一、作者檔案
1571年，蒙田毅然辭職歸故里。“我們已經(jīng)為別人活夠了，讓我們?yōu)樽约夯钪桑?/span>……世界上最重大的事莫過于知道怎樣將自己給自己。”辭去議員職務(wù)后，他深居簡出，潛心治學，在自己的城堡里讀書﹑寫筆記，過起了淡泊寧靜、知足常樂的隱居生活。
從1572年開始，蒙田將自己的讀書心得、旅途見聞和日常思索筆之于書，寫成著名的《隨筆集》兩卷，于1580年出版。
隨后，經(jīng)過長達十七個多月的歐洲旅行和先后兩屆波爾多市長職務(wù)之后，他繼續(xù)寫作，后來將那些文字結(jié)成第三卷文集出版。此后，他一輩子都在對書稿進行修改、增補、刪節(jié)等工作，直到
1595年，他的遺稿經(jīng)過他的義女古爾奈(Marie Gourney)整理后，出版了三卷本的文集。
蒙田的《隨筆集》是世界上首部隨筆集，開創(chuàng)了隨筆式散文的先河。它是涉及許多題材的一系列短篇散文，形成最吸引人和最貼近人心的文學自畫像之一。
幾百年來，蒙田的《隨筆集》對歐洲乃至世界都產(chǎn)生過很大的影響。經(jīng)過四百余年的歷史考驗，證明了蒙田與培根、莎士比亞等偉大作家一樣，是一位不朽的人物。他的隨筆就如他自己所說的那樣，是“世上同類體裁中絕無僅有的”。
二、個性導讀
那是一個新舊交替的轉(zhuǎn)型時代：當時的法國社會擺脫了中世紀的黑暗統(tǒng)治，人的個性和人的理性已經(jīng)覺醒，神權(quán)觀念和經(jīng)院哲學遭遇到前所未有質(zhì)疑和批判。蒙田正是生活在這樣的時代背景下，因此，在他的《蒙田隨筆集》中表現(xiàn)出來的懷疑主義精神就是對宗教迷信﹑偏見和迫害的否定。在他的隨筆中可以看出，他對各種事物和人都持有懷疑的態(tài)度，但這種懷疑并不是盲目的。他認為各種事物和人都戴有假面具，表示要揭開事物和人的假面具，重新審視一切。尤其值得注意的是，蒙田的遠見卓識不但表現(xiàn)在他否定宗教迷信上，更表現(xiàn)在他已經(jīng)預見到正在形成的資本主義社會的虛偽和矛盾，并分析批判了資本主義文明的掠奪性與貪婪性，對“惡”予以揭露和鞭撻上。這是一個人文主義作家對人類命運的深刻憂慮和深遠思考。
蒙田是一個特立獨行、勤于思考的偉大哲學家，也正因如此才寫成了博大深邃的《蒙田隨筆集》?！睹商镫S筆集》的內(nèi)容雖然包羅萬象，但說到底仍然是表達蒙田的人生哲學。他的人生哲學絕對不是憑空而說的東西，而是源自實實在在的生活經(jīng)驗并經(jīng)過獨立思考提升而成的思想結(jié)晶。俄羅斯著名作家赫爾岑曾經(jīng)說過，蒙田的人生哲學是基于生活和自我思考，基于對往事的總結(jié)，部分地也是基于對古代作家的理解和長期實際研究的自由觀點。這種觀點直截了當?shù)孛鎸χ睿纱丝闯?，《蒙田隨筆》的寫作資源和根本立場是面對生活、面對現(xiàn)實、面對自我。他的隨筆之所以能夠達到天馬行空、隨意揮灑、汪洋恣肆、行云流水的自由境界，也是因為這種寫作資源和根本立場的影響。與此同時，這種寫作資源和根本立場又讓他的隨筆使人感覺到真實自然，富有親和力。書中，作者談人生、談自己、談他人、談社會、談歷史，無所不談卻并不讓人感覺枯燥無味，反而能給我們許多的啟示和精神的享受。因此《蒙田隨筆集》幾百年來其思想和藝術(shù)魅力有增無減，仍然廣為流傳也不足為奇。
這本書收錄了蒙田的107篇作品。細細品讀，就會發(fā)現(xiàn)每一篇作品都別有風味。透過蕪雜冗長的敘述，更可以發(fā)現(xiàn)在其中貫穿著一條耀眼的紅線——人性。
（一）人性的思索與追問
蒙田常常問自己“我知道什么？”，“我是不知道自己懂得什么，也不敢自認為能做什么的。”因此，人們常將蒙田定位為懷疑論者。可與其說他是位懷疑論者，不如說他是一位人性的追問者。蒙田所從事的研究，其主題是人，他的作品描繪的就是他自己。他要撕去一切人為的偽裝與矯飾，大膽地“把自己完整地、赤裸裸地描繪出來”（《致讀者》）。表面上看，他描繪的是自己，其實描繪的是整個人類社會，因為在他看來“每個人都是整個人類狀況的蹤影。”作為一個人文主義者，他強調(diào)以人為本的思想，認為在一切形式中最美的是人。他熱愛生活，享受人生，他說:“懂得堂堂正正地享受人生，這是至高的甚而是至勝的完美品德”（《人之常規(guī)》）。他把鄙視自我的存在看成是人類最粗俗的弊病。他重視今生而輕視來世，認為“人的極樂是幸福的活著”，而并非如昂蒂斯泰納所說的“幸福的死去”。
