研究人類最合適的對象是人。
人們研究心理學(xué)就意味著研究靈魂，現(xiàn)代心理學(xué)家更傾向于稱其為“心智”。但無論哪種情況，心理學(xué)都是模糊的、難以形容的東西，它賦予了身體生命，它代表著思想、感覺、創(chuàng)造力、懷疑、內(nèi)心掙扎和無數(shù)其他活動?，F(xiàn)代研究對心理學(xué)的定義是“對行為與心理過程的研究”。心理學(xué)中包含行為非常重要，無論我們在“心智是否屬于行為”這一問題上做出怎樣的決定，行為都是一種不可否認的存在。
18世紀，蘇格蘭哲學(xué)家大衛(wèi)·休謨(David Hume，1711年—1776年)決心設(shè)計一門“人性的科學(xué)”，這門科學(xué)可以像天文學(xué)家伽利略(1564年—1642年)和物理學(xué)家牛頓(1643年—1727年)設(shè)計的物理科學(xué)那樣有邏輯性并可被證實。雖然這門科學(xué)和物理實驗的方法并不完全相同，但他還是決定將這門學(xué)科稱為實驗性科學(xué)。它是通過改變一種條件或另一種條件來觀察結(jié)果的。這種實驗方法將建立在對體驗的觀察以及體驗和行為之間如何相互聯(lián)系的基礎(chǔ)上。此后他的夢想又經(jīng)歷了幾百年的時間才得以實現(xiàn)。1879年，德國醫(yī)生和哲學(xué)家威廉·馮特(Wilhelm Wundt，1832年—1920年)在德國萊比錫大學(xué)建立了第一個心理學(xué)實驗室，這標志著具有現(xiàn)代概念的心理學(xué)研究的正式開始。馮特也是第一個將自己描述為一名“心理學(xué)家”的人。
如果我們因為1879年之前的心理學(xué)家們沒有自我標榜，就認為當時沒有心理學(xué)，那這種假設(shè)是錯誤的。雖然，人們早在古希臘或者更早時候就開始對思維的本質(zhì)及其運作情況有著濃厚的學(xué)術(shù)興趣。此外，中國古代的著作中也對個體的心理特征進行了描述。也許，我們可以這么說，最早的心理學(xué)一詞是希臘哲學(xué)家亞里士多德(公元前384年—公元前322年)提出來的，他將其命名為“De Anima”(靈魂)。心理學(xué)作為哲學(xué)的分支已經(jīng)有2000多年的歷史。
《極簡心理學(xué)史》將從追溯心理學(xué)的哲學(xué)起源開始，并描述如今的心理學(xué)與許多其他學(xué)科的融合。
人們說心理學(xué)研究的是心理和心理過程，這只是說了故事的一半，大腦和神經(jīng)系統(tǒng)的運作顯然也是人們精神活動的一部分。不只如此，心理學(xué)還包括行為和知覺、反射動作和生理需要，以及精神和身體的相互作用，還涉及人類的進化和心理適應(yīng)如何幫助生存和繁衍。心理學(xué)這門學(xué)科研究了以下這些問題：是什么讓我們成為一個人？人類的共同點是什么？它還涉及對動物的研究(比較心理學(xué))，人們可以在實驗室里、在外面的世界里或者在一個人的大腦里研究心理活動。在某些方面，心理學(xué)涉及人類的全部生活，它是一門關(guān)于人類的狀態(tài)以及人類是什么的學(xué)科。
埃德溫·史密斯(Edwin Smith)的手稿中最早出現(xiàn)“大腦”一詞，這是人們已知的最早的醫(yī)學(xué)文本，它寫于公元前1500年的埃及，但也可能是一份更加古老的文字手抄本。這本手稿描述了48例人類大腦創(chuàng)傷以及應(yīng)該如何治療。這些創(chuàng)傷大多數(shù)似乎都是人們跌倒或戰(zhàn)斗受傷的結(jié)果，有27例與顱腦有關(guān)的損傷都涉及大腦、腦膜(大腦周圍膜)和腦脊液。大腦復(fù)雜的表面被描述為“像熔銅中形成的波紋”。盡管該文的內(nèi)容并不涉及心理學(xué)本身，但其中的觀點認識到了人的大腦和脊髓損傷對身體其他部位的影響。心理學(xué)是科學(xué)嗎？
