拍到神秘天體
竟是宇航員尿液 美國東部時間9日晚9點(diǎn)40分,有天文愛好者在威斯康星州麥迪遜拍攝到一條發(fā)光帶的照片,它仿佛神秘天體,發(fā)出明亮的藍(lán)白色光芒(見上圖)。隨后,天文愛好者們把照片上傳到一個天文網(wǎng)站,一時間引起熱議。拍攝照片的天文愛好者稱,當(dāng)時他正觀察天空,突然發(fā)現(xiàn)天空中出現(xiàn)了一個“巨大的彎曲的羽狀物”,他為此感到驚奇,并猜測這個神秘物體是起火的發(fā)動機(jī)、反應(yīng)控制系統(tǒng)推進(jìn)器或大規(guī)模的廢物傾倒。他“最后”猜對了。原來,這個貌似美麗、明亮閃爍的“羽狀物”實際上是美國“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機(jī)宇航員傾倒的廢物液體。
神秘天體
編號為STS-128的“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機(jī)宇航員凱文是廢液的傾倒者,他為飛機(jī)返回地球的計劃作準(zhǔn)備。9日,他將包括宇航員尿液和廢水在內(nèi)的共68公斤廢液一次性傾倒在太空中,為飛機(jī)“減負(fù)”。
這些廢液是“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機(jī)在為期10天的國際空間站維修任務(wù)中積累起來的。美國宇航局發(fā)言人表示,為了不給空間站制造潛在污染源,他們不會在停靠在國際空間站時傾倒廢液。該發(fā)言人還表示,從地球上時常能清楚地看到太空廢液傾倒的過程。這些傾倒到太空中的廢液通常將進(jìn)入云層凝結(jié)成微小冰粒,當(dāng)太陽照射時,冰粒直接升華成水汽,消散在太空中。 宗 欣
美國“月球禮物”
部分下落不明 美國成功登月后曾把宇航員從月球帶回的近270塊巖石當(dāng)禮物送給大約130個國家或地區(qū)。然而,據(jù)專家和美國媒體統(tǒng)計,這些珍貴禮物中的一部分如今下落不明。
荷蘭皇家博物館上月宣布,研究人員經(jīng)檢測發(fā)現(xiàn),博物館收藏的一塊月球巖石是一塊木化石,可能來自美國亞利桑那州。這一新發(fā)現(xiàn)讓人們重新關(guān)心美國送出的“月球禮物”。
理查德·尼克松政府共送給外國近270塊月球巖石。曾負(fù)責(zé)追蹤“月球禮物”的政府前調(diào)查員約瑟夫·古特海因茨說:“毫無疑問,這些巖石中的許多現(xiàn)在失竊或失蹤,正在私人收藏者手中。”美國“收藏宇宙網(wǎng)”發(fā)布的信息顯示,美國共送出“阿波羅17號”采集的月球巖135塊,其中僅有25塊現(xiàn)在有跡可尋。
就礦業(yè)研究而言,月球巖石是無價之寶。一塊小小的這種石頭在黑市上可能賣出數(shù)十萬美元。蘇富比拍賣行1993年拍賣過俄羅斯無人探測器采集的0.2克月球土壤,售得大約44萬美元。“阿波羅11號”的禮物巖石通常為0.05克,米粒大小。“阿波羅17號”的禮物巖石大約1.1克。
古特海因茨1998年為美國國家航空航天局監(jiān)察長辦公室執(zhí)行過一次暗訪任務(wù),本來是要破獲假月巖案,但卻意外發(fā)現(xiàn)了一塊真月巖。那塊巖石是美國送給洪都拉斯的禮物,出讓者開價500萬美元。那塊石頭最終回到洪都拉斯原所有方手中。
