多年以來，人們打電話的時候都會問對方：“現(xiàn)在能聽到我說話嗎？”不久之后，人們的問題就會變成：“現(xiàn)在能找到我嗎？”。
過去幾年來，手機領域正在悄悄發(fā)生著一場變革，也就是所謂的“移動定位服務（location-based services）”，業(yè)內人士將其稱作是LBS。新一代智能手機能夠利用全球定位系統(tǒng)（GPS）或無線網(wǎng)絡來精準定位用戶的位置，而這也催生了一股創(chuàng)新浪潮。
移動定位服務的爆炸式增長是多種趨勢共同作用的結果。首先，智能手機，尤其是iPhone的快速普及，成為這一領域最為引人注目的趨勢。其次，無線網(wǎng)絡的速度也得以加快。最后，手機的軟件開發(fā)也開始激增。
幾 個月來，我用我自己的黑莓Curve和蘋果借給我的iPhone嘗試了許多應用程序。很多相同的應用程序也可以被安裝到其他手機平臺上，包括微軟 Windows Mobile和諾基亞Symbian操作系統(tǒng)。而且，即將于今年6月發(fā)布的Palm Pre手機也是專門為移動定位服務設計的。
模糊虛擬與現(xiàn)實的界限
在一年前購買黑莓以前，我從未對GPS有太大的興趣。但是現(xiàn)在，我發(fā)現(xiàn)，移動定位服務是不可或缺的。而且，我相信，這些能夠提供定位服務的設備將成為這個時代最令人激動的創(chuàng)新領域之一。
諾基亞執(zhí)行副總裁安西-萬約基(Anssi Vanjoki)說：“它將從根本上改變我們的生活方式。它會將虛擬化整合到我們的日常生活中?！?/p>
讓我們稍加思考一下吧。直到現(xiàn)在，我們的現(xiàn)實生活和虛擬生活依然是涇渭分明。我們的網(wǎng)絡生活非常豐富，但是一旦離開電腦，我們就只能拋開虛擬生活而重新投入到現(xiàn)實生活中。
但是隨著越來越多的人開始隨身攜帶那些能夠提供移動定位服務的設備，現(xiàn)實和虛擬世界之間的界限也將越發(fā)模糊。有了這些設備，我們的現(xiàn)實世界上就將籠罩著一層虛擬數(shù)據(jù)。
iPhone優(yōu)勢明顯
本月早些時候，美國市場研究公司Frost & Sullivan發(fā)布的一份報告顯示，定位服務2008年的產(chǎn)值為4.8億美元。到2013年，該數(shù)字有望達到30億美元。
為 了更好的理解這一現(xiàn)象，我下載了一款名為“哪里（Where）”的定位搜索應用。該程序首先在地圖上標出你的位置，然后就可以幫助你找到最近的影院，并為 你繪制一幅周圍事件的地圖。另外，它還包含一項名為“那是什么（HeyWhat'sThat）”的功能，通過該功能，你就可以了解到你周圍所能看到的山脈 的名稱。而“星空圖（SkyMap）”功能則可以幫助你確定你頭頂所能看到的星星和星系的名稱。
不言而喻，對于這類應用程序而言，iPhone已經(jīng)成為了一個非常優(yōu)秀的平臺。只需要用手指輕輕的劃過，就可以利用iPhone豐富的顯示功能獲取定位信息。
但 是iPhone的優(yōu)勢還體現(xiàn)在另一個方面：它擁有三種定位方式。首先，iPhone內置GPS芯片，但是由于該功能在室內的表現(xiàn)不佳，因此還算不上完美。 在這種情況下，用戶就可以借助手機基站進行三角定位。如果可能的話，iPhone還可以利用Wi-Fi基站來進行三角定位。
iPhone高級產(chǎn)品營銷總監(jiān)鮑勃-布切斯(Bob Borchers)說：“我們相信，位置是一個非常重要的信息?！?布切斯表示，他個人最喜歡的一個iPhone定位應用程序是“Sit and Squat”，該應用可以幫助用戶找到最近的公共浴池。
盡管我仍然鐘愛我的黑莓，但是它在移動定位領域的確存在一定的不足，這很大程度上是由于黑莓應用程序商店才剛剛開張。不過，過去一年來，我?guī)缀踉诓煌５氖褂肨elenav應用。無論你身在何處，該應用都可以為你提供導航服務。
Telenav 應用還可以幫助我搜索飯店、加油站和其他店面，并生成最近店面的列表。多虧了Telenav，我還在上班路上發(fā)現(xiàn)了一個“免下車（drive- through）”的星巴克。不過，黑莓的Telenav服務卻無法為我提供評論、排名和菜單等信息，而iPhone的Yelp則可以提供這類信息。
移動社交網(wǎng)絡存在“代溝”
唯 一一個令我無法接受的移動定位服務就是移動社交網(wǎng)絡。這似乎是由于代溝。我在iPhone和黑莓上都安裝了Loopt，而且?guī)缀鯇⑽艺J識的所有人都邀請進 來，其中大多數(shù)都與我一樣，超過35歲。Loopt允許你與好友彼此分享地理位置。因此，從理論上講，我可以在Loopt上打開一幅地圖，而它則可以幫助 我精確定位好友的位置。
問題在于，我的好友們大多數(shù)都認為這一服務令人毛骨悚然。隱私是他們難以逾越的一條鴻溝。Loopt創(chuàng)始人山姆-阿爾特曼（Sam Altman），他的用戶的平均年齡為20出頭，這也就難怪我的朋友們會有如此大的反應了。
位 于丹佛的Useful Networks公司首席執(zhí)行官布萊恩-萊文（Brian Levin）說，他認為，移動網(wǎng)絡將很快引發(fā)人們的興趣，就像很多老年人都逐漸開始加入Facebook一樣。Useful Networks采取了不同的方法來打造移動定位應用，它通過手機短信和無線網(wǎng)絡來定位人和物。
萊文說，這種方法的優(yōu)勢在于，它可以與更多的手機和運營商兼容。例如，Useful Networks創(chuàng)建了一個名為“Sniff”的社交網(wǎng)絡服務，用戶可以發(fā)送手機短信的方式來獲取好友的地理位置。
盡管Useful Networks已經(jīng)創(chuàng)建了幾款應用，但是它的主要產(chǎn)品還是為人們提供創(chuàng)建服務和應用的工具。該公司的最新產(chǎn)品是用來創(chuàng)建手機廣告服務的。雖然廣告是一種不可避免的趨勢，但是企業(yè)卻需要對此格外小心。
一方面，我希望獲得有用且符合需求的信息。但是，我卻不希望這類信息對我形成干擾。
蘋果的布切斯說：“你如何使得自己的信息引人入勝且高度相關但又不被人看做是垃圾信息？這是最大的挑戰(zhàn)。作為用戶，你和我都不希望僅僅因為從某個商店購買過一次產(chǎn)品就成為垃圾信息的受害者。”（編譯/長歌）