休謨準備建立一門新的“科學(xué)”，但很難說心理學(xué)就被認為是一門“真正的”科學(xué)。例如，人們對該學(xué)科的構(gòu)成以及它該如何發(fā)展還沒有一個普遍的共識；此外，心理學(xué)的某些方面比其他方面更適合讓人們進行科學(xué)研究。
傳統(tǒng)科學(xué)模型是從經(jīng)驗觀察開始(我們曾注意到的這個世界的某些事情)，并通過歸納推理來解釋它，提出規(guī)則(構(gòu)建理論)，使我們能夠做出預(yù)測。這個實驗驗證了預(yù)測結(jié)果。如果預(yù)測結(jié)果被證明是正確的，理論就會被加強，并且會變得更加強大；如果預(yù)測結(jié)果不正確，就必須修改或拋棄這個理論。任何時候，一個新的觀察都可能推翻原有理論。
然而，這種傳統(tǒng)觀點已經(jīng)受到了挑戰(zhàn)。奧地利裔英國哲學(xué)家卡爾·波普爾(Karl Popper，1902年—1994年)認為科學(xué)探究并不是從觀察開始，而應(yīng)從我們想解決一個問題開始，這個出發(fā)點將會引導(dǎo)經(jīng)驗觀察。最重要的是，他聲稱，一個理論必須能證偽，它應(yīng)該能被證明是錯誤的。為此，任何科學(xué)理論必須能夠預(yù)先陳述哪些結(jié)果或者觀察將被證明是錯誤的。假設(shè)有種理論認為所有的天鵝都是白色的(正如人們曾經(jīng)相信的那樣)，而當我們發(fā)現(xiàn)一只不同顏色的天鵝時，這個觀點將被證偽。
人們對傳統(tǒng)模型的另一個挑戰(zhàn)來自美國物理學(xué)家和哲學(xué)家托馬斯·庫恩(Thomas Kuhn，1922年—1996年)。他認為科學(xué)是由“范式”驅(qū)動的。范式指的是人們普遍或廣泛接受的總體框架，研究則是在范式的范圍內(nèi)進行的。有時，某些范式會被人發(fā)現(xiàn)不夠適當。然后，革命性的變化發(fā)生了——出現(xiàn)了一種“范式轉(zhuǎn)換”。例如，許多世紀以來，天文學(xué)都是在地心模型的基礎(chǔ)上發(fā)展的，該范式將地球作為宇宙的中心。最后，這種范式越來越難以與經(jīng)驗觀察相適應(yīng)。哥白尼革命性地發(fā)展了新模型，將太陽置于太陽系中心，這代表了一種范式轉(zhuǎn)換。
心理學(xué)能適應(yīng)這些科學(xué)模型嗎？在某種程度上，它可以。但當我們處理他人的行為或想法(甚至是我們自己)時，總會出現(xiàn)一個具有客觀性和可證明性的問題。人們可以撒謊，或者以一種故意歪曲實驗結(jié)果的方式行事；實驗者常常不得不依靠主觀判斷；結(jié)果很少能被準確再現(xiàn)；某些類型的實驗或觀察是不道德的，人們因此無法進行研究。不管是什么，心理學(xué)并不是一門純粹的、完全客觀的科學(xué)，比如，它與化學(xué)不同。很多事可做
心理學(xué)是一門新興學(xué)科。盡管在所有科學(xué)中仍有大量的發(fā)現(xiàn)，但心理學(xué)比大多數(shù)學(xué)科更敏銳地意識到自己還有很長的路要走。我們對精神世界如何工作及其本質(zhì)有很多不了解的地方，心理學(xué)家們還在使用新的研究方法進行更多的研究和探索。在過去的幾十年中，人們將心理學(xué)與其他許多學(xué)科結(jié)合起來，這給予它更多進步的潛力，但仍然很難對“什么是心理學(xué)”這個問題進行準確的描述。
