全面質(zhì)量管理、360度反饋、ERP……形形色色的管理工具和手段讓那些渴望長盛不衰的企業(yè)管理者們眼花繚亂，但這些工具和方法的實效究竟如何？它們果真都是制勝法寶嗎？
    它們中哪些至關重要、必不可少？哪些是有則更好、沒有也無妨的？
    兩位商學院教授和一位麥肯錫前顧問意欲尋找這些問題的答案，他們組織了一項叫做“常青樹項目”的開拓性研究，分析了160家公司在1986~1996的10年期間所采用的200多種管理工具，從中探尋成功企業(yè)的管理規(guī)律。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，絕大多數(shù)管理工具和技巧與企業(yè)的業(yè)績沒有任何直接的因果關系，最基礎的企業(yè)經(jīng)營要素才是決定企業(yè)成敗的關鍵所在?；谘芯拷Y(jié)果，作者總結(jié)出了企業(yè)的“4+2”成功法則，即在4個首要管理實踐——戰(zhàn)略、執(zhí)行、文化和組織結(jié)構上要做到個個優(yōu)秀，而在4個次要管理實踐——人才、創(chuàng)新、領導力和兼并合作中選取2項做好，便能長期擁有良好的財務業(yè)績。

    在常青樹項目中，160家公司被分成40組，每組由同行業(yè)的4家公司組成，即成功者、失敗者、攀升者、滑坡者。作者通過對上述4類公司案例的闡述，說明有些公司正是因為奉行了這一法則，在競爭中始終處于領先地位或者業(yè)績不斷攀升，而另一些公司由于沒有遵循這一法則，在競爭中始終處于落后地位或者業(yè)績不斷滑坡。通過對大量數(shù)據(jù)和信息的研究，作者得到以下發(fā)現(xiàn)：
    1. 戰(zhàn)略方面，制訂和保持界定明確、溝通充分、重點突出的戰(zhàn)略比制訂何種戰(zhàn)略更重要。例如，作為成功者之一的美國零售商Dollar General，就能始終貫徹它的戰(zhàn)略定位：向低端市場銷售質(zhì)優(yōu)價廉的商品；而作為失敗者的凱馬特，卻不能確定自己是否應該把經(jīng)營重心放在中低收入消費者身上。
    2. 執(zhí)行方面，如何執(zhí)行比執(zhí)行什么更重要。Dollar General采用各種措施來保證盡善盡美的運營，如利用先進的信息技術，重新設計各家門店，對庫存進行定期的嚴格檢查；而凱馬特CEO的改革設想?yún)s從來就沒有落實過。
    3. 文化方面，創(chuàng)造一個鼓勵高績效、高標準的氛圍比營造一個快樂的工作環(huán)境更重要。成功者家居貨棧公司就努力營造一種氛圍，讓公司的每一個人都感到自己是公司的主人；而凱馬特則信奉命令與控制式的領導風格。
    4. 組織結(jié)構方面，不管按何種形式來架構組織，關鍵的是要能精簡工作、減少官僚主義。像Nucor鋼鐵公司這樣的成功企業(yè)中，就沒有過長的決策控制鏈，員工可以自由創(chuàng)新，從而推動公司業(yè)績。
    對于4個次要管理實踐，作者發(fā)現(xiàn)：成功企業(yè)不僅設法留住人才，而且創(chuàng)造環(huán)境培養(yǎng)人才；領先企業(yè)對那些能夠推動行業(yè)變革的突破性創(chuàng)新孜孜以求；CEO是否能和員工建立良好的關系、能否及時發(fā)現(xiàn)機遇和問題所在，都和公司的命運息息相關；另外，不管并購的動機是什么，成功企業(yè)都不會貿(mào)然進入和自己的核心業(yè)務相距甚遠的領域，它們通過一套高效的運作體系來發(fā)展優(yōu)勢互補的新業(yè)務，推動公司的成長。
    那些在行業(yè)中總是勝人一籌的公司都無一例外地貫徹了“4+2”成功法則，堅守這一法則的公司保持優(yōu)秀業(yè)績的可能性在90%以上。因此在各種管理工具充斥、人們已不知所措的商業(yè)世界，“4+2”法則這盞指路明燈可為你撥開云霧，找回企業(yè)經(jīng)營之根本，明確哪些管理實踐是重中之重，哪些管理實踐是可以忽略的。