外號叫“云貴川”的苗族小戰(zhàn)士，是一位在貴州人伍的16歲的“紅小鬼”。貴州省是“地?zé)o三分平，人無三分銀，天無三日晴”的貧窮省份?！霸瀑F川”家道貧寒，種地不能維持一家人的生活，父親經(jīng)常到深山老林采集藥材，變賣換錢或換貨，以貼補家用?！霸瀑F川”才幾歲，父親就常帶他上山采藥。經(jīng)過長年上山采藥的鍛煉，當(dāng)他長到十幾歲時，已經(jīng)練就了一身攀登懸崖峭壁的本領(lǐng)。
紅軍路過他的家鄉(xiāng)，“三大紀律八項注意”深深打動了當(dāng)?shù)乩习傩盏男?，同樣也打動了他一家人的心。他把想?yún)⒓蛹t軍的心愿向父親說了，父母認為把兒子交給紅軍放心，就同意了。部隊首長見他參加紅軍態(tài)度堅決，雖然年紀不大，但還是把他收下了。
在部隊中，他講一口不地道的貴州話，從江西、福建來的戰(zhàn)士聽起來覺得與云南、四川人伍的戰(zhàn)士口音差不多，于是就親切地送他一個外號：“云貴川！”戰(zhàn)友們經(jīng)常喊著“云貴川”，因此，不少人把他的真實姓名都忘了?！霸瀑F川”也無所謂，反正名字只是一個人的代號，喊什么都行。別看“云貴川”年紀不大，但他對首長尊敬，對戰(zhàn)友關(guān)心，待人誠懇，走路行軍、爬山攀崖可是一把手，打起仗來像小老虎般地撲向敵人。全連指戰(zhàn)員都很喜歡這位“小苗子”。這是指戰(zhàn)員對苗族小戰(zhàn)士親切地稱呼。
他在貴州參軍后，就隨軍長征。他所在的連隊是紅一軍團紅2師4團。他一路上可沒有因年紀小而掉過隊。他隨軍爬過雪山，越過“魔草地”，來到了臘子口前。
臘子口位于甘肅迭部縣境，是四川通往甘肅的重要隘口，素有天險之稱。隘口兩邊是懸崖峭壁，中間是一條水深湍急的臘子河。要想過臘子河，先得在河上架起一座木橋。敵軍師長魯大昌已在橋頭筑有碉堡，并布置了兩個營的兵力。從山口往里，直到崛縣，縱深配置三個團的兵力，企圖嚴密封鎖紅軍北進的去路。于是臘子口一戰(zhàn)，就成為紅軍北上抗日關(guān)鍵的一戰(zhàn)。如果臘子口打不開，紅軍往南不好回頭，又是魔草地，又是雪山，往北又出不去。這樣，無論軍事上、政治上，都會處于進退失據(jù)的境地。如果奪下要隘臘子口，北上的通道就打開了，“全盤都走活了”。蔣介石企圖把紅軍困死、餓死在雪山、草地的陰謀計劃就徹底破產(chǎn)了。
中共中央、中革軍委考慮到打開臘子口要隘的重要性，就把這一艱巨任務(wù)交給紅一軍團完成，要他們在三天內(nèi)奪取天險臘子口，并掃除前進途中攔阻之?dāng)?。紅一軍團首長決定由紅2師4團作為先頭部隊，迅速奪取臘子口，為紅軍北上抗日打開一條通路。
紅2師4團接到任務(wù)后，立即召集團的主要干部開會，研究作戰(zhàn)方案。最后決定由紅6連擔(dān)任主攻任務(wù)，連夜作戰(zhàn)。
全團提出的口號是：
“堅決奪取臘子口，走上抗日最前線！”
“堅決奪下臘子口！”
“刀山火海也擋不住紅軍前進！”
“臘子口就是刀山，我們也要打上去！”
“魯大昌就是鐵鑄的，我們也要把他砸成粉末！”
……
戰(zhàn)斗口號體現(xiàn)出紅軍雄心壯志，誓死奪取天險臘子口的決心。戰(zhàn)斗口號鼓舞著廣大指戰(zhàn)員奮勇前進，誓奪臘子口的信心。
