梅蘭竹菊謂之雅，牡丹吐艷稱之俗。中國歷代文人畫中幾乎沒有嬌艷欲滴、色彩艷麗的牡丹。二十世紀現(xiàn)代四大家之一的自稱三十學字，五十學畫的吳昌碩卻畫梅蘭竹菊，畫水仙石頭也畫牡丹，他的畫雅俗共賞，文人雅士喜歡，平頭百姓也喜歡。吳昌碩像詩人但丁為舊世界送葬，更像畫家喬托為新世界接生，他開創(chuàng)了現(xiàn)代中國文人畫的先河，是中國現(xiàn)代畫的開山鼻祖。他讓中國畫面目一新，走出了象牙塔，進入了尋常百姓家。
吳昌碩的藝術(shù)有著劃時代意義，是中國畫的里程碑。中國現(xiàn)代很多成功的畫家多受到吳昌碩的影響，如齊白石、黃賓虹、潘天壽等。他的作品在拍賣市場也有很好的表現(xiàn)，其 1918年創(chuàng)作的 《花卉六條屏》在某場拍賣會上起拍價為260萬元，最終以460萬元落槌。
西泠印社首任社長
有人說吳昌碩的畫好，但吳昌碩會說自己的字更好，有人說吳昌碩的字好，吳昌碩會說自己的印更好。其實吳昌碩詩、書、畫、印無所不精，他以金石入畫入書，同樣也以書畫入金石。
作為西泠印社首任社長的吳昌碩，他的篆刻成就確實達到了一個難以逾越的高度。他的篆刻先從“浙派”入手，后攻漢印，同時受鄧石如、吳讓之、趙之謙等人的影響。搞篆刻的人都知道，要刻好字首先要寫好字，所謂七分寫三分刻，而吳昌碩書法中篆書成就尤甚。他喜臨石鼓，兩周金文及秦代石刻，他的篆書凝煉遒勁、貌拙氣酣，有金石氣息。有這樣的書法功底，篆刻自然不同凡響，細細品味吳昌碩的印章，會感覺到有種雄而媚、拙而樸、丑而美、古而今、變而正的特點。
在篆刻方面，吳昌碩上取鼎彝、秦漢，下挹明清，創(chuàng)造性地以厚重的鈍刀，用切、沖兩種刀法結(jié)合治印，這樣他的篆刻作品能在秀麗處顯蒼勁，流暢處見厚樸，小小一方印章所詮釋的美學意義是巨大的。二十世紀初葉，杭州西泠印社成立，吳昌碩被推為首任社長，西泠印社從此風光無限，現(xiàn)在仍是中國藝術(shù)家的雅集。
歷經(jīng)磨難開宗立派
吳昌碩的一生是歷盡磨難的，所處的時代是動蕩不安的。吳昌碩生于1843年，歿于1927年，1843年鴉片戰(zhàn)爭剛剛結(jié)束，吳昌碩恰在這時出生。在吳昌碩17歲那年，太平天國與清兵的戰(zhàn)火終于燃到了他位于浙江安吉的老家，為避戰(zhàn)火，吳昌碩一家四處逃難。五年后，吳昌碩返回了家鄉(xiāng)，這時除了老父親外，全家人都去世了。蓬蒿滿院，瓦礫遍地，吳昌碩與父親相依為命，種地為生。這樣的生活十分艱苦，但他立志要以一技之長改變命運，改善生活。這樣就迫使他必須走一條雅俗共賞的道路，使自己的畫能賣得出去，能得到市場的認可。
吳昌碩的畫里往往有水仙，有石頭也有牡丹。水仙與梅蘭竹菊一樣高雅為文人所推崇，而石頭堅硬的個性吳昌碩十分喜歡。金碧輝煌，鮮紅嬌嫩的牡丹吳昌碩并不喜歡，但為了迎合市場，為了迎合世俗大師也將其融入了畫中，因此整幅畫常常上面是牡丹，中間是石頭，下面是水仙。雅與俗終于在吳昌碩的作品中和諧相處了，吳昌碩之后的文人畫終于走上了一條雅俗共賞的道路，吳昌碩也成了開宗立派的一代大師。
雅俗共賞個性鮮明
在我們收藏吳昌碩的書畫篆刻作品前，應(yīng)先學會如何欣賞他的作品。吳昌碩是位從民間走過來的文人畫家，他的畫雖然雅俗共賞，骨子里依然透著文人的氣息。中國畫的源頭是書法，篆刻的基礎(chǔ)也是書法，吳昌碩書法的功力十分了得，筆筆老辣圓渾。他臨習的古帖不少，終身學習的卻是石鼓文，石鼓文是篆書的最高境界，吳昌碩的篆書同樣達到了出神入化的境界。
吳昌碩的大寫意花卉，取材梅、蘭、竹、菊、荷花、水仙、紫藤等，金碧輝煌，鮮艷奪目的牡丹也時常出現(xiàn)在大師的作品中。他畫的紫藤、葡萄、葫蘆等猶如狂草，筆筆可見深厚的書法功底。他的畫作中，石頭、題跋、印章、花卉顧盼生輝，有機和諧，用墨用筆濃淡干濕，輕重緩急，揮灑自如。用色也十分大膽，鮮艷的重色如西洋紅也經(jīng)常出現(xiàn)在畫作中。他的畫生意盎然，渾厚古拙但同時不乏書卷氣，在青藤、雪個、石濤、揚州八怪等大寫意繪畫傳統(tǒng)基礎(chǔ)上，形成了個人鮮明的風格。
