我們的地球在圍繞太陽不停地公轉(zhuǎn)的同時，也在繞自身的地軸自轉(zhuǎn)，不過地軸并不垂直于公轉(zhuǎn)軌道面，而是有一個66.5度的傾角。正是因?yàn)檫@個傾角的存在，才會使太陽在地球表面的直射點(diǎn)在南、北回歸線之間移動，從而形成了春夏秋冬四個季節(jié)。
當(dāng)太陽直射在北回歸線時，北半球獲得的太陽熱量較多，且白晝比黑夜長，所以北半球氣溫處于一年中最高的時候，為夏季；這時太陽斜射在南半球，南半球獲得的太陽熱量較少，且黑夜比白晝長，因此，南半球處于一年中最冷的季節(jié)－－冬季。當(dāng)?shù)厍蚶@太陽再公轉(zhuǎn)半圈時，太陽的直射點(diǎn)由北回歸線移向南回歸線，北半球獲得的太陽熱量逐漸減少，由夏季進(jìn)入秋季，進(jìn)而轉(zhuǎn)入冬季；而南半球卻正好相反，由冬季進(jìn)入春季，進(jìn)而過渡到夏季。不過，地球繞太陽公轉(zhuǎn)的軌道并不是一個標(biāo)準(zhǔn)的正圓，因此南半球的夏天要稍稍比北半球的夏天熱，而冬天則要比北半球的冷些。
春，
花香鳥語飄滿村。
細(xì)聽來，
句句是鄉(xiāng)音。
夏，
村前村后一幅畫。
午飯后，
納涼大樹下。
秋，
有朋來自五大洲。
東海岸，
相約看海鷗。
冬，
佳節(jié)已在喜慶中。
大街上，
傳來爆竹聲。
一年四季氣候變化的正常規(guī)律為春溫、夏熱、秋燥、冬寒。自然界一切生物在四季氣候變化的影響下，必然產(chǎn)生相應(yīng)的變化，這就是春生、夏長、秋收、冬藏的自然規(guī)律。人體的生理功能也是與大自然相適應(yīng)的，一年四季機(jī)體的新陳代謝若違反這一規(guī)律，四時之氣便會傷及五臟，即所謂“春傷于風(fēng)、夏傷于暑、秋傷于濕、冬傷于寒”。在《素問·四氣調(diào)神大論》中講道：“陰陽四時者，萬物之始終也，死生之本也。逆之則災(zāi)害生，從之則疴疾不起，是謂得道。”這就更進(jìn)一步說明了人體健康與四季氣候的變化是緊密相連的。
四季與人體生理特點(diǎn)
《黃帝內(nèi)經(jīng)》在談到人如何才能長壽時，就明確指出“智者之養(yǎng)生——必順?biāo)臅r而逆寒暑”。
必須順從春夏秋冬四季陰陽消長的規(guī)律，適應(yīng)一年寒熱溫涼的氣候變化，人體才能保持健康，人類也才能夠長壽，這是中醫(yī)養(yǎng)生學(xué)的一個重要思想。而作為其中一個重要組成部分的飲食養(yǎng)生，則要根據(jù)不同季節(jié)的氣候特點(diǎn)和人體生理病理特點(diǎn)，決定不同的飲食原則和要求。
春季氣候特點(diǎn)與人體生理特點(diǎn)
春季，是指我國農(nóng)歷從立春到立夏這一段時間，即農(nóng)歷一、二、三月，包括了立春、雨水、驚蟄、春分、清明、谷雨6個節(jié)氣，其氣候特點(diǎn)為溫暖潮濕。當(dāng)春歸大地之時，自然界陽氣開始生發(fā)，萬物復(fù)蘇，帶來了生氣勃發(fā)、欣欣向榮的景象。自然界的一切生物迅速地生長起來。但是，一些對人體有害的東西，如致病的微生物、細(xì)菌、病毒等，也會乘虛而入。各種病蟲害猖獗，給人們帶來了巨大的災(zāi)害，在我國南方這種情況尤為明顯。盡管如此，春天仍是給萬物帶來生機(jī)的季節(jié)。當(dāng)自然界陽氣開始生發(fā)之時，“人與天地相應(yīng)”，此時人體之陽氣也順應(yīng)自然，向上向外疏發(fā)，其生理變化主要體現(xiàn)在以下幾點(diǎn)：一是氣血活動加強(qiáng)，新陳代謝開始旺盛。二是肝主春，肝氣開始亢盛。由于氣候溫和，人們的戶外活動逐漸增多，因此，肝臟所藏之血流向四肢。春天隨著氣候的轉(zhuǎn)暖和戶外活動的增多，人們的精神活動亦開始活躍起來。這些生理上的變化，都給春天的飲食營養(yǎng)提出了新的要求。
夏季氣候特點(diǎn)與人體生理特點(diǎn)
