軍部
日本軍部通常指陸海軍領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)，即軍令、軍政、教育機(jī)關(guān)的總稱，獨(dú)立于政府、議會之外，直接對天皇負(fù)責(zé)，是與政府中的國務(wù)或行政部門相對而言的。包括軍政機(jī)關(guān)（陸軍省、海軍?。?、軍令機(jī)關(guān)（陸軍參謀本部、海軍軍令部）、關(guān)東軍司令部、支那派遣軍司令部，還包括陸軍教育訓(xùn)練總監(jiān)部、聯(lián)合艦隊(duì)總司令部。
舊日本實(shí)行軍部大臣限用武官制，陸軍和海軍大臣必須由軍隊(duì)推派，而不是由首相選定，如果軍隊(duì)不推派，內(nèi)閣就組不成；其次就是“唯我上訴權(quán)”，陸軍大臣和海軍大臣如果對政府的決策不滿，可以直接面見天皇，因?yàn)樘旎什攀侨姷慕y(tǒng)帥，和首相沒什么關(guān)系。這樣便意味著軍隊(duì)擁有事實(shí)上的組閣權(quán)。
20世紀(jì)30年代經(jīng)濟(jì)的大蕭條導(dǎo)致民選政府逐漸喪失了政府的控制權(quán)。1936年3月9日，軍部支持的廣田弘毅內(nèi)閣成立。這標(biāo)志著日本政府法西斯化的開始。在這一時期，不僅恢復(fù)了軍部大臣的現(xiàn)役武官制，而且加強(qiáng)了軍部在政治中的發(fā)言權(quán)，內(nèi)閣的大政方針取決于軍部意志，內(nèi)閣人事安排也基本上由軍部掌控，很多時候軍隊(duì)可以為自身的利益而不是國家利益采取行動。一旦政府的政策同軍部的意見相左，便會受到軍部排斥，甚至迫使內(nèi)閣倒臺。
由此，國家政治被軍人集團(tuán)操縱壟斷，天皇總攬統(tǒng)帥權(quán)，并賦予軍令長官“帷幄上奏權(quán)”，即凡有關(guān)軍令事項(xiàng)，無須經(jīng)過內(nèi)閣可以直接上奏天皇，由天皇裁決。軍隊(duì)雖然名義上聽命于天皇，實(shí)際并無制約。在皇權(quán)的護(hù)持下，軍部成為事實(shí)上的國家權(quán)力中心。國家的對外政策，財政預(yù)算等一切大政方針都是軍事集團(tuán)說了算，發(fā)動戰(zhàn)爭都不需要議會的授權(quán)，政府淪為軍隊(duì)的秘書處，只能被動配合。
為了協(xié)調(diào)日本陸海軍的軍政和軍令間的關(guān)系，1944年2月，天皇任命東條英機(jī)為參謀總長，海軍大將島田繁太郎為軍令部總長，這樣一來，東條一人身兼首相、陸軍大臣、參謀總長三職，而島田身兼海軍大臣、軍令部總長二職。
戰(zhàn)時大本營
日本的戰(zhàn)時大本營簡稱大本營，指的是戰(zhàn)爭期間天皇指揮軍隊(duì)的最高統(tǒng)帥部，是為配合戰(zhàn)爭成立的一種指揮體制。從甲午戰(zhàn)爭到太平洋戰(zhàn)爭，一直是直屬于天皇的戰(zhàn)爭決策機(jī)構(gòu)，能夠以大本營命令（大本營陸軍部命令或大本營海軍部命令）的形式發(fā)布天皇敕命。
1894年6月，日本在出兵朝鮮的同時，在參謀部內(nèi)設(shè)置了大本營，隨后遷入宮內(nèi)，后又遷往廣島。大本營是最高統(tǒng)帥機(jī)關(guān)，首相伊藤博文、樞密院議長山縣有朋也列席大本營會議，以求政略和戰(zhàn)略協(xié)調(diào)一致。雖然大本營名義上設(shè)在皇宮內(nèi)，但大本營陸海軍部卻分別在參謀部和軍令部辦公，因而稱為宮內(nèi)大本營也是有名無實(shí)的。
依日本明治憲法規(guī)定，大本營只在戰(zhàn)時或重大事變時才被設(shè)立，但是在1937年的時候，日本并未向中國宣戰(zhàn)，甚至不承認(rèn)對華戰(zhàn)爭是一場戰(zhàn)爭，所以應(yīng)否設(shè)立大本營一節(jié)，曾有過爭論。1937年11月3日，陸相杉山元和文相木戶討論如何收拾時局，就關(guān)鍵事項(xiàng)達(dá)成部分共識。11月9日，內(nèi)閣再次審議，結(jié)果通過了設(shè)立大本營的決議。11月10日，大本營正式成立。
