認識論是近代哲學的重要話題之一，認識論研究我們?nèi)祟愒鯓诱J識自己和周圍一切事物、我們認識事物的可能性以及認識的程度等等問題。認識論是哲學上最基本的問題之一，它直接關(guān)系到我們對世界的解讀是否正確。
康德的認識論認為我們對世界的認識要通過先驗感性直觀獲取材料，這種材料就是事物的現(xiàn)象，而事物的本質(zhì)即物自體是我們不能直接認識到的，我們與物自體總是隔著一層不可穿透的膜，這層膜決定我們只能認識事物的表象。蘋果不是意識的對象而是意識的內(nèi)容。感性直觀的對象是客體自身，思維的內(nèi)容是蘋果本身，而思維的對象則是作為已經(jīng)被感性直觀提取出的材料。我們看到的擺在我們面前的東西都是具有某些特性而這些特性刺激到我們的感官，使我們的感官獲取認識的材料，而這些材料都是經(jīng)過我們的先驗感性直觀的形式規(guī)定的，所以不再是物自體本身，而是一種帶有主觀性的現(xiàn)象了。沒有我們的感官的形式規(guī)定，物自體的一切性狀都不存在，我們所有認識都沾染了我們自身的先天認識形式。這種先天認識形式使我們區(qū)分黑白、大小、輕重等等，空間時間也是我們認識事物的先驗條件，這些條件不是物體自身具有的而是我們的先驗感性攜帶的。
這就意味著，我們不可能獲取事物的一絲一毫的本質(zhì)，我們不能直接通過感官獲取它們，使它們直接進入我們思維的位置，一切本質(zhì)都是我們加工制造出來的。這樣，我們就等于生存于表象的世界中而不是生存在真正的世界中。這意味著我吃一個蘋果，我的身體確實吃掉了它，而我感受到的不是蘋果的本質(zhì)而是蘋果的表象。身體的本質(zhì)在吃蘋果時和蘋果的本質(zhì)是親密接觸的，而我們的思維卻不能和本質(zhì)親密接觸。
首先，要弄清楚這個問題我們必須搞明白什么是本質(zhì)什么是現(xiàn)象。本質(zhì)是事物的本身，就是事物的存在（sein）。真實存在的都可以理解為本質(zhì)的，實際的物體就是其自己的本質(zhì)、確實存在的我思也是我自己思維的本質(zhì)。意識雖然不具有實際形體，但它存在，那么意識的存在就是它的本質(zhì)?，F(xiàn)象，指一切事物進入我們思維的位置的那些屬性，康德認為是事物的現(xiàn)象進入了我們的思維位置。我雖然不贊同用本質(zhì)與現(xiàn)象區(qū)分事物在我們頭腦中的顯現(xiàn)，但為了說清楚就先這么介紹了。
下面我要說明的是我們的感性是怎樣成為可能的。我們看、聽、聞、觸等等都離不開物質(zhì)，我們看到東西是因為光粒子掉進我們的眼中、我們聽到聲音是因為物體振動在空氣中產(chǎn)生聲波、我們聞到東西是因為物質(zhì)的分子擴散到我們的鼻子里、我們觸摸到東西是因為有力的相互作用。我們的一切感官獲取對象的信息都不是獲取的象征符號，而是確確實實的對象的物質(zhì)本身，這些物質(zhì)就是它們自己的本質(zhì)，(“信息”只是一種稱號，信息本質(zhì)上就是物質(zhì)本身，即事物的本質(zhì))它們直接進入到我們的各種感官中與我們的感官發(fā)生作用，刺激我們的神經(jīng)，再輸送到我們的思維位置，通過一系列復雜的過程從而成為我們的思維對象。我們的獲取材料不可能只是一些表象，而正是事物的本質(zhì)。