夏季，是指從立夏至立秋的這一段時間，即農(nóng)歷四、五、六月，包括了立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑6個節(jié)氣。夏季的氣候特點(diǎn)即炎熱，是一個酷暑蒸人的季節(jié)。人類為了適應(yīng)大自然的變化，在漫長的進(jìn)化過程中，形成了一種能洞悉外界環(huán)境變化的能力，并能自動調(diào)節(jié)其生理活動以適應(yīng)環(huán)境的變化。其生理變化主要體現(xiàn)在以下幾點(diǎn)：一是氣血運(yùn)行旺盛，夏季主陽，是陽升之極，陽氣盛、氣溫高，充于外表，人體陽氣運(yùn)行暢達(dá)于外，氣血趨向于體表。二是津液外泄，夏季炎熱，易使人體腠理開泄、津液外泄，出汗量(汗液是指津液通過陽氣的蒸騰汽化后，從汗孔排出的液體)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于其他季節(jié)。三是心通于夏，人體心臟與夏季相應(yīng)，心臟的生理功能在夏季比較旺盛，具體表現(xiàn)在心主血脈，氣血旺盛，運(yùn)動暢達(dá)，汗液排泄增加，陽氣充，浮于外，功能活動亦加強(qiáng)，精力充沛。因此，為更好地在夏季進(jìn)行飲食養(yǎng)生，必須把握時令與臟腑的關(guān)系，在夏季3個月里做到有目的地補(bǔ)充心臟所消耗的能量，以保護(hù)心氣。
秋季氣候特點(diǎn)與人體生理特點(diǎn)
秋季，是指從立秋到立冬這一段時間，即農(nóng)歷七、八、九月，包括立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降6個節(jié)氣。秋季的氣候特點(diǎn)主要是干燥，人們常以“秋高氣爽”、“風(fēng)高物燥”來形容它。秋季是一個金風(fēng)送爽、氣候宜人的季節(jié)，這是因?yàn)槿藗儎倓偠冗^了炎熱的盛夏，每當(dāng)涼風(fēng)吹來的時候，不覺為之頭腦清醒、精神振奮。但由于其天氣不斷收斂，空氣中缺乏水分的滋潤而成為肅殺的氣候，這時候人們常常會覺得口鼻干燥、渴飲不止、皮膚干燥，甚至大便干結(jié)等。所以人們常把初秋的燥氣比喻為“秋老虎”，其意思是指燥氣易傷人。由于秋季的氣候特點(diǎn)，因此不但多見其主“燥”所引起的各種病癥，還可見長夏濕邪為患所導(dǎo)致的多種疾病，并為冬季常見的慢性病種下病根，所以秋季飲食養(yǎng)生就必須針對天地變化特征和人體生理特點(diǎn)選擇相應(yīng)的飲食。
冬季氣候特點(diǎn)與人體生理特點(diǎn)
冬季，始于農(nóng)歷的立冬，止于次年的立春，，包括立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒等六個節(jié)氣，即農(nóng)歷的10、11、12月。冬季的氣候特點(diǎn)主要是寒冷。冬季是萬物生機(jī)潛伏閉藏的季節(jié)，此時天寒地冷、萬物凋零，一派蕭條零落的景象。人們大都相對減少戶外活動，早睡早起；平時則添衣加被，避免受寒潮之侵襲。因此，在冬季由于氣候寒冷，使人容易發(fā)生各種風(fēng)寒引起的疾病。到了冬季，寒氣當(dāng)令，人體陽氣收藏，氣血趨向于里，皮膚致密，水濕不能從體表外泄，經(jīng)腎、膀胱的氣化，少部分變?yōu)榻蛞憾⒉贾苌?，大部分化為水，下注膀胱化為尿液，無形中就加重了腎臟的負(fù)擔(dān)。所以，到了冬季。腎炎、腎盂腎炎、遺尿、尿失禁、水腫等病就容易復(fù)發(fā)或加重。冬季以寒氣為主，若人們不能應(yīng)時增添衣被，就可使人抵抗力下降，心、胃、肺等臟器的功能紊亂，甚至引起氣管炎、胃痛、冠心病復(fù)發(fā)，使感冒、關(guān)節(jié)痛、咳嗽、風(fēng)濕性關(guān)節(jié)高血壓等病發(fā)生或加重。
春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連
秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒
每月兩節(jié)不變更，最多相差一兩天
上半年來六廿一，下半年是八廿三
春天
詠柳
賀知章
碧玉妝成一樹高,
萬條垂下綠絲絳。
不知細(xì)葉誰裁出,
二月春風(fēng)似剪刀。
夏天
曉出凈慈寺送林子方
楊萬里
畢竟西湖六月中,
風(fēng)光不與四時同。
接天蓮葉無窮碧,
映日荷花別樣紅。
秋天
山行
杜牧
遠(yuǎn)上寒山石徑斜,
白云深處有人家。
停車坐愛楓林晚,
霜葉紅于二月花。
冬天
逢雪宿芙蓉山主人
劉長卿
日暮蒼山遠(yuǎn)，
天寒白屋貧。
柴門聞犬吠，
風(fēng)雪夜歸人