在蒙田的作品中，我們看到的更多是一副人性追問者的面目。他向自己發(fā)問而又不作回答，甚至拒絕承認自己一無所知，而只是堅持那句“我知道什么呢？”的名言。在書中，無數(shù)的追問充斥其間：“怎么能憑自己的小聰明會知道動物的內(nèi)心思想和秘密呢？”他質(zhì)問:“塵土，你有什么自豪的呢？”他嘆息:“人類啊，誰又不是無所事事地虛度了一生呢？”他不滿:“我知道什么呢？”他追問:“你睜開眼睛沉思自身了嗎?”他反問:“人為什么不能按事物的規(guī)律將生活安排得對自己有利些呢？”如此追問在蒙田的作品中比比皆是。這種追問不是簡單的懷疑，更不是對人性的否定，而是對人性的深化，向真理的邁進。
（二）人性的謬誤與悖論
在蒙田之前從沒有哪個人文主義者懷疑人在自然中的優(yōu)越性，而蒙田與早期人文主義者最明顯的不同就是懷疑人在自然中的優(yōu)越性。這種懷疑使他具有強烈的憂患意識和務(wù)實、冷靜的處世態(tài)度。憂患意識使他不愿意人類僅僅滿足于“吃點偽劣的假冒藥品維持生命”；冷靜使他追問：“如此荒謬的人類怎能擔當起苦難?”使他公開地正視苦難，承認人類的無知；務(wù)實則使他不斷地探索，不斷地與自我對話。
蒙田認為，認識自我就是與自我對話，就是向自身這個難以理解的人發(fā)問并等待他的回答，又好像是對自身的一種“試驗”或“探索”。有人說，蒙田是人類缺陷的無情的觀察者，把生活叫做“作家的臨床診所”的解剖家。的確如此，他不僅將自己完整地、赤裸裸地描繪出來，而且對整個人類的弱點、謬誤與悖論也進行了一一的剖析。
蒙田在書中多次將人與各種動物進行對比，得出的結(jié)論是：人間的萬物是相通的，把人類融入大自然中，既不高于動物也不低于動物。盡管蒙田堅持有些動物也有理性，但他畢竟不否認精神勞動是人類高于一切動物的所在。動物有尋求生存的絕妙本領(lǐng)，但它們卻沒有思考自身賴以生存的根基的精神活動。有人誤以為蒙田懷疑人類的理性，其實他所懷疑的是人類把握理性的能力。在他看來，人類的理性是一把雙刃的利劍，它使人既神又獸，既高貴、向上超升、弘揚至愛，又卑劣、沉淪、彰顯萬般的殘忍和具有不盡的自我中心主義。在人類高貴的理性下往往隱藏著低賤的本能情欲，它“一旦掙脫激怒它的鎖鏈,就格外瘋狂地向前奔,作出最丑的表現(xiàn)”，因此人不僅應具有本體論上的“完善”，即生存的完善,而且還要具有道德論上的“完善”，即德行。
“我認為，人的自視太高是錯誤觀念的根源，不管那時普遍見解，疑惑是個人之見。”（《自命不凡的虛妄》）。蒙田認為“自以為是”是人類最大的弱點，是錯誤觀念的根源。“自以為是”與其說是自負，不如說是無知與愚蠢，其實質(zhì)是為了“掩蓋自己的無知與弱點”。所以“自以為是”是一種心靈的盲目性，它使我們失去理性的控制能力，作出難以想象的行為；“自以為是”壓制人們的雄心壯志，使人們不思進取；“自以為是”還帶來了人類的驕傲、迷信、瘋狂與嫉妒，甚至是戰(zhàn)爭。
人類不僅盲目崇拜自己，而且過分崇拜事物。后者使人類不管遇到什么，享受到什么，總是不滿足，還要拼命地追求，想要得到更多，就像《漁夫和金魚的故事》里面的老太婆那樣永遠得不到滿足。這種追求一方面使人向往未來，追求進步，另一方面又帶來了野心、貪婪與縱欲。蒙田不只一次地描繪過人類的貪婪，“虛偽是人類的又一大謬誤，為了榮譽和功名他們竭盡全力，戴著面具在社會的舞臺上表演，把真實的自我掩藏起來不讓公眾了解。”人性的謬誤林林總總，人性的悖論無處不在。人性被蒙田赤裸裸地展現(xiàn)在宇宙中，沒有一絲偽裝和矯飾，他要我們認識赤裸裸的人類，從而認識赤裸裸的人生。
（三）人性的局限與超越
“我們最豪邁、最光榮的事業(yè)乃是生活得寫意，一切其他事情，執(zhí)政、致富、建造產(chǎn)業(yè)，充其量也只不過是這一事業(yè)的點綴和從屬品。”（《要生活得寫意》）蒙田將“生活得寫意”看成是“人類最豪邁最光榮的事業(yè)”，而其他的一切只能算作附屬和點綴。然而人類總是不僅為精神上的各種情欲所困擾，而且常常備受物質(zhì)上的困苦，致使人性滋生出種種困惑。人類怎樣才能超越它而“生活得寫意”呢？
“認識自我，有自知之明”是蒙田“生活哲學”的核心。蒙田說:“但人若說心里話，就會向我承認，他多年來追求所得到的，只是懂得了認識自己的弱點。”人若沒有自知之明，就不會認識到自己的無知，也不敢面對自己的無知，更不能超越它。不能超越它，就變得無所求，也就沒有進步。而認識、判斷、譴責自己的無知不是完全的無知。完全的無知是不知道與不承認自己的無知。人具有自我意識，但在“崢嶸的大自然背后卻隱藏著對人來說深不可測的秘密”，因此與自然聯(lián)在一起的人類，既不可能停留在自我，也不可能停留在事物之中，而應該不斷地從事物走向自我，從自我走向事物。只有將自我與大自然融為一體，才能做到認識自我、回歸自我、超越自我，進而“生活得寫意”。