當(dāng)晚，紅6連向臘子口發(fā)起進攻，由于地形不利，幾次進攻均未奏效。團首長立即發(fā)動廣大指戰(zhàn)員獻策獻計。在干部會上，有人主張攀登陡壁，于是與會者就把這個方案作為討論重點，但討論來討論去，辦法不多，把握不大。
“我們向戰(zhàn)士們請教！”一位干部提出建議。
“對！向戰(zhàn)士請教！”團政委楊成武立即同意這一建議。
干部會后，各連分別召開士兵大會，征求奪下天險臘子口的力、法。當(dāng)連長剛把話講完，就看到“云貴川”站起來說：
“報告連長，我可以攀登陡壁。我們可以迂回到敵人背后，攀登陡壁上去，從上面打擊敵人?！?/span>
連長一聽，他的主意與干部會討論的意見一樣，很感興趣。連長心中明白，只要有一個人能爬上懸崖陡壁，那么一個連、一個營就能爬上去。
士兵大會后，連長立即把“云貴川”的建議報告給團首長。楊成武聽了“云貴川”毛遂自薦的建議，也很感興趣?！八趺茨芘郎先ツ兀俊睏畛晌湔J為攀登陡壁，從上面攻打敵人的建議，雖然好，但把握不大，“事關(guān)重大，得好好找'小苗子’談?wù)?。?/span>
不一會兒，一位身體結(jié)實，臉上略帶黑色、眼睛大而有神的小戰(zhàn)士，站在團政委楊成武面前。楊成武見這位才16歲的娃娃兵，打心眼里喜歡他，和藹地對“小苗子”說道：
“'小鬼’，敵人石碉堡旁邊是懸崖峭壁，從山腳到頂端，有七八十米高，幾乎都是仰角八九十度，山頂端是圓的，而石壁既直又陡，石縫里零零星星地歪長出幾株彎彎曲曲的古松，敵人沒有設(shè)防，估計連猴子也難爬上去。你有什么好辦法呢？”楊成武把自己縝密偵察后的地形告訴“云貴川”。
“沒問題，我能爬上去。”“云貴川”見團首長這么和藹，又很尊重他的意見，心中甭提有多高興了！“小苗子”接著說：“我小時經(jīng)常上山砍柴、采藥，攀登陡壁不在話下。眼下這個懸崖絕壁，只要用一根長竿子，竿頭綁個結(jié)實的鉤子，用它鉤住懸崖上的樹根、石嘴，一段一段地往上爬，就能爬到山頂上去?！薄霸瀑F川”在團首長面前毫不膽怯，把攀登辦法簡明扼要地說出來。
“好！就請你試試看?！眻F政委楊成武把奪取天險臘子口的希望寄托在“云貴川”身上，決心做一次大膽的嘗試。他見“小苗子”認真地、熟練地講出他攻破臘子口的建議，相信他有“飛崖走壁”的本領(lǐng)。
臘子河水流太急，難以徒涉。團首長就用一匹高頭大馬把“云貴川”在敵人視線看不到的地方，送過河去。
“云貴川”過河后，望著緊貼臘子河的絕壁，立即行動。他赤著腳，腰上纏著一條用戰(zhàn)士們的綁腿接成的長繩，拿著長竿，用竿頭的鐵鉤搭住一棵胳膊粗的歪脖子樹拉了拉，一看沒問題，就兩手使勁地握住竿子，一把一把地往上爬，兩腳用腳趾摳住石縫、石板，到了竿頭頂點，他像猴子似的伏在那里稍喘口氣，又用同樣的辦法，繼續(xù)往上爬。崖壁上帶刺的野草扎破了“云貴川”的手和腳，他全然不顧，汗水浸透了他的衣服，手上己磨出血泡，他全不在乎。
這里離敵人雖僅有200米左右，但向外凸出的山崖形成死角，敵人看不到“云貴川”。站在“云貴川”對岸小樹林里的團首長卻清楚地看到他用竹竿攀登陡壁的情景。當(dāng)“云貴川”到達山頂時，楊成武等才感到脖子已經(jīng)仰得有些發(fā)僵了，不由得長長地舒口氣，緊張情緒一下子無影無蹤。經(jīng)過研究，決定向軍團首長報告迂回戰(zhàn)斗與正面強攻相結(jié)合的兩面出擊戰(zhàn)斗方案。
