?。ㄈ┧浪?br>　　從戰(zhàn)國(guó)后期開(kāi)始，巫師曾經(jīng)迎來(lái)過(guò)短暫復(fù)蘇的黃金時(shí)代，顧頡剛說(shuō)：
　　“在日益高漲的神仙思想尤其是統(tǒng)治階層好仙風(fēng)尚的刺激下，這些原本流落并活躍于下層民間的巫、醫(yī)之流便紛紛而起，自覺(jué)地以神仙說(shuō)為宗旨，并重新有意地綜合巫、醫(yī)之長(zhǎng)，同時(shí)又進(jìn)一步吸取了道家、陰陽(yáng)家的理論養(yǎng)料，終于形成了一個(gè)以長(zhǎng)生不死為旗幟的具有較高文化素養(yǎng)與技術(shù)專(zhuān)長(zhǎng)的有學(xué)有術(shù)的特殊階層——神仙方士集團(tuán)?！?br>　　巫師們?cè)诿耖g大搞迷信，弄點(diǎn)小錢(qián)補(bǔ)貼家用，但在政治上卻沒(méi)有什么前途。一批有理想的巫師念念不忘遠(yuǎn)古時(shí)代的榮光，力圖再為帝王師，重鑄帝王魂。這一次，他們的目標(biāo)很明確，要跳過(guò)所有的中間人，直指最高統(tǒng)治者。
　　巫師們先夸說(shuō)自己如何機(jī)緣巧合，得到了不死藥，如何健康長(zhǎng)壽。在社會(huì)上掀起追求長(zhǎng)生不老的風(fēng)潮后，再去游說(shuō)帝王。比起前輩來(lái)，這些巫師在知識(shí)結(jié)構(gòu)上有很大的進(jìn)步，一方面在理論上更加過(guò)硬，什么陰陽(yáng)五行八卦氣功之類(lèi)的學(xué)說(shuō)一齊上陣；另一方面不再局限于小地方活動(dòng)，他們四處云游，一會(huì)出海，一會(huì)上山，既開(kāi)闊了眼界，又廣交了朋友。于是在戰(zhàn)國(guó)中后期，方士集團(tuán)逐漸形成。一時(shí)間，整個(gè)東海岸都有方士們出沒(méi)，齊威王、齊宣王、燕昭王紛紛派遣方士們出海尋找住著仙人的海島。
　　秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后，最熱衷的就是尋找神仙和不死藥。在秦始皇的感召下，神仙學(xué)成為全國(guó)最熱門(mén)的專(zhuān)業(yè)。甚至出現(xiàn)了這樣的情形：山東、河北一帶沿海的農(nóng)民兄弟，一放下鋤頭就自發(fā)地研究神仙、方術(shù)。成千上萬(wàn)的人涌向咸陽(yáng)獻(xiàn)寶，在阿房宮出入的方士，有名有姓的就有十多個(gè)，其中就包括率領(lǐng)幾千童男童女出海的徐福。秦始皇當(dāng)然也沒(méi)閑著，他三番五次地出巡，訪求不死藥。
　　秦國(guó)滅亡后，漢武帝再接再厲，高舉起求仙的大旗。漢武帝時(shí)的國(guó)力更加強(qiáng)盛，方士人數(shù)更多，文化水平也更高，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，向漢武帝上書(shū)兜售成仙秘方的就有上萬(wàn)人。漢武帝上當(dāng)歸上當(dāng)，求仙的熱情依然不減，一直到死都沒(méi)有放棄。
　　巫師（方士）在西漢風(fēng)光無(wú)限，可從本質(zhì)上說(shuō)，不過(guò)是皇帝的小廝，除了請(qǐng)神仙、找不死藥這些技術(shù)活兒，他們什么用場(chǎng)也派不上。東漢后期，神仙方術(shù)被道教吸收，不少方士就轉(zhuǎn)行做了道士。
　　巫師的黃金時(shí)代到底遠(yuǎn)去了。

神仙圖

　　儒家的文人們一說(shuō)起圣人，尤其是先秦的那些著名圣人，總是嘖嘖有聲地贊嘆。即使說(shuō)來(lái)說(shuō)去總不過(guò)是些仁義禮智信之類(lèi)的套話，也仍然樂(lè)此不疲。贊美的話兒講了一籮筐，圣人的長(zhǎng)相卻很少有人提起。推想起來(lái)，能做圣人的，就算不是英俊神武，相貌也應(yīng)該在中人之上吧。