唐僖宗中和元年十一月，拓跋思恭率領軍隊和齊軍交戰(zhàn)，被齊軍殺得大敗。拓跋思恭無奈之下，帶領殘兵敗將逃回夏州。
但拓跋思恭沒有氣餒。
相反，拓跋思恭回夏州后，整頓軍隊，勵精圖治，并以大唐夏州節(jié)度使的名義上表給唐僖宗，請求再次出兵，討伐“偽齊”。
也許是參與唐齊戰(zhàn)爭以來，黨項軍隊的沉沒成本太大了，讓拓跋思恭不能不考慮把這一局賭到底，爭取翻本；
也許是覺得，黨項已經(jīng)和大唐綁在了一起，大唐亡了，齊軍的鐵騎很快就會兵臨夏州……
總之，拓跋思恭決定，和大齊血拼到底了。
但不管怎么說，這種敗不餒的精神，讓人感嘆——拓跋思恭真英雄也。
此時，唐齊戰(zhàn)爭又一次進入膠著狀態(tài)。唐朝各路藩鎮(zhèn)再度對戰(zhàn)爭采取了觀望的態(tài)度，這對于唐朝中央政府來說，很不利——這意味著，大齊面臨的，僅僅是一個大唐中央政府，只要干掉了這個中央，活捉唐僖宗，那么，大唐幾百年基業(yè)就此告終，也是順理成章的事情——后來五代十國的歷史，驗證了這一點。
而此時，夏州節(jié)度使拓跋思恭主動請戰(zhàn)，讓唐僖宗怎能不激動？
唐僖宗熱淚盈眶的頒布詔書，冊封拓跋思恭的軍隊為“定難軍”，拓跋思恭就任“定難軍節(jié)度使”。
同時，唐僖宗要求拓跋思恭率領定難軍南下，繼續(xù)參與討伐“偽齊”的戰(zhàn)爭。
中和二年四月，拓跋思恭率領定難軍，第二次來到渭水河畔。
此時，距離他和鄭畋會師，已經(jīng)過去整整一年多了。
年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。
渭水依舊在奔騰，日出日落依舊和去年今時沒區(qū)別。
只是，人面全非了。
戰(zhàn)事緊張，雖然故地重游，但想必拓跋思恭無心多想。畢竟，戰(zhàn)事要緊。
中和二年八月，拓跋思恭帶領八千精壯軍士，頻繁同齊軍展開戰(zhàn)斗。拓跋思恭的積極態(tài)度，得到了唐僖宗的賞識，為此，唐僖宗冊封拓跋思恭為京師四面收復都統(tǒng)，并代理京兆尹職務。
但是，此時的長安城，還在齊軍手里，拓跋思恭這個“代理首都市長”，未免有些望梅止渴。
