練習(xí)太極拳一定注重內(nèi)功的修煉。注意培養(yǎng)內(nèi)氣，壯大內(nèi)氣，運行內(nèi)氣。這是練習(xí)太極內(nèi)功的基礎(chǔ)。心意混元太極拳更加注重混元內(nèi)氣內(nèi)勁的培養(yǎng)、壯大和運行。太極拳技擊功夫要靠內(nèi)功，養(yǎng)生的功夫也要靠內(nèi)功。內(nèi)勁、內(nèi)功的修煉才是太極拳之根本，練習(xí)太極內(nèi)功離不開丹田。
練內(nèi)功首先要心靜，心靜了體才松，意守丹田，靜養(yǎng)丹田之氣，使之不斷加強充實，并在意念的引導(dǎo)下周流全身。這種內(nèi)氣的流動是在意念的引領(lǐng)下，通過練習(xí)單式動作和傳統(tǒng)太極拳套路的開合來進(jìn)行。剛開始練拳時外形是主動的，隨著動作的準(zhǔn)確定型與熟練程度的增加，肢體逐漸松軟，這時應(yīng)以意氣占主導(dǎo)，引領(lǐng)外形動作，外形動作完全是被動的。如果你在盤架的過程中，能做到以意領(lǐng)氣、以氣運身，那么你的拳架就有了充實的內(nèi)容，也就是在練習(xí)太極內(nèi)功了。當(dāng)然，站樁、打坐也是練習(xí)內(nèi)氣的好方法。在心靜體松的狀態(tài)下，丹田之氣循經(jīng)絡(luò)走向，打通任督兩脈，實現(xiàn)周天運行。這不僅能強身健體，而且練出太極拳特有的內(nèi)勁功夫。
檢驗內(nèi)勁修煉的方法很簡單，只要內(nèi)勁貫通，做到王宗岳太極拳經(jīng)上所說——懂勁就好。內(nèi)勁的貫通是通過外形動作引導(dǎo)內(nèi)氣周流全身，氣血攜帶的營養(yǎng)會滋養(yǎng)筋骨從而易筋易骨，力大無窮，如同灌溉農(nóng)田一般，所到之處都可以使得筋骨強大，同時又可祛病強身，所謂痛則不通，通則不痛就是這道理。太極拳的修煉內(nèi)在為臟腑健康，外在為筋骨強壯，所有一切的根本原因在于內(nèi)氣，內(nèi)斂一口氣，外練筋骨皮，周身無處不丹田才是真太極。
柔運化，剛落點，是太極拳技擊的特點。有效地化解對方來力除了依靠身法手法步法之外，最根本的要靠內(nèi)功。太極高手可以在身形基本不動的情況下，在對方接觸自己身體的一瞬間即化即打，克敵制勝，靠的就是深厚的太極內(nèi)功。同樣，太極拳擊打也要靠內(nèi)功，在發(fā)勁時，意到氣到勁到，功助拳勢，剛猛無比。太極拳內(nèi)功的修煉，除了修煉丹田之氣還要注意腰胯的練習(xí)。太極拳內(nèi)功的關(guān)鍵在于腰胯。太極拳活與不活，全在于腰胯。腰胯不活不松，動作必然呆滯。太極內(nèi)功高深者，腰胯轉(zhuǎn)換極為靈活，動作柔若無骨，且走圈極小，不顯于形，若有若無，深藏不露，使對方不知其深淺，否則，容易給對方看出破綻，非高人之所為也。腰胯不活不松，內(nèi)氣難以下沉入地，身樁不穩(wěn)，難敵強手。腰胯是太極拳的天機。不得此中奧秘，難以成就太極功夫。
因此，現(xiàn)在有許多人練習(xí)太極拳，往往只注重外形動作，而不注意修煉太極內(nèi)功，他們把精力放在外形動作上，熱衷于比賽、表演。為了取悅于觀眾，把太極拳舞蹈化、體操化。臺上龍騰虎躍，臺下掌聲四起。但在行家看來，卻只能搖頭嘆息。為什么？太極味沒了、太極內(nèi)功沒了。太極拳的輕靈沉穩(wěn)，松沉纏綿，內(nèi)外兼修，剛?cè)嵯酀苌硪患业忍攸c沒了。這已經(jīng)不是太極拳，而是只有外形沒有內(nèi)涵的太極操。
只有內(nèi)外兼修，才能練好太極拳?！芭嗥涓θ~自茂，潤其源流脈自長”。因此拿住丹田練內(nèi)功，乃是練習(xí)太極拳之根本。
