2004年末，全市總?cè)丝?022108人。其中非農(nóng)業(yè)人口255210人，占25.0%；農(nóng)業(yè)人口766898人，占75.0%。2005年11月1日，全市總?cè)丝?041821人，其中回族人口32.2萬人，占總?cè)丝诘?1.5%。全市人口密度為61人/平方千米。
中衛(wèi)市有漢族、回族、滿族、蒙古族、壯族、苗族、瑤族、土家族、朝鮮族、藏族、彝族、裕固族、維吾爾族、侗族、錫伯族、布依族、土族、俄羅斯族、達(dá)斡爾族等18個民族，其中，回族人口40.78萬，占全市總?cè)丝诘?4.52%，蒙、滿等其他少數(shù)民族人口2742人，占全市總?cè)丝诘?.44%。海原縣是一個以回族為主體的少數(shù)民族聚居區(qū)，回族人口占全縣總?cè)丝诘?9.16%，是全區(qū)人口第三大縣。中衛(wèi)市伊斯蘭教、佛教、道教、天主教、基督教五大宗教俱全，信教群眾眾多。共有各類宗教場所1160處，其中伊斯蘭教986處，佛教158處，道教7處，天主教3處，基督教5處，民間方神廟273處，各類宗教職業(yè)人員2250人，信教群眾近45.8萬人，其中信仰伊斯蘭教的人口32.3萬人，屬典型的民族聚居地區(qū)