我們將本質(zhì)提供的材料進行必要地處理，這一處理是大腦將物質(zhì)信號嚴格對應轉(zhuǎn)變?yōu)樗季S信號的過程，而不是先驗感性形式的加工改造過程。由于我們的思維也是物質(zhì)的產(chǎn)物，思維的活動總有相對應的物質(zhì)活動，所以物質(zhì)信號和思維信號的嚴格對應是可能的也是必然的，我們通過物質(zhì)的身體獲取信息并通過物質(zhì)的身體去理解信息，這整個過程就是一個完美的開放式整體，不可能存在思維與物質(zhì)脫節(jié)而互相對立存在的情況。
當我左右手緊緊互相握住時，我可以感受到它們的互相緊握，而且我也在思維中要求它們互相緊握，我也能看到它們的互相緊握，那么它們的本質(zhì)是否是緊握著的狀態(tài)？當然是。一方面，如前所述，我可以從外直觀中認識到它們的狀態(tài)時緊握的；另一方面，在內(nèi)直觀中，我也知道它們是緊握的，因為我就是要求它們緊握的命令主體，不僅我命令它們而且我執(zhí)行它們，這個我就是我的身體，我的身體告訴我它們的本質(zhì)狀態(tài)。如果這種緊握狀態(tài)是不可知的，那么我怎么繼續(xù)規(guī)范我的行為呢？如果我連正確認識自己的本質(zhì)這一基本的要求的做不到，那么我怎么實現(xiàn)自己呢？難道我的生存只是一種模糊地存在，或者說一切事物都被另一種東西（表象）替換了的存在？
一臺攝像機，它的鏡片決定了它所獲取的信息的樣子，不同的鏡片會產(chǎn)生不同的對客觀世界的映照，換一個濾鏡可能它所記錄的世界就是另一個顏色。那么人類的感官是否也像攝像機一樣呢？是否與攝像機的類比就說明了人類對世界的認識也是依賴先天認識形式（濾鏡）的？我只能說這完全是兩個問題。世界的顏色變化無關(guān)其本質(zhì)，我們?nèi)祟惔魃夏R一樣會看到不同的世界，但我們看到的就是世界的本質(zhì)，不是說我們看到的世界變了顏色就擁有了另一種本質(zhì)或其本質(zhì)就是我們看不到的了，因為我們還是看到了這個世界。
關(guān)于對語義的理解，以蘋果為例，我們說蘋果，但“蘋果”一詞不是蘋果這個東西本身而只是蘋果的代稱。我們的許多知識都是從書本、電視、網(wǎng)絡或與別人交流中獲得的，這些獲取途徑都是依靠語言的，而那些依靠實踐獲取的知識在現(xiàn)代看來算是極少數(shù)了。因此，我們的知識構(gòu)成大多數(shù)都是來源于語言的，即是這些代稱。這些代稱與其本身的聯(lián)系就是我們構(gòu)建知識的基礎(chǔ)，事物本身是我們認識和知識的對象，而代稱就是我們用來理解和區(qū)分這些認識的對象的工具。看到這里，也許我們會覺得這與我們上面討論的康德的認識論有些相似之處，但是我還是要說這不是一回事。語詞與語義的關(guān)系十分緊密，語詞由我們?nèi)祟愔饔^創(chuàng)造，但不是完全胡編亂造，而是根據(jù)實際的物質(zhì)世界的聯(lián)系創(chuàng)造的，只有嚴格對應物質(zhì)世界的各種對象及其關(guān)系才能夠誕生優(yōu)秀、實用的語言。所以語義和語詞不是完全分離的，而是有著密切聯(lián)系的，我們認識語詞就是認識語義的方法，語詞的本質(zhì)就是語義的代稱，只不過它們在經(jīng)過了我們主觀的一定處理使那些實際的事物能夠被我們方便地區(qū)分和理解，代稱則不能說是原物的表象，而是一種象征，它們的本質(zhì)還是相扣著的，所以我們認識語詞就是認識語義，我們通過認識語詞而認識語義（事物本質(zhì)）的可能性是必然可實現(xiàn)的。我從書本上看到說：蘋果是紅的，那么我就知道蘋果是紅色的；而如果我真正拿到一只蘋果，我也同樣會得出“蘋果是紅的”這一結(jié)論。前者是通過語詞來獲得知識，后者是通過實踐獲得知識，兩者獲得的知識同樣可靠（假設(shè)那本書說的是正確的），它們獲得的事物本質(zhì)是相同的，或者說它們都能獲得事物的本質(zhì)——蘋果是紅的。
