古代冷兵器的發(fā)展，是一個隨著時代的變遷和戰(zhàn)爭格局不斷改變而漸變的一個漫長過程，并且與同時期生產(chǎn)力的發(fā)展相輔相成。并兼容政治、經(jīng)濟、文化、藝術(shù)等等諸多方面。
從遠古的青銅器乃至石器時代至唐末，此一階段是純粹意義上的冷兵器時代；宋代至明清，這一階段是冷熱兵器混合使用的一個發(fā)展時期。宋代，熱兵器開始出現(xiàn)，但運用上并不完善，技術(shù)上也不成熟，只是初具雛形。
龍泉匠人復(fù)刻作品（未開刃）
五代至北宋時期，因軍閥割據(jù)，戰(zhàn)爭頻繁。生產(chǎn)出更為有效的大規(guī)模殺傷性武器，已經(jīng)成為國家最高利益的核心。北宋的皇權(quán)政府，對于武器的創(chuàng)造、制作、改良等環(huán)節(jié)十分重視。使得這一時期的武器得到了極大的提高和發(fā)展。在大力發(fā)展弩、炮等戰(zhàn)略性新式武器的同時，單兵冷兵器也達到了鼎盛?！俺刑苿?chuàng)新”成為了時代的符號。
雖然北宋的時期冷兵器達到鼎盛，但北方游牧民族不斷地侵擾，使得生產(chǎn)力不能夠長足有效的發(fā)展。以至于盡管北宋的武備遠遠超過同時期的遼、金、西夏等諸國，但還是仍然在戰(zhàn)場上疲于乏力，難以應(yīng)對外族侵擾。這與政治和統(tǒng)治觀念有關(guān)，這里不做更多描述。
北宋時期，單兵武器主要分三大類：穿刺類（槍）、砍斬類（刀、劍、斧等）
槍——是一種直接刺殺敵方的武器，早在原始時期，人類狩獵或者生產(chǎn)以及部落毆斗中就開始使用。那個時候的“槍、矛”不過是木棍或者柱子削尖而已。隨著人類的發(fā)展以及戰(zhàn)爭形勢的不斷升級，槍、矛在軍隊中的位置也越來越重要，甚至成為了只要武器。這有很多原因，首先是批量制造相對簡單，并且使用效果明顯；其次是用途廣泛?！耙攒囃獠迹g設(shè)馬槍，次施兵幕”這是為營；“揚兵縛筏”此為渡水實用......。
龍泉匠人復(fù)刻作品（未開刃）
宋兵多承唐制。唐代槍有漆槍、木槍、白桿槍、樸頭槍之分。宋槍與唐槍相比，沒有更根本的變化，只是在細節(jié)上做出了更準確的改良，使得種類更加豐富、制造更加精湛。北宋的槍基本都是木桿槍（插桿形式）有槍頭和尾攥。
實用上大致分三種：騎兵用、步兵用、特戰(zhàn)用：
騎兵用槍是在唐代漆槍基礎(chǔ)上加以大膽改革，在槍頭側(cè)面加以倒鉤，柄在槍桿上加裝套環(huán)，以防止戰(zhàn)時武器脫手。
步兵用槍北宋的步兵使用素木槍和鴉項槍。素木槍就是普通的木桿槍，而鴉項槍是以金屬錫作為槍頸裝飾?！耙藻a飾鐵嘴，如鳥頸之白”
以上兩類，屬于宋軍制式武器，并廣泛使用，可稱之為標準器。那么第三種的特種作戰(zhàn)用槍就是北宋武備上的一大創(chuàng)新了。
特種槍，主要用于城市的攻防作戰(zhàn)。進攻實用短錐槍、短刃槍、抓槍、蒺藜槍、拐子槍；這些槍因為是在攻城緒棚、頭車中向外刺殺守城敵人，所以槍桿比較短，大概170公分左右全長。守城一方使用拐突槍、抓槍、拐刃槍，因為是距險守衛(wèi)，故槍桿較長，大概可達到4至6米之巨。守城兵士可利用巨長的槍，遠距離殺傷正在進攻的敵方士兵，并且為了防止在爭奪中武器脫手，還有在槍桿子后面加裝上拐子的。
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刀劍——刀是古老的兵器之一，早在新石器時期就有大量的石制刀。此后也是各個時期軍隊中的重要裝備，也是最基礎(chǔ)的配置之一。唐代有儀刀、陌刀、橫刀、鄣刀......。除儀刀為禮儀之用外，其陌刀、橫刀、鄣刀等均為戰(zhàn)爭所用。刀，也是北宋軍隊中重要的基本裝備。
《武經(jīng)總要》有載，北宋時期刀分八種：手刀、掉刀、屈刀、偃月刀、戟刀、筆刀、眉尖刀、鳳嘴刀。雖然名字眾多，其實大都差不多。軍中所用制式裝備大概是手刀、掉刀、屈刀。也大體延續(xù)了唐代式樣。特別值得一提的是手刀，此刀為單刃，短柄，如劍柄。宋軍中大多對手刀珍愛。宋軍規(guī)定除軍隊配發(fā)的裝備以外，可以自留手刀，因難以控制，所以1014年，宋真宗趙恒頒召：“禁止軍士私藏手刀，戍邊軍隊除外”由此可見宋代手刀的應(yīng)用是極其廣泛的并且很受歡迎。