“云貴川”到達山頂后，也長長地松口氣，他稍事休息，立即搶時間又順著原路返回河岸對面，向首長匯報。
“多好多能干的一位小戰(zhàn)士！”楊成武心中不由得稱贊“云貴川”。軍團政委聶榮臻和陳光師長來到前沿指揮所，詢問了情況，觀察了地形和敵情，然后對團長、團政委等干部說道：
“你們的決心是對的。正面沖鋒道路狹窄，敵人已經(jīng)組成嚴密的火力網(wǎng)，我們兵力展不開，英雄無用武之地。必須堅決從側(cè)面爬上去，迂回敵人側(cè)背，來他個突然襲擊，這樣定會奏效。這是攻占臘子口的決定一著，要打得狠，奏效快，迂回部隊要大一些?！?/span>
軍團首長還同意團長黃開湘親自率領(lǐng)一、二連插到敵人側(cè)背去，正面戰(zhàn)場由政委楊成武指揮。
“為了加強正面攻擊的火力，軍團的迫擊炮配屬給你們。炮彈不多，必須集中火力轟擊隘口的炮樓和敵人兵力的集結(jié)點。”聶榮臻對楊成武政委、黃開湘團長說道。
聶榮臻望著臘子口陡峻的山峰，帶著信任和鼓勵的口氣又說：
“你們只要堅決這樣做，天險臘子口就一定可以突破！”
軍團長林彪也到了現(xiàn)場。他同意由紅4團團長黃開湘親率紅1, 2連，從臘子口右側(cè)，攀登陡峭的崖壁，摸到敵人背后去攻打敵人的作戰(zhàn)方案。以正面與后面夾擊敵人的作戰(zhàn)方案，攻下臘子口。
軍團、師、團的首長們都連聲稱贊“云貴川”毛遂自薦的勇氣和自信心，以及過硬的本領(lǐng)。
正面戰(zhàn)場已經(jīng)打了一晝夜，傷亡不少，仍沒攻下。迂回部隊摸黑出發(fā)，約定必須在凌晨三點到達山頂。
“為英勇犧牲的同志報仇，不打開臘子口決不回頭！”
迂回部隊的誓言，也是“云貴川”的誓言。他一馬當(dāng)先，爬上一節(jié)就把長繩放下，后面的戰(zhàn)友抓住長繩一個個地往上攀登。
這時，敵人以為紅軍攻了一晝夜，再也無能為力了，正縮在碉堡里打盹。敵人根本沒想到，也不會相信紅軍會從上面攻下來，碉堡上面沒有頂蓋，也沒有哨兵，在敵人看來，紅軍無論如何上不了崖頂，碉堡加頂蓋，崖頂派哨兵都是多余的。突然來自崖頂?shù)摹皻ⅰ甭暋⑹至駨棻曊鸲@，敵人不知紅軍從何而來，一下子都懵住了。正面攻擊的紅軍指戰(zhàn)員見到迂回部隊發(fā)出的一顆白色信號彈，知道他們已順利地到達崖頂，異常興奮。接著又有三顆信號彈升上天空，這是紅軍發(fā)起總攻的命令。一時間，山上、山下紅軍兩面出擊，沖鋒號聲、輕重機槍、迫擊炮聲、手榴彈爆炸聲、“殺”聲，從四面八方一齊響起來?！霸瀑F川”精神飽滿，一會兒沖鋒槍、一會兒手榴彈，直往山下碉堡內(nèi)掃射和攻擊，打得敵人連滾帶爬。敵人聽到陣地前后一片喊殺聲，以為被紅軍四面包圍，紛紛扔下槍支倉皇逃命。
紅軍激戰(zhàn)之際，天已破曉。正面進攻的部隊，在團政委楊成武等指揮下，越戰(zhàn)越勇。紅6連一口氣追殺到敵人的營房、倉庫，占領(lǐng)了臘子口縱深陣地。
“云貴川”隨著黃開湘團長和戰(zhàn)友們也從山上繞到正面戰(zhàn)場。他聽到黃開湘團長大聲地說：
“同志們，天險臘子口被我們砸開了！”
“云貴川”為紅軍奪取臘子口立了一大功，這時他才16歲。
