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契丹貴族建立的遼朝，是我國北方的一個割據(jù)政權(quán)。遼朝有位雄才大略的女政治家和軍事家，即為人所熟知的契丹“女皇”大遼蕭太后蕭綽，其地位可與武則天相比。蕭太后祖籍赤峰，她大刀闊斧地開創(chuàng)了遼代歷史上著名的“承天太后攝政”時期。
16歲冊封為皇后
在赤峰市巴林左旗林東鎮(zhèn)，有契丹建國初期在本土興建的第一座京城上京臨潢府，是遼國早期政治、經(jīng)濟(jì)、軍事和文化中心。契丹“女皇”大遼蕭太后蕭綽就出生在上京臨潢府一個顯赫的門庭，其父是遼北府宰相蕭思溫，母親是遼太宗的長女燕國公主。
蕭太后名蕭綽，小字燕燕，在姊妹中排行最小?！哆|史》中記載：“燕燕早慧，幼小聰明好潔，稍長益發(fā)神機(jī)智略”。雖然蕭綽排行最小，但她自幼聰穎，頗通韜略。她不僅有契丹人的英武氣質(zhì)，又有漢人的文采才華，在為人處事上有很多過人之處。正因如此，在遼景宗耶律賢繼位后被選為貴妃，憑著自己的容貌、才智、精巧和有權(quán)有勢的宰相父親，16歲時被冊封為皇后。
這位年輕的皇后從進(jìn)入遼朝后宮后，先是輔佐病弱的遼景宗耶律賢，決斷軍國大事十四年，又監(jiān)護(hù)年幼的圣宗，臨朝攝政二十七年，對遼代的有效統(tǒng)治達(dá)四十年。
輔佐病弱丈夫
蕭太后主政遼朝，還得從遼景宗說起。遼景宗耶律賢從小身體就不好，登基后還常常生病，蕭綽皇后除了無微不至地照料他，還經(jīng)常幫助他處理國事，成了他的得力助手。蕭綽沒有辜負(fù)丈夫景宗的期望，用聰明才智把遼朝政事處理的有條不紊。她和丈夫遼景宗一道推行改革，基本扭轉(zhuǎn)了遼穆宗時期國力日衰的局面，使遼國有了中興的轉(zhuǎn)機(jī)。在遼景宗時期決斷軍國大事的十四年，讓這位16歲的年輕皇后鍛煉成一位最成熟的遼朝最高統(tǒng)治者。
當(dāng)遼景宗病逝后，蕭綽面對“母寡子弱，族屬雄強(qiáng)，邊防未靖”的艱難處境，坐在行宮里哭泣著說：“這可怎么辦？”因為在遼景宗病逝后，其長子遼圣宗耶律隆緒繼位，當(dāng)時才12歲，蕭綽才30歲。而遼朝諸王宗室二百余人擁兵握權(quán)，盈布朝廷，對皇權(quán)構(gòu)成極大威脅。此外，宋、遼邊境戰(zhàn)事頻仍。這時，遼朝南院樞密使韓德讓與耶律斜軫對正在哭泣的蕭綽說：“只要相信我們，又有什么可以憂患的呢？”
尊為皇太后攝政
遼統(tǒng)和元年（983年）6月，遼圣宗耶律隆緒率群臣為蕭綽上尊號稱“承天皇太后”，并攝政遼朝，民間評書和戲曲中所提到的蕭太后就是指這位“承天皇太后”。
攝政二十七年，蕭太后首先提拔“有經(jīng)國之才”的耶律斜軫為北院樞密使“參決大政”，并重用漢族官僚韓德讓，任用耶律休哥為南京（今北京）留守，總管南方軍事。韓德讓總管宿衛(wèi)事，蕭綽和圣宗母子的安全得到了保障。
在韓德讓和耶律斜軫等人的輔助下，她奉遺詔總攬軍國大權(quán)后，鐵腕手段治理遼朝，推行改革。她先是命諸王勒兵歸第，不準(zhǔn)私相燕會；繼而又從諸王手中奪回了兵權(quán)，消除了隱患，使他們欲亂不能；她參照《唐律》制定和修改了許多法律條文，其中就有漢人和契丹人犯法“要一等科之”的條款，即用同一法律制裁，并親自審理案件，984年就親自“決獄”3起。
990年，她下令解放了第一批奴隸，將一部分奴隸部落改編為一般部落，將一部分屬于宮衛(wèi)和頭下軍州的奴隸戶劃歸一般州縣管理，使一大批奴隸取得了平民身份。995年，又將穆宗時打入奴隸籍的奴隸全部釋放，還明令規(guī)定，奴隸主再不準(zhǔn)隨意殺死奴隸。
983年，蕭太后下詔令大小官員秉公辦事， 不徇私情，詔中指出：“大小官吏有貪暴殘民者，立罷之，終身不錄；能清勤自持者， 在卑位亦當(dāng)薦拔”。988年，又效法中原，開科取士，通過考試選拔人才。在實行賦稅制時，又采取了一些靈活的政策，如西北沿邊一帶不征稅賦或減免賦稅等。在她執(zhí)政的27年中，減免賦稅就多達(dá)23次。又8次下詔，賑濟(jì)災(zāi)民、流民和貧苦農(nóng)民。
蕭綽不僅是一位政治家，而且還是一位了不起的軍事家。其嫻熟兵法，馳騁疆場，每逢重大戰(zhàn)事，必攜幼帝御駕親征，史家稱贊她“指揮三軍，賞罰信明，將士無不用命”。1004年，蕭太后與圣宗母子再次率20萬大軍南下，把北宋部隊殺得尸橫遍野，生擒名將楊業(yè)，幾年后又逼宋真宗簽訂賣國條約“澶淵之盟”，開創(chuàng)了宋遼和平發(fā)展時期。1009年12月，蕭綽在歸政遼圣宗后病故，享年57歲，葬于乾陵。
與韓德讓的特殊關(guān)系
漢族官僚韓德讓在輔佐蕭綽主政時，備受寵信，后來過上真實的夫妻生活，這其中有哪些不為人知的故事呢？
據(jù)歷史記載，韓德讓和承天皇太后有過一段特殊關(guān)系，在路振《乘軺錄》中記載：“蕭后幼時，嘗許嫁韓氏，即韓德讓也，行有日矣。而耶律氏求婦于蕭氏，蕭奪韓氏之婦以納之，生隆緒，即今虜主也。耶律死，隆緒尚幼，襲虜位。蕭后少寡，韓氏世典軍政，權(quán)在其手，恐不利于孺子，乃私謂德讓曰：‘吾嘗許嫁子，愿諧舊好，則幼主當(dāng)國，亦汝子也?！允?，德讓出入幃帳，無間然也?！?/p>
由此看出，其實蕭綽年輕時曾許配給漢臣韓德讓，但還沒有來得及結(jié)婚，就被皇帝選為妃子。遼景宗死后，蕭綽看中韓德讓的政治與軍事才能，于是決定改嫁給韓德讓。當(dāng)時契丹族的風(fēng)俗是允許的。她私自對韓德讓說：“我曾經(jīng)許嫁于你，愿諧舊好。國王也就是你的兒子?！笔捑b又秘密派人鳩殺韓德讓的妻子李氏。從此之后，韓德讓就無所避諱不間斷地出入于蕭綽的帳幕之中，過著事實上的夫妻生活，遼圣宗對韓德讓也以父事之。
本報記者 張昊文
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