣賞趙廷的制鞋手藝和經(jīng)營頭腦，于是便與趙廷合計在皇城根開一家制鞋鋪。將軍出資萬兩白銀，趙廷出資千兩白銀，清咸豐三年（1853年），內聯(lián)升鞋鋪便在東交民巷創(chuàng)立了。
當時的東交民巷是官宦衙門的集聚地——宗人府、吏部、戶部、禮部、兵部、工部、鴻臚寺、欽天監(jiān)、太醫(yī)院等都在這里。趙廷認為，要在東交民巷站穩(wěn)腳跟，就得在“坐轎人”身上打主意。通過與官員的接觸，趙廷得知官員們對現(xiàn)有制作朝靴的店鋪頗有不滿。于是，趙廷決定專做朝靴。
“內聯(lián)升”這三個字的含義也深受官場人士喜愛?！皟取保复髢葘m廷；“聯(lián)升”，意為穿上本店制作的靴鞋，可以官運亨通，連升三級。內聯(lián)升在短時間內名聲大噪。
當時，朝廷文武大員穿的是內聯(lián)升做的朝靴，清朝末代皇帝登基坐殿，穿的也是內聯(lián)升做的龍靴。
隨著口碑相傳，來內聯(lián)升選購或者定制朝靴的官員越來越多，內聯(lián)升開啟了中國商業(yè)高級定制的先河。
對每一雙鞋“較真”
1911年的辛亥革命，結束了中國幾千年的封建專制，曾讓內聯(lián)升引以為傲的朝靴也沒人穿了。為了轉型，內聯(lián)升推出了一款具有跨時代意義的產品——千層底手工布鞋，這也是內聯(lián)升延續(xù)至今的特色產品。
內聯(lián)升千層底的傳統(tǒng)手工藝有“一高四多”的特點——工藝要求高、多達上百道的制作工序、納底的花樣多、绱鞋的绱法和樣式多。2009年，內聯(lián)升的千層底手工布鞋制作工藝入選第二批國家級非物質文化遺產名錄。
直到今天，這項技藝依然以師傳徒、口傳心授的方式來傳承，學徒至少需三年半才能出師。內聯(lián)升千層底布鞋的整個制作過程涉及90多道工序、近40個工具。
平衡傳承與創(chuàng)新
20世紀80年代，改革開放的東風喚醒了中國經(jīng)濟的活力，也給內聯(lián)升帶來了新一輪挑戰(zhàn)——在與皮鞋、運動鞋等主流產品的競爭中，手工布鞋逐漸被邊緣化成小眾產品，被視為“工藝品”。
2000年初，進行了國企改制之后的內聯(lián)升終于明確了自己的經(jīng)營方向——回歸到以手工布鞋為主打產品的經(jīng)營模式上來。
內聯(lián)升越來越時尚，先后推出80多款文創(chuàng)主題系列商品。無論是與故宮合作推出的探花系列鞋，與上海迪士尼樂園合作推出的迪士尼主題時尚布鞋，與國家博物館聯(lián)手推出的生命之樹、飛鳥春秋等多款布鞋，或是與芬蘭的羅威歐公司合作推出的憤怒的小鳥主題手工布鞋，都廣受好評。
然而，內聯(lián)升是手工生產，生產能力有限，沒法再接更多訂單。在內容創(chuàng)新上雖然取得了好成績，但一針一線的手工活如何滿足消費者量的需求，這是新時代內聯(lián)升面臨的一大難題。
手工制作布鞋的各種工具。
隨著時代的進步，縫紉機也引入了布鞋的制作過程。
各種大小的鞋楦。
顧客在內聯(lián)升鞋店總店內選購手工布鞋。無論時代如何變化，總有顧客鐘愛內聯(lián)升布鞋的舒適和品質。
店中陳列的手工布鞋成品。
