毫無懸念，北京搭上了全國水價上漲這趟車。2009年12月21日，北京市發(fā)改委宣布上調(diào)居民水價。從12月22日起，居民用水終端價格由每立方米3.70元調(diào)整為4.00元。在此前五天召開的聽證會上，25位聽證會參加人中，22人同意水價分三年逐步上調(diào)，每年每立方米上調(diào)0.3元。
不只北京，據(jù)記者不完全統(tǒng)計，從11月1日到12月27日，全國有24個城市上調(diào)或確定在2010年上調(diào)居民用水價格，有八個城市已經(jīng)舉行了聽證會，其中包括哈爾濱、開封；還有兩個城市即將舉行聽證會。在2009年，四個直轄市和三分之一省會城市完成或進入了上調(diào)水價的程序。
可惜的是，調(diào)整并不等于改革。水務提升效率、約束成本，提供更好服務；政府整理與水務的關(guān)系。這些真正的急務并沒有因此次漲價更進一步。
階梯水價知易行難
12月16日上午，北京市居民水價調(diào)整聽證會在新大都飯店國際會議中心召開。
北京市希望上調(diào)水價的聲音貫穿了2009年全年。年初，市水務局便提出年內(nèi)調(diào)水價。在5月舉行的節(jié)約用水大會上，市水務局局長程靜又稱，由于“南水北調(diào)”工程引江水進京被推遲到2014年，北京將通過包括調(diào)整水價在內(nèi)的多種措施應對水資源緊缺的危機。
北京市發(fā)改委在12月1日公布了上調(diào)水價的方案：居民用水價格每立方米上調(diào)0.9元。時間安排上有兩個方案：一次調(diào)整到位，或者分三年逐步調(diào)整到位。
與其他絕大多數(shù)上調(diào)水價的城市不同，在水價的三個組成部分（供水價格、水資源費、污水處理費）中，北京并未變動企業(yè)供水價格，僅將水資源費每立方米上調(diào)0.48元，污水處理費每立方米上調(diào)0.42元。
此前，北京居民水價為每立方米3.70元，其中供水價格1.70元，污水處理費0.90元，水資源費1.10元，供水價格幾乎占了一半。調(diào)價后，三部分近于“三分天下”。
水資源短缺是北京水價改革要解決的最大難題。北京市發(fā)改委介紹，北京市人均水資源占有量不足300立方米，低于國際公認的人均1000立方米的缺水警戒線。近10年來，北京地區(qū)連續(xù)九年干旱，年均降水量僅為450毫米。
因此，北京市發(fā)改委稱，本次上調(diào)的水資源費全部用于建立北京市水資源節(jié)約專項資金，用于全市水資源利用和保護、節(jié)水工程投入和節(jié)水項目獎勵等。
北京嚴重缺水是不爭的事實，因此聽證會的討論焦點并非該不該上調(diào)水價，而是以何種方式上調(diào)。擔任北京市政協(xié)委員的聽證會參加人李士杰在走訪了平谷、懷柔、朝陽等區(qū)之后認為，北京老百姓“非常注意節(jié)約用水”，調(diào)價應該采用階梯式水價，即對超過一定用水量者采用較高水價，以“保護和鼓勵支持節(jié)約用水的人”?，F(xiàn)在仍采用單一式水價，卻可能“把節(jié)約用水的人打擊了，浪費用水的人沒有得到懲治”。他認為，一些企業(yè)的浪費現(xiàn)象更嚴重。
階梯式水價被證明比單一式水價更有利于節(jié)約用水。中國農(nóng)業(yè)科學院研究員姜文來稱，2006年全國36個大中城市中已有16個城市實施了居民用水階梯式水價。在2009年漲價的城市中，沈陽等城市計劃采用階梯式水價。
早在2004年，北京市水務部門就曾提交階梯式水價的方案，然而，終因“一戶一表”“人口確定”等技術(shù)操作層面的條件尚不具備而“流產(chǎn)”。清華大學水業(yè)政策研究中心主任傅濤則表示，政府和企業(yè)不愿承擔水表改裝費用、改裝過程中的損漏、實行抄表到戶的人力成本等資金壓力，也是階梯式水價難產(chǎn)的原因。
針對聽證意見，北京市發(fā)改委在12月21日宣布漲價時回應：有關(guān)部門正在加快制定居民階梯水價試點方案，準備在2010年內(nèi)選擇有條件的居民小區(qū)開展階梯水價試點；北京市自來水集團也應加快推進“一戶一表”改造，為階梯式水價做好準備。
全國普漲
雖然北京此次未漲企業(yè)水價，但姜文來認為，北京可能不久會有進一步動作。因為一旦水資源費上漲，企業(yè)成本也將隨之增加。例如，企業(yè)在取水和送水之間會產(chǎn)生約15%的損漏水量，其水資源費需要企業(yè)自己消化。
此外，一旦“南水北調(diào)”水進京，工程費用必然會拉高水價。姜文來估算，屆時北京水價將達到每立方米10元左右。
縱觀近來全國水價上漲，自2009年初的天津、南京開始，雖在第三季度因引起爭議而勢頭稍緩，卻在第四季度再現(xiàn)高潮。
促進節(jié)約用水、彌補企業(yè)虧損，是大多數(shù)城市漲價的主要理由。
專家分析，之所以在2009年出現(xiàn)水價普漲，與前兩年通脹壓力較大、2009年物價指數(shù)的走低密切相關(guān)。不過，在2009年中前期，蘭州等有外資參與水務的城市上調(diào)水價，一度激起了“外資推高中國水價”的指責。再加上國家發(fā)改委和建設部要求各地充分考慮社會承受能力，防止“集中出臺調(diào)價項目”，使得第三季度水價上漲的聲勢大減。
北京大岳咨詢有限責任公司總經(jīng)理金永祥向記者分析，水價上調(diào)是大勢所趨，全國各大中城市“沒有不想調(diào)價的”。畢竟，這對改善水質(zhì)和保障供水都有重要意義。而且，漲價帶來的水費增支壓力并不很大。對于受影響較大的低收入群體，可以通過政府補貼的方式補償。“關(guān)鍵是漲價的過程要有公眾的參與”。
令金永祥遺憾的是，本應與水價調(diào)整同步推進的供水企業(yè)市場化改革，卻在2009年幾乎陷于停滯，甚至有一點“回潮”。政府如何構(gòu)建真正有利于約束企業(yè)成本的機制，如何處理好自己與水務行業(yè)、基礎設施建設的關(guān)系，仍未有明確的答案。