在本書的第1章中，我們將了解幾個世紀以來哲學(xué)家和心理學(xué)家如何看待心靈(或靈魂)；在第2章和第3章中，我們將關(guān)注如何收集心理學(xué)的相關(guān)思想和理論的證據(jù)；在第4章和第5章中，我們著眼于如何建構(gòu)知識和如何學(xué)習(xí)的歷史觀點；在第6章和第7章中，我們對“我們怎樣作為一個個體”“我們怎樣成為一個群體”“心理學(xué)家是如何思考的”這樣的問題做出了描述；在最后一章中，我們則重點關(guān)注變態(tài)心理學(xué)的歷史以及如何治療這些精神疾病。
心理學(xué)流派
從1879年到20世紀末，心理學(xué)的歷史被一系列的心理流派所主導(dǎo)，以下是大致按照心理學(xué)流派出現(xiàn)的順序排列的。
唯意志論。它是實驗心理學(xué)的第一種形式，由威廉·馮特于1879年在德國創(chuàng)立。
結(jié)構(gòu)主義。它是由英國心理學(xué)家愛德華·鐵欽納(Edward Titchener，1867年—1927年)領(lǐng)導(dǎo)的一種結(jié)構(gòu)主義的方法，發(fā)展了馮特的觀點，試圖將心理過程分為最小的、不可分割的元素來進行研究。
功能主義。在美國，威廉·詹姆斯(William James，1842年—1910年)開始研究大腦“如何”工作？大腦“為什么”這樣工作？
精神分析。它率先由奧地利神經(jīng)學(xué)家西格蒙德·弗洛伊德(Sigmund Freud，1856年—1939年)于19世紀90年代在維也納提出，是精神分析治療中第一種心理動力學(xué)的治療方法，試圖將神經(jīng)癥與壓抑的經(jīng)驗相聯(lián)系，并通過“談話療法”減輕癥狀。
格式塔心理學(xué)。它是一種反對打破心理過程的方法，出生于捷克的心理學(xué)家馬克斯·韋特海默(Max Wertheimer，1880年—1943年)試圖“整體”地看待心理事件(在整體的背景下)。
行為主義。它開始于約翰·布魯達斯·華生(John Broadus Watson，1878年—1958年)在1913年所做的工作，行為主義只注重行為，而不關(guān)心其背后的心理過程。
人$本主義心理學(xué)。它反對對人類的意識和心理采用消極和局部的研究方法，由美國心理學(xué)家亞伯拉罕·馬斯洛(Abraham Maslow，1908年—1970年)提出，旨在激發(fā)和改善人類的狀況。
認知心理學(xué)。它可追溯到20世紀50年代，主要關(guān)注以下心理過程，如學(xué)習(xí)、理解和加工信息，從喬治·A.米勒(George A.Miller，1920年—2012年)和恩里克·奈瑟爾(Ulric Neisser，1928年—2012年)的工作開始。
社會心理學(xué)。它是一種探討個人在與他人有關(guān)的情況下以及在社會情境下如何行動的方法，是由斯坦利·米爾格拉姆(Stanley Milgram，1933年—1984年)和菲利普·津巴多(Philip Zimbardo，生于1933年)在20世紀六七十年代率先提出的。
在20世紀末，心理學(xué)分裂成許多領(lǐng)域，并與神經(jīng)生理學(xué)、進化生物學(xué)、計算、語言學(xué)和人類學(xué)等其他學(xué)科相結(jié)合。