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劍——早在春秋戰(zhàn)國或者更早時期，就有少量裝備，只是材質(zhì)為青銅而已。至秦漢，才大量裝備軍隊。漢代尤為重視劍。《晉書》中記載：“自天子至于百官，無不佩劍”但是后來，因為其制造工藝復(fù)雜，且實戰(zhàn)中表現(xiàn)一般，至唐代起，其戰(zhàn)場使用地位，就逐步被刀所取代?！短屏洹飞希鸵呀?jīng)沒有了佩劍制度和要求。
龍泉匠人復(fù)刻作品
北宋時期，劍在戰(zhàn)場上使用的就更少了，《武經(jīng)總要》上對劍的記載只寥寥數(shù)語。可見當時對劍這種兵器在實戰(zhàn)中不是很受重視，只有宋初王彥升因為“有膂力，善擊劍，軍中皆稱其為王劍兒，而名噪一時”。還有就是宋太宗所創(chuàng)的“劍舞”，選幾百人，擊鼓舞劍，展示威儀。只能算作娛樂或者軍隊歌舞團罷了。
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但是，劍在北宋并非俗物，除軍隊中有限使用以外，更多的劍是代表皇權(quán)、軍權(quán)存在的。此外，劍還常常被用作皇帝賞賜之物。雖然劍的路數(shù)較之前朝有了更大提高，但也不難看出，劍，正逐漸退出了戰(zhàn)爭的舞臺。
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斧——也是一件歷史悠久的制式兵器和兼職儀仗器。但到了北宋，斧就更加精彩，種類也愈加繁多。宋斧大致分為攻城、守城、野戰(zhàn)三類。其中攻城、守城的斧形制特殊，很難運用于野戰(zhàn)。但野戰(zhàn)的斧卻可以在城市攻守作戰(zhàn)中使用。攻城的斧一般有兩種常被使用，一種叫“峨眉鑺”長九寸，刃寬五寸，柄長三尺；另一種叫“鳳頭斧”，刃長八寸，柄長二尺五寸。這兩種斧柄都不長，除了砍殺敵人以外，還可以用做挖地道，修工事等土工作業(yè)；銼手斧是守城用的，“銼手斧，柄橫刀，刃長四寸，厚四寸五分，闊七寸，柄長三尺五寸，柄施四刃，長四寸，并用于敵樓、戰(zhàn)棚蹈空版下，勾刺攻城人及斬攀城人手”（不用看到實物，聽著就瘆人，這玩意兒怎么用呢？）大斧，是野戰(zhàn)用的，在步兵交鋒時，可以用來砍砸敵人盾牌，打亂敵軍陣型。北宋名將狄青和孫征討濃智高時，“沔始受命，數(shù)請騎兵，又令軍中制長刀巨斧，人謂南方地形不便騎兵，而刀斧非所用，青竟用騎兵破賊，賊皆大盾，翼兩標，置陣甚堅，矢石不可動，竟賴刀斧雜短兵搏戰(zhàn)，陣乃破?！?/strong>此為野戰(zhàn)大斧破陣的經(jīng)典戰(zhàn)例，因此，宋神宗對大斧作戰(zhàn)給與了充分的肯定“應(yīng)短兵相接，惟是刀斧取勝，可一面指揮沈括，近降劈陣大斧五千，可令諸將選擇銳兵授之?！?/strong>
除了槍、刀劍、斧之外，北宋軍中還有鞭、锏、棒、骨朵（詳見本公眾號《兵器——骨朵》一篇）裝備。當然，這些武器相對不較少，大部分為將領(lǐng)定制兵器。骨朵在北宋一般都是用作儀仗和衛(wèi)戍部隊。如宋仁宗時期的“沖入禁衛(wèi)條”就規(guī)定五重禁衛(wèi)為“親從官一重，寬衣天武官一重，御龍弓箭直、弩直一重，御龍骨朵子一重，御能直一重?！笨梢姽嵌涫窃诨始冶Ｗo圈里的位置十分重要。
北宋仁宗慶歷四年（公元1044年）刊印的《武經(jīng)總要》，全面記載了北宋初年制造和使用的鋼鐵兵器，有長桿刀槍各七種，短柄刀劍三種，專用槍九種，兵器和工具合一的五種，斧和叉各一種，鞭锏等特種兵器十二種，防護裝具四種，護體甲胄五種，馬甲一種，弓四種，箭七種，弓箭裝具五種，弩六種，復(fù)合式床子弩八種。它們實際上是集宋代以前發(fā)展的各種冷兵器的大成。北宋時期得到了更大的改進和發(fā)展。
人們常用刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉......十八般兵器來形容中國古代兵器之多，但是實際上中國古代兵器遠遠不止這十八種，說它多得數(shù)不清是不算夸大的。宋代以后，鋼鐵兵器雖然仍在發(fā)展，但是它們的戰(zhàn)斗作用同逐漸發(fā)展的火器相比，便退居次要地位。