大本營會議由天皇、（陸軍）參謀總長和次長、（海軍）軍令部總長和次長、（陸軍）參謀本部第1部長（負(fù)責(zé)作戰(zhàn)事務(wù)）和作戰(zhàn)課長、（海軍）軍令部第1部長和作戰(zhàn)課長組成。政府方面的陸軍大臣和海軍大臣列席會議，但沒有發(fā)言權(quán)。由此可見，戰(zhàn)時大本營的結(jié)構(gòu)要比軍部更為精干。
日本大本營直接指揮的兵力，包括中國派遣軍、關(guān)東軍、南方軍、第一總軍、第二總軍、航空總軍等6個大戰(zhàn)略區(qū)級的作戰(zhàn)單位，其中前三個駐守海外。而后三個駐守日本本土，加上直屬日本大本營指揮的駐札幌的第五方面軍，駐守日本本土的部隊(duì)共240萬人。二戰(zhàn)末期，還有駐臺灣的第十方面軍、拉包爾地區(qū)的第八方面軍和特魯克島的第三十一軍也歸日軍大本營直接指揮。
大本營政府聯(lián)絡(luò)會議
日本大本營政府聯(lián)絡(luò)會議系為政府與軍部協(xié)作而設(shè)立的協(xié)商體。自1937年11月起隨時召開，陸續(xù)決定了很多“國策”。出席人員包括內(nèi)閣總理大臣、外務(wù)大臣、陸軍大臣、參謀總長、海軍大臣、軍令部總長。擔(dān)任干事的內(nèi)閣書記官長和陸海軍的軍務(wù)局局長也常列席。第二屆近衛(wèi)內(nèi)閣以后，曾一度改稱“聯(lián)絡(luò)懇談會”，但出席人員相同，后來重新改回“聯(lián)絡(luò)會議”的名稱。東條內(nèi)閣重新研究日美開戰(zhàn)的方針之際，大藏大臣、參謀次長、軍令部次長也曾出席。重要情況需要天皇出席時，改稱“御前會議”。
日本御前會議
御前會議也是日本軍國體制中重要的一環(huán)，指的是自甲午戰(zhàn)爭始至二戰(zhàn)結(jié)束前，有天皇出席的在皇宮中召開的商討重大國事的最高會議。第一次御前會議是1894年召開的決定發(fā)動甲午戰(zhàn)爭的會議。大正年間、昭和初期曾一度中斷，1938年后恢復(fù)運(yùn)作，直至1945年。在此期間共召開過10多次御前會議，決定侵華戰(zhàn)爭的根本方針、締結(jié)日德意三國同盟、發(fā)動太平洋戰(zhàn)爭以及結(jié)束戰(zhàn)爭等。
御前會議由天皇召集，參加者為日本軍政元老、重要內(nèi)閣成員及軍部首腦，包括天皇、樞密院議長、首相、陸軍大臣、海軍大臣、陸軍參謀總長、海軍軍令部總長、外相、企劃院總裁等軍政要員。
下面例舉幾次御前會議的議題：
1937年8月25日，御前會議討論是否對華采取宣戰(zhàn)方式，決定暫且擱置。
1941年7月2日，御前會議否決了配合德國進(jìn)攻蘇聯(lián)，決定舉全力繼續(xù)南侵。
1941年9月6日，御前會議討論對美國直接作戰(zhàn)的可能性。
1941年11月5日，御前會議做出決策，準(zhǔn)備對美國直接作戰(zhàn)。
1941年12月1日，御前會議批準(zhǔn)對美國直接作戰(zhàn)的實(shí)施計劃。
1942年12月21日，御前會議批準(zhǔn)和汪精衛(wèi)偽政府合作。
1943年9月31日，御前會議批準(zhǔn)由戰(zhàn)略進(jìn)攻向戰(zhàn)略防守轉(zhuǎn)變。
1945年5月31日，御前會議決定《大東亞戰(zhàn)略指導(dǎo)大綱》。
在御前會議上，天皇除提問外一般不發(fā)言，但在1945年8月的會議上，由于天皇的干預(yù)，才做出接受《波茨坦宣言》的決定。
1945年9月，美國占領(lǐng)當(dāng)局廢除了日本原有的軍國體制。
