讓我們從希臘神話開始說起。
阿斯克勒庇俄斯（Asclepius）是太陽神阿波羅的兒子，他從蛇發(fā)女妖的左手得到了一種神秘血液，可以讓病人起死回生，被人們奉為醫(yī)神。
公元前 4 世紀，地中海沿岸各國的病人們乘船跨過湛藍的大海，前往希臘阿斯克勒庇俄斯的神廟進行朝圣，希望能夠獲得醫(yī)神的庇佑。
根據(jù)史書記載，病人們在古希臘能享受到泥浴、水療和按摩等治療，可以接受一些簡單的外科治療，甚至還有膀胱取石這樣較為復雜的手術(shù)。
這大概是最早的出國看病了。
兩千多年的時光過去，阿斯克勒庇俄斯的神廟早已破敗，而跋山涉水去其他國家尋醫(yī)問藥的人卻越來越多。
目前醫(yī)療旅游的市場規(guī)模已經(jīng)超過 100 億美元，并且在未來幾年會保持 17.9% 的高速增長。
對于許多中國女性來說，到香港接種 HPV 疫苗，已經(jīng)不再是一件新鮮事了。
然而，和國人想象的不太一樣，在國際上選擇出國看病的，有很多卻是來自美國和英國這樣發(fā)達國家的患者。
而這些國家患者選擇出國做體檢還是治療，最主要的原因只有兩個——金錢和時間。
在美國，有 16% 的人是沒有醫(yī)療保險的。這個超級大國的醫(yī)療費用，對于很多美國人來說都是比較沉重的負擔。
一個膝關(guān)節(jié)置換手術(shù)將花費超過 40 000 美元，而在韓國的醫(yī)院，患者只需花費 24 000 美元；
在美國，患者需要為臉部除皺術(shù)支付 20 000 美元，而在新加坡，這一手術(shù)的費用僅需 6 250 美元——治療效果幾乎一模一樣。
基于這個原因，美國每年有不少患者都選擇出國看病，在外國的治療費用加上往返機票、住宿，甚至再加上在當?shù)氐穆糜钨M用，都可能比美國的治療費用便宜。
除了金錢上的巨大差別之外，發(fā)達國家患者選擇出國看病的另外一個重要原因是縮短等待時間。
同樣一個白內(nèi)障手術(shù)，英國患者平均需要等待 80 天才能接受手術(shù)，而在隔海相望的荷蘭，這一時間縮短為 40 天；
而如果是做前列腺切除術(shù)的話，西班牙患者需要等待將近 100 天，而荷蘭患者只需要等待 30 天；
加拿大實施的是全民醫(yī)保制度，然而很多加拿大患者經(jīng)常為一些基本的檢查等待數(shù)周甚至數(shù)月，一個胃鏡檢查預約到半年之后并非罕見的新聞。
如果從等待時間和治療花費上來說，中國醫(yī)院無疑擁有著巨大的優(yōu)勢，廣大兢兢業(yè)業(yè)的中國醫(yī)生致力于提供最高效的醫(yī)療服務。
大部分患者無需預約就可以見到醫(yī)生，一般影像檢查的排期不會超過 2 周，外科手術(shù)排期不超過 3 周。
醫(yī)務人員的收費更是低得驚人——一個闌尾切除術(shù)，中國醫(yī)生的手術(shù)費用不超過 2 000 人民幣（含麻醉、術(shù)中監(jiān)測和鎮(zhèn)痛費用）。
而美國醫(yī)生的手術(shù)費用高達 8 500 美元（52 000 人民幣），相差 26 倍。
中國醫(yī)生用不及世界平均水平一半的國家財政投入守護著這個星球上最廣大人群的健康，這是一種偉大的奉獻——亦是一種巨大的犧牲。
人往高處走，水往低處流。
只要醫(yī)療存在落差，有條件的患者必然會選擇最合適的國家進行治療。對于中國患者，尤其是癌癥等重癥患者來說，選擇出國看病，無非是尋求更好的治療效果。
跨國醫(yī)療的優(yōu)勢有很多，但歸結(jié)到底，主要有以下四點（以美國為例）：
更加均衡的醫(yī)療水平
美國的總體醫(yī)療水平比較高，無論是羅切斯特的梅奧診所還是阿拉斯加的小鎮(zhèn)醫(yī)院，所有醫(yī)生均擁有醫(yī)學博士學位（Doctor of Medicine，MD），患者在哪里都能受到標準化的治療；
而在中國，盡管大城市三甲醫(yī)院的主治醫(yī)生有很多碩士或者博士，但在全國范圍內(nèi)，仍有 71% 的醫(yī)生是大專及以下學歷。
由于缺乏完善的醫(yī)療分級和轉(zhuǎn)診制度，中國三甲醫(yī)院的醫(yī)生往往一天要接待近百名患者，這個數(shù)量是美國醫(yī)生的十倍之多。
相應的，美國醫(yī)生接待患者的時間也會比中國醫(yī)生長很多——一般來說，初診的問診時間應該在 40 分鐘到 1 個小時之間。
正確的治療建立在全面的診斷之上，這是醫(yī)學的基本原則，只有詳細地了解病情，患者才能受到更規(guī)范的治療。
更加有效的治療藥物
在新藥方面，中國與美國有 5～10 年的差距。
以肺癌靶向藥為例：
中國目前僅有第一代 EGFR 抑制劑易瑞沙和特羅凱；
而美國在 2013 年已經(jīng)批準上市第二代藥物阿法替尼，最新的第三代藥物 AZD9291 也預計今年底上市。
再譬如之前提到的 HPV 疫苗：
從 2006 年默沙東上市世界上第一支 HPV 疫苗、2009 年默沙東首次在中國進行 HPV 疫苗臨床試驗，至今已經(jīng)過去了許多年的時間，但中國卻遲遲未能批準 HPV 疫苗上市。而這數(shù)年間的漫長等待，將可能導致中國未來 38 萬的宮頸癌新發(fā)病例。
