老北京布鞋舉國(guó)聞名，尤其是“禮服尼千層底小圓口兒”布鞋，輕便、透氣、還舒服。老北京有句話(huà)叫“頭頂馬聚源（帽子）、腳踩內(nèi)聯(lián)升（布鞋）、身披八大祥（衣服）、腰纏四大恒（銀票）”，講究、有派！其實(shí)除了內(nèi)聯(lián)升，還有一家老字號(hào)鞋鋪也非常有名，叫做步瀛齋。
步瀛齋這個(gè)字號(hào)，聽(tīng)上去很有氣魄，也透著一股濃厚的書(shū)香氣息，壓根兒就不像個(gè)鞋鋪。過(guò)去那些個(gè)有學(xué)問(wèn)人的堂號(hào)愛(ài)叫什么齋，喜歡附庸風(fēng)雅的慈禧太后不是還給自己取個(gè)堂號(hào)叫大雅齋嗎？至于步瀛齋這三個(gè)字的來(lái)歷，目前還沒(méi)考證出來(lái)。只知道鞋鋪創(chuàng)始人姓李。能給自己的鞋鋪起這么個(gè)字號(hào)，或許李姓創(chuàng)始人是個(gè)讀書(shū)人，要不就是請(qǐng)有學(xué)問(wèn)人給起的。
步瀛齋位于老北京著名的商業(yè)街：大柵欄，創(chuàng)辦于清咸豐八年，即公元1858年，前店后廠(chǎng)，以制做布鞋為主。老布鞋也分很多種，像什么膠底的、布底的、牛皮底的，面料也分布面的、緞面的、尼子面的等等。像這種老字號(hào)鞋鋪出售的、特別是高檔面料的布鞋，在過(guò)去都不是一般老百姓穿得起的。拿咱們開(kāi)頭兒提到的禮服尼千層底來(lái)說(shuō)，擱到現(xiàn)在您去看看，那些純手工的也不便宜。
在過(guò)去更是窮苦百姓可望而不可及的，相當(dāng)于現(xiàn)在的奢侈品牌，就跟現(xiàn)如今您買(mǎi)個(gè)紀(jì)梵希、香奈兒差不多。您記得那部經(jīng)典的電視劇《大宅門(mén)》嗎？里面就提到過(guò)這事兒：白七爺走在大街上，因?yàn)橐稽c(diǎn)兒摩擦跟一個(gè)窮人叫鄭老屁的打起來(lái)了，把老屁扔河里去了，媳婦兒新給做的布鞋完蛋了。把鄭老屁挺大個(gè)老爺們兒心疼的直掉眼淚，七爺?shù)叫曩r了老屁幾雙千層底，鞋店掌柜的問(wèn)老屁：“知道這鞋多少錢(qián)一雙嗎？”老屁說(shuō)不知道，“兩塊?！?/p>
把老屁嚇得夠嗆：“買(mǎi)袋兒白面才多少錢(qián)哪？”據(jù)我所知，民國(guó)時(shí)期，在北京買(mǎi)一袋洋白面（也就是進(jìn)口的、機(jī)器磨的，四十斤一袋）大概是一塊四左右。當(dāng)然您不能拿現(xiàn)在的標(biāo)準(zhǔn)衡量，如今您用一袋兒白面錢(qián)買(mǎi)雙鞋，肯定不能算貴?？墒沁^(guò)去窮老百姓連白面都吃不起呀，一雙布鞋比四十斤白面還貴六毛，您想老百姓舍得穿嗎？過(guò)去一般人家里，都是用舊布打袼褙兒、納鞋底，自己做布鞋。
家里條件好點(diǎn)兒的才去鞋鋪買(mǎi)成品，過(guò)年的時(shí)候要是給孩子買(mǎi)雙新鞋，那就是很好的新年禮物了。勞動(dòng)人民一般也不穿那種圓口布鞋，那叫便鞋，用現(xiàn)在話(huà)說(shuō)叫休閑鞋，穿著舒服，可是干活不跟腳，蹬不上勁兒，那是給不參加體力勞動(dòng)的人預(yù)備的。參加勞動(dòng)的人穿那種長(zhǎng)臉兒的，能蓋住腳面的那種灑鞋，還有雙臉兒灑鞋，也叫懶漢鞋，后來(lái)有了塑料底的，北京人叫它“片兒懶”。