讓我們來總結(jié)一下，我們的身體在大自然的規(guī)定下與世界萬物緊密融合，它們之間不僅僅是聯(lián)系那么簡單，更是一種有機的互動，像融在一起的兩種液體，我們的身體就生存在世界的本質(zhì)中，我們的身體也是本質(zhì)，我們的思維也是本質(zhì)，表象一詞根本不能在認識論這個話題中立足，因為除非人們的思維混論或感官出問題他是不可能看到所謂表象的存在的。表象都是人為制造的，是大腦故意加工出來的產(chǎn)物。我們的身體受大自然賦予認識的能力不是為了去認識一些表象來欺騙自己的，我們都活生生地存在于世界之中，我們存在于我們自身，我們認識自身、認識世界正是依靠我們的身體作為一種本質(zhì)在本質(zhì)的世界中的存在。世界萬物如此貫通，我的意識與對象之間根本不存在什么先天的隔絕，如果有也不是先天的，而是主關(guān)加之于上的。
總之，我們證明了無論是通過各種感官還是通過語言，我們所認識的事物都是其本質(zhì)而不是所謂表象，表象這種概念應當縮小它的適用范圍，它只適用于那些被我們賦予了特殊意義的事物，比如說一個人的外部表現(xiàn)和內(nèi)心活動的關(guān)系，其中外部表象就可以用“表象”來稱謂。所以，我把“表象”一詞放到了更第一層的等級上，它不再是一個哲學詞匯而是一個日常生活用詞。既然我們都能生活在世界中，為什么我們不能認識這個世界呢？
關(guān)于歷史的客觀性問題，歷史哲學界現(xiàn)在認為歷史的完全客觀性是不可能的，因為任何一名歷史作者都不可能不帶著個人的主觀傾向去闡釋歷史。我們的認識是否也不可能是客觀的，而我們的認識不客觀也就不可能是本質(zhì)的了？我不這么認為，客觀和本質(zhì)又是兩回事，客觀是不帶主觀的存在，而本質(zhì)的概念對是否客觀沒有要求，只要認識到就是事物本質(zhì)的，盡管不一定是客觀的。
認識的條件是客觀的而非主觀的：我們的認識是在時空中展開的。關(guān)于時空，它們是否是我的主觀認識形式呢？時空本身就是存在的：我們的空間是宇宙提供的，我們的時間是物質(zhì)的不斷運動變化產(chǎn)生的第四維坐標。空間、時間對于我們這些存在于這個宇宙的一切人或事物都是客觀的，它們的客觀性已經(jīng)深深融入我們的思維、活動中，先天的時空形式是我們的幻覺，因為時空不因為我們的主觀意愿而改變，而是因為物質(zhì)的運動變化而改變。時空不是在我們出現(xiàn)之后出現(xiàn)，也不因我們的出現(xiàn)才出現(xiàn)?？臻g、時間是我們生存的條件，它們是客觀的屬性。我們的認識在時空中才可能，沒有任何可以超越時空的認識，時空就是大自然給我們的身體下的限制令，大自然用時空規(guī)定我們的身體的一切活動，我們不可能超越對我們的限制而存在和認識，就像游戲者不能在游戲程序之外繼續(xù)游戲一樣。
如果說感性直觀的形式是先天賦予的，那么是誰賦予的呢？當然是大自然，大自然創(chuàng)造了我們，如果說有某種先天感性形式存在那也應該是物質(zhì)世界為我們提供的，怎么能把它完全歸功于人類自身呢？人類不是獨立于世界、被某種力量安插在世界中的，而是世界產(chǎn)生的、與世界共生的，所以，康德所認識到的先天感性形式如空間、時間等等都是物質(zhì)世界的客觀存在，都是物質(zhì)世界的存在預先放置在我們頭腦中的概念。