更加先進的治療設(shè)備
最新的檢查設(shè)備和治療儀器往往在發(fā)達國家最先使用。
以質(zhì)子刀為例：
美國第一所質(zhì)子中心（洛馬林達大學質(zhì)子治療中心）于 1990 年投入使用，目前全美有 14 個正在運行的質(zhì)子中心；
而中國首個質(zhì)子中心（復旦大學附屬腫瘤醫(yī)院質(zhì)子重離子中心）從 2015 年 4 月才開始正式運行。
而最先進的手術(shù)平臺——達芬奇手術(shù)機器人系統(tǒng)：
在美國 2000 年已經(jīng)被批準上市，目前全美醫(yī)院擁有 2 100 套達芬奇機器人系統(tǒng)，每 5 臺根治性前列腺切除術(shù)中就有 4 臺通過機器人來完成；
而目前中國的醫(yī)院總共才有 18 套。
更加科學的治療理念
隨著中國經(jīng)濟的發(fā)展，物質(zhì)上的差異其實都是次要的，最重要的差異來自于治療理念，這是中國和美國醫(yī)療差距最大的地方。以患者為中心這句話，說著容易，真正實施起來卻難度重重。
以癌癥治療為例，在美國，很多醫(yī)院每個禮拜都會舉行多學科會診，由內(nèi)科、外科、影像、病理和放療等多個科室醫(yī)生共同商討患者的綜合治療方案，美國的外科醫(yī)師不會給癌癥患者開化療方案，內(nèi)科醫(yī)生也不會收治自己無法處理的患者。
而這些不規(guī)范的情況，在中國的腫瘤醫(yī)院卻司空見慣。
另外，對于隱私權(quán)的保護、對于患者的心理支持以及對于終末期患者臨終關(guān)懷這一塊，國內(nèi)與國外甚至有著數(shù)十年的差距。
數(shù)字可以反映差距，而最核心的差距，是無法用數(shù)字來衡量的。
根據(jù)咨詢機構(gòu)提供的大數(shù)據(jù)分析，有 4.2% 的跨國會診改變了最初的診斷，還有 45.4% 的國外醫(yī)生補充或者推薦了與國內(nèi)不同的治療方案。
出國看病固然有很多吸引人的地方，然而，隨著出國看病的人數(shù)增長，人們逐漸意識到，在從中國通往梅奧、麻省總醫(yī)院這些全美頂級醫(yī)院的道路中，還存在許許多多的阻礙。
看病觀念
對于大多數(shù)美國人來說，如果生病了（急癥除外），第一步應該是和自己的家庭醫(yī)生進行溝通，如果家庭醫(yī)生或社區(qū)醫(yī)院可以解決，那就不需要去其他醫(yī)院；如果無法解決，家庭醫(yī)生會將患者轉(zhuǎn)診到上級醫(yī)院的相關(guān)科室進行處理。
而中國則不然。先前有學者指出，許多中國人在自己或者家人遇到疾病的時候，第一步想到的是如何找關(guān)系找熟人，這一點是老外難以理解的。
另外，曾經(jīng)有中國患者在術(shù)前想當然地給美國醫(yī)生送紅包，結(jié)果遭到了醫(yī)生的嚴重警告。到了美國、日本或者英國這些醫(yī)療體系發(fā)展比較完善的國家，中國患者需要逐漸改變以往的一些不正確的觀念，某些中國國情的做法需要摒棄。
看病費用
由于絕大部分中國患者都沒有美國的商業(yè)醫(yī)療保險，因此費用成了中國患者赴美治療的最大阻礙。
美國的治療費用非常昂貴，一般來說，一名癌癥患者的治療費用在 10～20 萬美元之間，而一旦涉及到質(zhì)子刀、孤兒藥或者骨髓干細胞移植等療法，價格還會高很多。
簡單估算的話，美國的診療費用相當于把中國費用的單位從人民幣換成美元。
舉兩個簡單的例子：
中國的 PET/CT 檢查費用在 9 000 人民幣左右，而美國則是大約 8 000 美元；
中國上海質(zhì)子中心每個療程約 28 萬人民幣，而美國 MD 安德森醫(yī)院一個療程大約在 20～30 萬美元之間。
制度差異
由于美國并非掛號制，而是預約制，國際患者在轉(zhuǎn)診至美國醫(yī)院之前，需要提前將病歷資料和檢查報告提交給醫(yī)院進行預約。所以，廣大中國患者面臨的三大問題是如何將國內(nèi)繁多的病歷資料進行整理成美國醫(yī)院認可的格式、如何將整理后的資料翻譯成英文、又如何根據(jù)自己的病情選擇合適的醫(yī)生。
而很多人所關(guān)心的與美方醫(yī)生溝通的問題，其實并沒有想象中的困難，因為美國法律規(guī)定，醫(yī)生不能因為語言問題影響到醫(yī)患溝通。
因此在接待國際患者時，醫(yī)院國際部會為患者配備合適的診室翻譯人員，以方便醫(yī)生和患者的交流。
最后，時間、金錢和療效，這三者也許是醫(yī)學上永恒的博弈。
盡管現(xiàn)實中有著層層阻礙，但這些困難終究抵擋不住人們尋求更好治療方式的決心。
但愿阿斯克勒庇俄斯的蛇杖可以庇佑眾生，愿每一名患者都能受到最恰當?shù)闹委?，無論是在自己的國度，還是跨越千山萬水。
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