當(dāng)然像步瀛齋這種老字號(hào)鞋鋪，也出售這種灑鞋，由于面料一般，做工也相對(duì)粗糙，所以?xún)r(jià)格便宜，面向的是勞苦大眾。而那些高檔面料兒、做工精細(xì)的，服務(wù)對(duì)象則是那些達(dá)官顯貴。不管是內(nèi)聯(lián)升還是步瀛齋，其實(shí)起點(diǎn)都很高，都是靠做官靴起的家。在封建社會(huì)、那個(gè)把人分成三六九等的時(shí)代，服裝鞋帽都是有等級(jí)限制的，普通百姓是不能穿靴子的，特別是這種官靴，也叫朝靴，是做官的老爺們“上班兒”時(shí)穿的。
據(jù)說(shuō)步瀛齋當(dāng)年就是靠攬到這種生意、為官兒老爺們制作官靴而創(chuàng)辦。后來(lái)為了擴(kuò)大銷(xiāo)路、豐富產(chǎn)品，才開(kāi)始制作各種各樣的鞋。其中的代表產(chǎn)品就是千層底，所謂千層底也就是納底布鞋，在中國(guó)的起源很早，山西侯馬出土的古墓中，武士跪像的鞋底就是這個(gè)樣式，由此可以證明，早在周朝，納底布鞋就已經(jīng)問(wèn)世，至今已有三千多年歷史了。由于鞋底是用白布打成袼褙，用麻繩將很多層疊加、縫制在一起，因此得名千層底。
千層底布鞋經(jīng)過(guò)長(zhǎng)久的發(fā)展，到了清代達(dá)到全盛。步瀛齋的千層底是他們的傳統(tǒng)產(chǎn)品，以用料講究、做工精細(xì)、工藝獨(dú)特、舒適耐穿而著稱(chēng)，打袼褙要用整塊的白布，不能用碎布，就連納底的麻繩都得用上品，純手工的千層底，是人工一針一針的納出來(lái)的，這很講究手藝，鞋底納得要平，線(xiàn)走得要橫平豎直，針腳還得勻，每平方寸80—100針。
這樣的千層底穿著才柔軟舒適、透氣吸汗、而且不走樣、不變形。筆者本人便是千層底布鞋的“忠實(shí)擁躉”，平?；静淮┢ば?。說(shuō)到皮鞋，步瀛齋還是老北京最早經(jīng)營(yíng)皮鞋的老字號(hào)。上世紀(jì)三十年代，步瀛齋的經(jīng)營(yíng)者發(fā)現(xiàn)僅靠手工布鞋已無(wú)法滿(mǎn)足市場(chǎng)需求，于是開(kāi)始從上海等地購(gòu)進(jìn)皮鞋進(jìn)行代銷(xiāo)。
解放以后，步瀛齋的門(mén)店進(jìn)行了升級(jí)改造，增加了陳列商品的木櫥窗，產(chǎn)品也進(jìn)一步增加。后來(lái)在文革時(shí)期，步瀛齋曾改名“工農(nóng)兵”鞋店，后又改為“東升”鞋店，老的步瀛齋匾額被砸爛，直到一九八三年才恢復(fù)老字號(hào)，并且請(qǐng)著名書(shū)畫(huà)家溥雪齋題寫(xiě)了新的牌匾。
如今的步瀛齋，即經(jīng)營(yíng)傳統(tǒng)的男女布鞋，也銷(xiāo)售各式皮鞋，還有不太容易買(mǎi)到的、深受老年朋友喜愛(ài)的傳統(tǒng)棉鞋，俗稱(chēng)“棉花簍”、“駱駝鞍兒”等，產(chǎn)品遠(yuǎn)銷(xiāo)山東山西、河南河北、內(nèi)蒙重慶、湖廣四川等十多個(gè)省市。對(duì)了，上文提到的馬聚源帽店，就跟步瀛齋在一個(gè)門(mén)店里。
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